蓝星历1787年，初春之月，星象之周，第3日清晨。
肆虐了整整三个月的暴风雪，随着旧历过去，一同消失不见，堆积在路边树下的雪堆还没来得及融化，垂挂着冰棱的树梢枝头，就已经悄悄露出了一点绿色。
柔和的晨光下，城堡前庭门廊，停着一辆棕色的马车。
穿着红黑配色的冬季仕女裙装，肩上披着巨水貂披肩，脸上挂着轻薄的黑纱面巾，一身盛装打扮的安然姐姐，手里牵着安妮，安娜，米兰妮三位小公主，与管家小姐，还有女仆长一起登上了马车。
前庭雪地上，安文骑在冰焰战驹上早就等候多时，见到姐姐妹妹们总算出来了，赶紧挥了挥手，驱使坐骑领先向前庭出口走去。
中年车夫挥出一道响鞭，轻微的马嘶声中，马车缓缓启动紧跟在冰焰战驹身后驶出了前庭，以壁垒为首的四具钢躯重甲剑傀儡随即跟了上去。
今天是静湖城提灯协会，举办新年例会的时间，每一年的这一天都是如此，不过往年这种例会只有提灯伯爵们的家属到场，提灯伯爵本人去不去并没有什么强制要求。
但今年稍微有些不同，在协会送来的新年例会邀请函上，蒙特拉会长特意强调，今年静湖城所有提灯伯爵务必到场，好像有一些事情必须通知全体提灯伯爵。
这种情况不太常见，也不知道是什么重要的事情，该不会是蒙特拉会长这个新年太寂寞，趁着例会叫我们过去喝酒吧？
以蒙特拉会长平时的作风，好像不是没有可能啊。
安文一边摸着下巴想东想西，一边放任坐骑驰过中心大道，临湖长街，穿过北门进入94区时，正好在临湖长街，遇见了同样去参加新年例会的怀特海德伯爵家一家人，于是两个车队汇合在一起。
“新年好，伊森，有一段时间没有看见你了，最近在忙什么呢？”
安文驱使冰焰战驹快行几步，与骑着一匹黑色傀儡战马的怀特海德伯爵并辔而行。
“新年好，安文，确实有一段时间没见了，不过这可不是我的问题....”
带着一顶黑色高筒礼帽，装着灰色紧身猎装的怀特海德伯爵转头瞟了安文一眼，嘴唇上的两撇小胡子微微翘起，露出一个满是嫌弃的表情。
“好吧！这的确是我的错，可是事情一件接着一件，我也不想这样啊....”
安文脸上露出一丝无奈，家里的事情太多，怀特海德伯爵最近几次邀请都被他拒绝了，显然他有点介意。
今年还没满100岁的伊森·怀特海德伯爵，是静湖城的提灯协会中最年轻的几位伯爵之一，与安文可以说是同期，两家镇守的城区又紧挨在一起，怀特海德伯爵夫人，还是姐姐踏入贵族夫人社交圈子的引路人。
所以两家的关系一直以来都非常不错，提灯伯爵们有什么集体活动，怀特海德伯爵都不会忘记叫上安文，只是最近一段时间，安文忙着补充家里的傀儡，缺席了几次活动，多少让他有些不开心。
听到安文的回答，怀特海德伯爵皱了皱眉，转头看着安文说。
“你太急躁了，这样不好，我们提灯伯爵的生命悠长，除了自身的实力不可松懈之外，其他东西都可以慢慢来，如果一下子把所有事情都做完，100年后你会发现自己活的很无聊。”
“伊森，谢谢你的提醒，我会注意的。”
“希望如此吧....”
怀特海德伯爵收回了目光，主动把话题转到了4天后的春猎上，两人一边聊着城区之外比较稀有的猎物，一边结伴同行。
十几个城区很快在车轮下滚过。
早上9点，两家人准时抵达了提灯协会，驱车绕过前面的协会主楼，沿着花园小路驶进了主楼后面，停在附属宫殿前的小广场。
接下来就要分开行动了，姐姐她们和怀特海德夫人会去附属宫殿，参加真正的新年聚会，而安文和怀特海德伯爵要去主楼的会议厅，参加提灯伯爵的新年会议。
安文摆了摆手，目送姐姐她们走进副楼，然后与怀特海德伯爵一起转身走进了主楼后门。
成为提灯伯爵一年多了，安文还从未去过提灯伯爵们的会议厅，连这个主楼后门都是第一次进来。
幸好怀特海德伯爵对这里很熟，安文跟着他在弧形的通道走廊中前行，路过了十几间不知用途的房间后，推开了走廊尽头一扇雕着白色提灯的黑色木门。
映入安文眼中的是一间三角型的会议室，正对入口比较狭窄的一端是主持会议的主席台，上面成半圆形放着四张沙发。
安文脚下的入口比较高，分为三层梯形，一组一组的沙发随意摆放在两边的梯形平台上。
推门声惊动了先到的提灯伯爵们，几十上百双蕴含着各种意味的视线，从梯形平台各个角落扫了过来，聚集在安文与怀特海德伯爵身上。
怀特海德伯爵显然已经习惯了这种注视，他面带微笑与各位看过来的同僚们点头致意。
安文还是第一次见到这么多提灯伯爵聚在一起，上百道目光扫过来的时候，多少还是有些压力的，不过大家都是同僚，就算没见过面，至少也听过名字，没什么好紧张的。
他面色如常的走在怀特海德伯爵身边，与每一位对视的同僚点头打招呼。
很快大家的视线都收了回去，怀特海德伯爵转身就在梯台三层找了一组沙发，取下礼帽风衣交给一边的亚人女仆，然后与安文一起坐了下去。
“安文，表现不错，被这么多同僚盯着，我还以为你会紧张呢。”
怀特海德伯爵倚在沙发上，一手撑着下巴，一手按着沙发扶手，语气有些莫名的说。
“大家都是同僚，为什么要紧张，不过我怎么觉得你好像有些遗憾？”
安文眯着眼睛上下打量着怀特海德伯爵，他总觉得这家伙刚才好像不安好心。
“怎么会，这是你的错觉！”
怀特海德伯爵心中一惊，连忙出言否认。
“伊森！你是不是忘了我们是提灯伯爵，当面说谎可不是什么好注意。”
安文放松身体靠在沙发上，伸手拿起矮几上的红茶慢悠悠的抿了一口。
“.....”
怀特海德伯爵抽了抽嘴角，干脆沉默不语。
“不过算了，不管你这家伙在遗憾什么，反正也没得逞。”
安文摆了摆手，故作大方的说，怀特海德伯爵看见安文这幅做派，撇了撇嘴，正想说些什么，忽然脸色一正。
“好了！不说这些了，会长和副会长他们来了。”