“闹鬼？”
曾经长在红旗下的方如今是个坚定的无神论者，他可不会相信什么怪力乱神，那纯粹是人的臆想，是用来自己吓自己的，或者是科学目前还解释不了的。 房东惊讶地看着方如今，这房子最大的特点就是阴暗潮湿，若是一般人身在一个昏暗陌生的地方，谈及这类事件难免让人头皮发麻、四肢冰凉，可看这位年轻人倒是面不改色，一副根本就害怕的样子。 他并不知道，这个世界上最可怕的不是鬼怪，而是人心。 “是真的！”
房东煞有介事，瞪圆了眼睛，声音却压得更低了，“不光是我看见了，很多院子里的人都知道这件事。”
“到底怎么回事？”
方如今更加好奇了。 “有个女租客起夜，路过这间房外时，忽然就刮起了一阵冷风，煞时之间，阴气森森，寒入骨髓，朦胧之中，似有无数鬼影在游走，直把她吓得心胆俱裂，竟是连尿都撒在了裤子里！”
方如今听了直皱眉：“何清水是四月份之后不见的，女租客起夜怕是五月份了，哪里来的冷风？”
房东讪讪一笑，挠挠头：“长官，我那都是听说书的说的，不过，确实有人看到过黑影，披头散发的，吓死人了！”
说到这里，他忽然想起来什么，弯下腰来，拍蚊子似的“啪”地扇了自己一个耳光：“都是我猪油蒙了心，把这样给房子组给长官您，我该死，该死……” 方如今被他这副小丑模样逗得一笑，便发不起火来，问道：“行了，这件事就算了。”
他并不打算追究什么，这个房东也就是个小老百姓，如果当时就说这房子闹过鬼，谁还会租？ 在他看来，闹鬼这件事根本就是人为的。 不然这间亭子间为什么早不闹鬼，晚不闹鬼，非得等到里面的租客何清水不见了之后闹鬼。 结合今晚失窃的事情，方如今觉得自己快要接近事情的真相了。 “您说的是真的？”
房东不敢相信自己的耳朵。 “自然是真的！”
之前，房东不仅仅是想着调换好房子给方如今且不收租金，甚至还做好了进一步出血的思想准备。 此时，看到方如今一脸的真诚，不像是在骗人，这让像是吃了个定心丸一样，忙点头哈腰地说道：“多谢长官，多谢您宽宏大量，不跟我一般见识，多谢……” 方如今摆摆手，让他去取当时的租约来，上面或许会有何清水的一些信息。 房东忙不迭地去了，方如今环顾这间亭子间，并没有发现什么不对劲的地方。 不多时，在一个女人骂骂咧咧的声音中，房东走了进来。 方如今注意到房东的脸色涨红，估计是吵到老婆睡觉挨了一通骂，看来房东在家里的地位也不高。 房东也发现方如今的眼神古怪，知道这小警察怕是猜到了，脸愈发地红了。 方如今轻轻咳嗽了一声，男人都是要面子的，他便说道：“拿来吧！”
房东很是恭敬地将一张皱巴巴的纸递给方如今：“长官，这是当时的租约。”
方如今看了一眼，便意识到这并不是规范的租约合同，而是房东和租客之间私下之间签订的，并没有保人，这也是节省成本的一种方法。 这样的一份合约上只有两个名字而已，估计在相关部门也没有任何的备案，可以说对于搞清事情的真相意义不大。 不过，方如今却注意到了“何清水”三个字的签名，他之前就是个老机关，对文字相当的敏感，这个签名写得龙飞凤舞的，很像是那么回事，他推断此人文化程度应该不低。 随后，房东又提了给方如今换房子的事，方如今没答应，说：“我要是搬了，人家岂不是没地方住了？还不得戳我的脊梁骨？”
他早就不算住这里了，自然也不会让房东给他换房子。 房东在方如今面前小心翼翼的，可是说起租客们的时候，他的腰杆立即挺直了，撇嘴道：“我看他们谁敢？反了他们了！”
