就在方如今一门心思扑在勇野健的案子上的时候，刘海阳追查老胡被刺一案也进入了关键时期。
临城调查室的看守牢房，晦涩阴暗的审讯室里，几名审讯人员正在严刑拷打一名已经血肉模糊，气息奄奄的中年男子。 此人身上本就是衣衫褴褛，被抽了一通皮鞭之后，衣服全成了碎片，简直惨不忍睹。 行动队一个满脸横肉的彪形大汉，赤裸着上身，从火盆里捡起一只已经火红的烙铁，来到男子面前。 他的面上带着冷酷的表情，微微一用力，死死地按在男子胸膛裸露的皮肤上。 发出滋滋的响声，伴随着一声凄厉的惨叫，一股焦糊的恶臭散发开来，屋子里弥漫着令人作呕的气息。 在审讯桌后，端坐着行动队队长刘海阳。 他的脸色铁青，一双眼睛死死地盯着对面的中年男子，目光中饱含杀意。 被捆绑在木桩上的人犯，是本地的一个乞丐头目。 临城市区内有众多的乞丐，但是这些人并不是毫无组织的，而是自发分片形成了若干个区域。 每个区域都有一个负责人，组织结虽然松散，但只要找到了负责人，这片区域的情况便基本上可以做到了如指掌。 而这个被审讯的中年男子则是老胡被刺那片区域的乞丐头目。 按理说，对于一个虽然跟案件相关，但并非疑犯的人，是用不着上大刑的。 但刘海阳可不这么认为，他认为既然都把人请进了审讯室，下马威是必不可少的。 自从乞丐头目被抓进来之后，刑讯工作已经开展了一个多小时，他疼得死去活来，但脑子当中实在是想不起刘海阳想要的答案。 “你给我好好听着，今天若是不说出点什么有用的来，就别想活着离开此地！”刘海阳绝对是不危言耸听，作为临城调查室的行动队长，处置几个乞丐头目就跟踩死几只蚂蚁一样简单。 “长官……长官……我是真不知道啊……您就是打死我，我也……” “少废话，给我继续打！”
刘海阳烦闷地起身走出了刑讯室，在走廊里点了根烟，一边抽着一边来回踱步。 审讯室内继续响起中年乞丐凄惨的嚎叫声，但刘海阳恍若委闻，脑子里却是将老胡被刺一案仔细回忆了一遍。 现场出现了两个杀手，一个经验老道，一个身手不错但还缺乏历练。 对于老胡的刺杀是经过精心的计划和安排的。 能够做到这一点，最重要的便是早早确定老胡的秘密安置地点。 想到此，刘海阳不禁有些懊悔。 对老胡的警戒越是严密，派遣的人手越多，反而越是容易引起别人的注意，反倒是起了反作用。 这一点自己当初就没有考虑到。 两个杀手对现场进行了清理，他们的线索很难查找。 其实，这也很好理解，既然人家早就计划好了行动，便会想尽一切办法抹除痕迹。 当然了，刘海阳不相信他们两个人没有留下一丁点儿的蛛丝马迹。 但是，在这么短的时间内，他的确是无法找出这些痕迹。 而现在彭主任催促的又紧，留给自己的时间已然不多了。 审讯室里的这个乞丐头目则是自己侦破案件的最后一丝希望。 这时，走廊尽头的铁门嘎吱嘎吱打开，刺眼的阳光照射进来，一个人背着光走了进来。 即使没看到那人的面孔，刘海阳也通过他的身形和走路的姿势判断出了此人是情报组的组长杜金星。 “杜组长，什么风儿把你给吹来了？”
刘海阳将烟头扔在地上踩灭，缓缓走了上去，笑眯眯的问。
和杜金星这个对头，即便是在言语上也得占上风，不然刘海阳的心里就不舒服。 “提个人，问点话。”杜金星的回答非常随意，“怎么，刘队长也亲自参加审讯？”
刘海阳皮笑肉不笑地道：“一点小事，不值一提，我就是随便问问，随便问问，比不得你杜组长，办的都是大案要案。”
“那我就祝刘队长早日把案子破了！”
杜金星自然知道老胡被刺的事，刘海阳被这个案子弄得焦头烂额，最近也不怎么跟自己唱对头戏了，估计是没时间没精力。