方如今再次拒绝了房东的“好意”，他已经打定主意搬走了。 这些天发生的事情，让他内心感到了强烈的不安，在这种乱世之中，即便他在临城站里混出了一些名堂，但内心深处仍是感到只身一人身无所依，犹如飞蓬浮萍。 民国政府虽然成立时间不长，但是官场之中排斥忠义，穷奢极侈，官赏滥杂，刑狱谬乱，腐败不堪，矛盾重重，皆透着末世的景象。 一旦将来中日正式开战，军队必将顷刻之间土崩瓦解，将大好河山拱手送给东洋小鬼子。 越是至暗时刻，心中越要有光。 他要做的就是进一步在临城站站稳脚跟，找个合适的时机找到并追随时代之光，与四万万的中国同胞一道，以铮铮铁骨战强敌、以血肉之躯筑长城、以前仆后继赴国难，一起迎来古老中国的凤凰涅槃、浴火重生。 立足与追光两者之间，当然是后者难度更大。 尽管在红党地下组织在创建初期由于经验不足，数次蒙受损失，但他们及时吸取了经验教训，如今组织更加严密，隐蔽性更强。 目前，距离组织最近的一次，便是从刘海阳手里抢下了那个年轻人，这个年轻人一直都在秘密关押之中。 他的心里已经有了初步处理此事的大致想法，只是时机尚不够成熟。。 当下，且不说这个所谓的“鬼”或者是黑影究竟是什么人，半夜来这里有什么目的，他都不愿意过多地卷入其中，他还有更重要的事情去做。 房东猜不透方如今的心思，只得怏怏回去，进了家门又免不了一阵骂骂咧咧声。 方如今简单收拾之后，又出了一身的臭汗，便打来凉水简单地冲洗了一下，这才和衣而卧。 为了以防万一，将门彻底的反锁，挪了一个柜子挡在门后，又将手枪放在手头，还在枕头下放了一把匕首，这是毕业前蒋进送给他的礼物。 夜已经深了，要是在平时，奔波了一天早就睡熟了，可现在他久久无法入眠。 外面的风声、虫鸣声清晰地传入了耳中。 方如今缓缓地睁开眼睛，室内的光线幽暗，在短暂的适应之后勉强能够看清屋里的情况。 不经常住人的房间自然是有种阴森森的感觉，再加上房东刻意地渲染一番，充满了诡异的气氛，仿佛这真是一间闹鬼的屋子。 当然，方如今并没有感到害怕，他只是好奇而已。 他推测，失窃这件事，自己多半是吃了那位何清水的瓜落了。 但他想不明白的是，何清水只是在这间亭子间里存放了一段时间的赌石废料而已，那小偷到底惦记着他的什么东西呢？ 他越想越是兴奋，以至于睡意全无，索性起床，点亮了电灯，在屋子里一寸一寸地查看起来。 屋子里东西很少，家具没几件，他很快把所有地方都看了一遍。当然，他的搜查很细致，床底下，家具和墙壁的缝中，电灯灯罩全部都看过了。 甚至用匕首一块一块地敲击着地上的青砖，可并没有发现什么地方是空的，而墙壁也是如此。 一切看上去都很正常，并无特别之处。 方如今有些失望，他原以为地板上、墙壁上会有人取出砖头做成的暗格，里面存放贵重物品。 一场满怀希望的“寻宝”游戏，就这么索然无味地结束了。 方如今重新回到床上，昏昏地躺了多时，仍毫无睡意，借着月光他见墙壁上满是炭画污渍。 这些之前他都看过，有乌七八糟的污话、乌龟王八的图案，甚至还有粗里粗气的春宫画，也不知道是何方神圣的杰作。 方如今看了感到无聊，只得抬头望着顶棚。 顶棚糊的年代久了，满是窟窿，左一片雨渍，右一片老鼠尿，西北角上根本露了顶，东南上的裱纸垂了下来，千疮百孔，危危欲坠。 忽然，一根细细的线绳引起了他的注意。 他一骨碌从床上爬起来，垫着脚尖去抓线绳，稍稍一用力，灰尘扑簌簌地落了下来，赶紧以另一只手臂遮住头脸，免得呛到和迷了眼睛。 线绳的另一端拴着一把形质古朴但又十分精致的铜钥匙，握在手里沉甸甸的。 方如今打开电灯，又躺回到了床上，在昏黄的灯光下仔细地观察着这枚钥匙，钥匙的边缘有些光滑了，想必是他的主人经常拿着把玩的缘故，就如和尚拿着念珠、道长拿着拂尘一般。 更加让方如今感到诧异的是，钥匙上古怪的齿印有如狼牙般交错着。 这更加说明钥匙有一定的年代。 到底是何清水的，还是其他人留下的呢？ 方如今就这么盯着钥匙思考着，表情复杂。 …… 稻叶昌生和柳田有志潜入临城城区之后，各自分头行动。 柳田有志知道稻叶组长并不想让他知道自己的联络渠道，他也没去多问。 一直到第二天早晨五点多钟，两人才在接头的地点会面交换情报。 柳田有志迫不及待问道：“组长，有没有什么进展？”