看着杜金星远去的背影，刘海阳的面皮不由地抽动了一下，脸色变得越发的阴鸷，案子破不了，就得让人家看笑话。 这时，审讯室的门打开，审讯人员激动地跑出来，道：“队长，他想起来了，想起来了，说是……” 刘海阳初听兴奋，但很快脸色便阴沉了下来，训斥道：“大声嚷嚷什么，进去说！”乞丐头目实在是被打怕了。 “说吧，到底想起了什么？”
刘海阳厉声问道。
“我……听说……听说有个小乞丐前几日到过我们这里。”乞丐头目气息微弱，断断续续地回答道。
既然乞讨是分区域的，外来的乞丐进入他们的地盘，只是过境路过还好，若是从他们的饭碗里抢食吃，本区域的乞丐自然是不会同意的。 但是那个小乞丐在这里并没有做过什么越界的事情，故而被他和他的手下选择性的忽略。 刚刚被弄进刑讯室的时候，他的脑子里一片空白，这些事情更是一丁点儿都想不起来。 直到现在，脑子中忽地灵光一现，在最后关头回忆了起来。 “知不知道这个小乞丐在哪片区域活动，叫什么？”“好像是清河坊一带，具体名字我叫不上来，但是我手下的兄弟也许会知道！”
“清河坊？”
那里可是商业最为繁华的区域，比这个乞丐头目的区域油水要多得多，这个小乞丐不好好地在清河坊待着，跑到自己这里干什么。 但是，刘海阳并不意外，越是不寻常，越是说明有问题，越是说明自己的侦破方向是对的。 很快，乞丐头目的手下也被带了过来，随着刘海阳的询问深入，很快就搞清楚了这个小乞丐的基本情况。 原来，这个小乞丐人称小鱼，和另外两个小乞丐住在一座破庙当中。 一个小乞丐而已，将他抓过来问话便是。 刘海阳当即就要派人去抓小鱼归案。 乞丐头目的手下道：“长官，这个小鱼可不一般，最好是……” 刘海阳见他吞吞吐吐的样子，怒道：“有话快说，有屁快放！”
“那小鱼是有些背景的，据说那片的警察对他十分关照！”
刘海阳皱眉，竟然还有这种事。 城狐社鼠和当地的警察勾连本就不是什么新鲜事，他们形成了一个利益集团，黑的白的各取所需，甚至也说不清谁是黑谁是白。 “那这个小鱼是跟着谁的？”
刘海阳对乞丐的组织结构倒也了解，这样的小乞丐一般都会跟着一个有资历的乞丐，俗称就是拜码头、抱大腿。 那乞丐头目的手下想了想说道：“一开始跟着一个叫雄五的小头目，后来这雄武得病死了，便没人肯收留他们。”
这就奇怪了，一个没有靠山的小乞丐是如何抱上了警察的大腿。 刘海阳摸着下巴说：“有意思，有意思啊！”
行动队员小声提醒刘海阳是不是马上就去抓人，刘海阳沉吟片刻，决定还是暗中监视看看情况再说。 既然跟警察有了联系，这其中的关系就有些复杂了，如果不捋清楚，将来会产生不必要的麻烦。 这样的事情，他刚刚进入行动队的时候就吃过亏，当时也是个不起眼的地痞，没想到最后竟然牵扯出了一名旅长。 涉及到了军队系统，临城调查室的影响力便弱了很多。 刘海阳当时的队长被上头狠狠地批了一通，他自己自然也没有好果子吃。 为了避免重蹈覆辙，刘海阳决定还是稳妥一点的好。 于是，他派人暗中去破庙寻找小鱼并盯梢，但是手下很快就回来报告说，破庙被另一伙乞丐所占，而小鱼等人则不知所踪。 听到这个消息，刘海阳不禁大失所望，费了好大劲，结果却让主要目标跑了。 他赶紧接着吩咐道：“几个大活人不可能就这么凭空消失，一定会留下蛛丝马迹，你们马上派出人手在全城进行明察暗访，我就不信了，他还能上天入地不成！”
随后，他又将清河坊一带的乞丐头目请到了一家茶馆中，这人可比审讯室里那位运气好多了。 刘海阳说明来意，那人摇头道：“这三个小东西虽然有警察撑腰，但是对我还算恭敬，该孝敬的从来没少过，我也是碍于他们的后台，便没有过多地为难他们……所以对他们也不怎么关注。”
刘海阳看着他一脸认真的表情，知道以自己的身份，对方确实没有骗自己的理由，应该是没有说谎。 想到这里，想到这里，刘海阳不禁眉头紧蹙，懊恼不已，小乞丐虽然未必就是对头一方的人，但却是破解老胡被刺一案最为关键的线索。 如今，就这样从他的手中白白溜走，错失了一次抓住两个杀手的好机会，实在是太可惜了。 自己的对头，内部的管理结构还是严谨的，各个组织之间不发生横向联系。 这样一来，所有的线索又断了，再想找到那两个杀手的线索，可就又要大费周折了。 突然，刘海阳又想起了一件事，几步上前，一把抓住对方的脖领，追问道：“你给我老实说，跟着那三个小乞丐的，还有一个大人，这个大人的情况难道你们一点也不掌握？”
小孩子即使到处乱跑，也不会有人关注，但是大人就不一样了。 大人同别人接触的机会更多，也许一句话一个动作就会留下线索。 通过大人寻找小鱼也是一个不错的思路。 刘海阳肩上的压力很大，老胡被刺身亡之后，临城调查室不得不将向南京方面做了报告。 总部极为重视，尤其是投诚人员被刺杀在临城不是没有先例，副处长多次来电询问案件进展情况，要求临城调查室限期破案，抓捕真凶。 为此，身为案件主要负责人的刘海阳倍感压力，但苦于手中没有线索，案情毫无进展，搞的这几天都没有休息好。 本以为找到乞丐头目之后，可以顺藤摸瓜找到小鱼，再进一步锁定两个杀手的行踪，将老胡被刺案告破，自己也好松上一口气。 可惜他的希望并没有如愿，对方的回答让他大失所望，只见这个乞丐头目摇头说道：“我不知道，我只听说那个人年纪有点大，而且还是疯疯癫癫的，好像这里脑袋受过什么刺激。”
看着刘海阳的脸色阴沉，又要发作，乞丐头目又赶紧补充说：“对了，好像听他们叫他老秦！还有，他虽然疯疯癫癫的，但是经常会去一个叫作宝兴成钱庄的大喊大叫，非常的古怪。至于其它的，我……我真的不知道。”
刘海阳闻言一怔，他听出来对方没有说谎，乞丐头目说的这些情况自己稍微派人调查一番便可以印证其真假。 “老秦？宝兴成钱庄？”
刘海阳的眉头紧锁，嘴里重复着这两个名字，牢牢记在心里。 至此，他又多了两个调查目标，一个是老秦，一个便是宝兴成。 当然，还有警察局负责清河坊区域的警长陆大勇。 很快，刘海阳便知道了陆大勇的靠山便是临城站如日中天的行动组副组长方如今。 他暗自庆幸，自己没有轻易对小鱼下手，更加没有惊动陆大勇。 方如今比他年轻，同样是行动部门的负责人，但论起权势来，临城调查室现在可不如临城军事情报站，贸然得罪了对方没有任何的好处。 但是，这并不等于他就怕了临城站和方如今。 相反，这更加激发了刘海阳的斗志，他要憋一把大的。 陆大勇最近多少有点春风得意马蹄疾的感觉，虽然找上方如今这座大靠山的事情并没有多少人知道，特别是还没有跟分局的那些头头们挑明，但他现在工作上的事情顺风顺水，心情大好。 这天他刚好溜达到破庙附近，忽然想起方组长让自己多关照一下这三个小乞丐，便腆着肚子迈步走了进去。 破庙之中乱哄哄的，各种各样难闻的味道充斥在空气中，不断地挑战着人们嗅觉忍耐的极限。 入眼之处，几个乞丐都不认识，不禁诧异。 有个老资格的乞丐认出了他，忙上前殷勤地打招呼，陆大勇一问才知道，小鱼他们早就离开了此地。 他懊悔不已，照顾小鱼可是自己拍着胸脯答应过方组长的，如今别说照顾了，人都找不到了。 他叮嘱那些乞丐，这几日到街上好好寻找小鱼的踪迹，找到人了有赏。 回到自己的办公室，又将几个心腹叫来，吩咐他们去找人，寻到人了立即向自己报告。