稻叶昌生摇头道：“这次走空了，没见到该见的人。不过，这家伙应该没有出城，不知道在什么地方猫着呢！今天白天我再去找找，只有找到他，才能找到石原先生。”
稻叶昌生心中也是极为忧虑的，必须要尽早地见到石原先生，向他解释清楚临城的这一切。 “柳田君，你那里什么情况？”
“我从侧面打听了一些事情，但总体来说有价值的情报并不是很多。不过，有一件事值得引起我们的注意。”
他们两人来到城里的时候，已经是夜里九点左右了，可现在天气很热，很多人都没有入睡，街头巷尾边纳凉边聊天的人着实不少，一些酒馆、饭铺也都没有管账。 “哦？”
稻叶昌生提高了声调，“什么事情？”
“现在临城市区内的警察和帮会人员正在为一件盗窃案而忙活，听说是在找几件极为贵重的丢失物品。虽然他们已经刻意低调行事了，可还是弄得动静不小。”
“知道丢失的是什么吗？”
“听人说，大概是戒指和珠宝之类的吧？”
稻叶昌生微微点头：“如果是上面的高官家中被盗，这么大的声势也是有情可原，但若是一般的人家，那就值得深思了。对了，你有没有听说临城军事情报站也参与了这件事？”
“组长真是神机妙算啊！我侧面打听了一下，尽管他们对此讳莫如深，但我隐约感到这一切的背后一定有一个推波助澜的势力，在临城，有这么大能量，而且会做这种事的，怕是只有临城军事情报站了。”
“你分析的很有道理！如果真是临城在背后推动，那么说明丢失的东西绝对不仅仅是一些贵重的财物，很有可能和情报有关。”
“卑职也是这么认为的。”
柳田有志重重点头，“组长，这件事卑职会继续留意，一有情况立即向您报告。”
“好。这段时间收集情报的工作还要抓紧，咱们这些人都是临时人员，碍于身份的原因，在临城的情报获取能力太弱，只能是依靠本地人。不过，在接触的过程当中，一定要注意安全，一个小小的疏忽都有可能导致暴露。”
柳田有志闻言连连点头答应，他对这些话，也是深有感触，在临城的这段时间，也就是刚刚暗中跟踪三浦和一的时候稍微舒心一些，之后便一开始走下坡路，甚至是步步惊心。 稻叶昌生又温言说道：“柳田君，你经验丰富，这件事还要多都仰仗你！你我有时候不便见面，好多事情需要你临机处置，不用向我报告！”
柳田有志微微一笑，他这些年一直都是跟随稻叶昌生，对稻叶昌生的行事风格极为了解，稻叶昌生虽然有些恃才傲物、做事冲动，但在松手放权这一块做的还真不错，只要是他认可的人，从来都是用人不疑。 柳田有志赶忙顿首道：“只要组长信得过我，愿效犬马之劳！”
这都是场面话，稻叶昌生也没有多啰嗦，再次对柳田有志问道：“之前时间有些紧，我们一直只是关注事情的本身，并没有在我们的对手身上花太多的心思和精力。这段时间我也一直在反思，不弄清我们的对手具体是何许人也，以后怕是还会有更多的苦头要吃！”
事情都是人做出来的，想要解决事情，还得将更多的精力放到做事情的人身上来。 “组长，这个问题我也已经意识到了，接下来我会刻意地打听一下咱们对手的情况。”
“最好是具体到行动的指挥官和具体执行人，这对我们来说非常的重要！”
“好的，我一定留心。”