房玄龄心灰意冷地离开承庆殿。
出于心中的善恶良知和对大唐的归属感。
趁着没有与长孙无忌交接政务。
迅速下令,额外向西域多补给了十天粮草。
安排完这一切,房玄龄才踯躅脚步,离开了皇城。
从此,房玄龄闭门隐修,再不出府门半步。
李沐率两卫到达天山,遭遇朱邪克勒的伏兵。
凭借着两卫彪悍的战力,愣是将一场被伏击战,打成了一场歼灭战。
此战,两卫损失三千余人,却将三万突厥伏兵斩落马下。
战果显赫。
由此打通了越过天山,饮马伊塞克湖的道路。
就在大军士气高涨,准备趁胜前行的时候。
朝廷勒令退兵的旨意到了。
一日三道。
四天十一道退兵旨意,令李沐不得不停下西进的脚步。
李沐已经知道,李世民不但将退兵旨意传到西域,还明旨诏告天下。
在这一刻,李沐知道自己输了。
大义掌握在李世民手中,不得不认输。
而此时,已经不是李沐不想退兵。
两卫六万将士都不愿意退兵,浴血历战,用生命换来的战果,却如敝履般舍弃。
这让将士们如何面对战友已逝的英灵?
李沐的中军帐门前,无数的将士轮番前来请战。
甚至有士兵痛哭着匍匐在中军帐前,呈血书请战。
李沐踯躅不定,难以下决心。
最后李沐交待防务之后,返回龟兹,与李勣商议如何应对。
到达龟兹之后。
见到李勣,李勣阴沉的脸色让李沐心中有种不详的预感。
果然,李勣开口的第一句话就是坏消息。
“殿下,朝廷已经停止供给粮草、物资。”
李沐大惊,“那如今所囤粮草还能维持多久?”
李勣道:“昨日是最后一次补给,按惯例是十天粮草,不过房司徒离任前,特意下令多补给了十天粮草,如此算来,应该还可维持十九天。”
十九天,从天山行军至碎叶至少需要一周。
一个来回就需要半个月,就不用说中间会遭遇突厥人,发生战斗了。
显然,唐军已经失去了进攻的基础。
李沐满心愤慨,原以为之前在长安,已经与李世民有了心照不宣的约定。
可现在看来,李世民远不如自己想象地那般有底线。
李沐毫不怀疑,以李世民的军事才能,会看不出此战对大唐的意义。
可现在,李世民不顾一切地令自己退兵,用意无非是怕自己立下不世之功,动摇到皇帝的威信。
而此时,李勣吞吞吐吐,欲言又止。
李沐不快地道:“英国公有话便说。”
李勣这才道:“殿下,消息传来,太尉长孙无忌重新执掌了朝堂,房玄龄被陛下勒令回府休养。若不是房相,恐怕现在大军粮草便要告急。”
李沐恍然,怪不得呢,断粮如此阴狠之计,出自长孙无忌谋划,就不奇怪了。
只是朝堂上有长孙无忌这搅屎棍在,确实与国与已都不利。
李世民重新启用长孙无忌,确实太没底线了。
李沐问道:“英国公麾下大军如今军心如何?”
李勣答道:“将士群情激昂,对朝廷断粮怨言甚多。”
说到此处,李勣压低声音道:“殿下既然有意图谋天下,如今军心士气可用,何不趁势挥师南下?”
李沐闻听,愣了好一会。
数年精心筹划、慎密安排,为得就是夺取这江山。
一直蛰伏不动,所为只是不让之前血腥一幕重演。
为得是少死一些无辜将士和百姓。
而现在,李勣的谏言不是没有道理。
二十多万大军在手,这种机会或许很难再遇上了。
况且,朝廷断粮,引得将士怨声载道,这种机会更是可遇不可求的。
李沐面临着人生的重大抉择。
“终究是要走到这一步啊。”李沐轻叹道:“英国公啊,二十多万大军,十九天粮草,恐怕还没到长安城下,就作鸟兽散了。况且,大军撤退,朱邪克勒如果趁势急追,我军被前后夹击,毫无胜算啊。”
李勣道:“以臣看,既然朱邪克勒有意罢兵议和,殿下何不先答应下来,待安稳了身后,再挥师南下,攻取长安。”
李沐心中一动,逼和朱邪克勒?
这一点应该是可以做到的,这些天来,朱邪克勒不停地派使者乞求停战。
如果顺利,或许还可能从朱邪克勒处得到一部分粮草补给呢。
想到此处,李沐问道:“英国公有把握麾下大军会听从号令,举旗起兵吗?”
李勣略一思索道:“殿下放心,臣有把握,尉迟恭、程咬金所部的心腹,臣会派人事先清除。只是臣想问问殿下,神策卫大将军会听从殿下此令吗?”
李沐点头道:“我回去找他商议,应该不会有问题。”
李勣道:“如此大事至少有五成以上的胜算。”
“起事之后,先不对外宣称,而是以奉旨班师的名义,至京畿之后,再以诛奸倿清君侧的名义传檄易帜。如此一来,不但可以顺利通过各州,不至于造成大乱,也可向各州补充些粮草。”
这晚李沐与李勣商议了一整晚之后。
天一亮李沐便返回天山军营。
回去的路上,李沐对身边李师道:“我若起事,就将背负叛逆的罪名,大哥会背弃我吗?”
李师含笑道:“四弟多虑了,神机卫上下谁不盼着这一天早日到来。”
“可想到一旦发动,长安城外将是一场血战,无数无辜将士会因此而丧生,我总觉得背负罪孽,无法释怀。”
李师道:“起事之后,固然有许多无辜之人会因此死去,可四弟为何不反过来想,若再这么南北抗衡下去,与国与民何益?如今朝廷与江南势若水火,长期内耗,一样折损的是大唐国力啊。依我看,四弟趁大军在手,就此起事,迅速攻下长安,是避免损失扩大的最好办法。”
李沐思忖半晌,觉得李师与李勣二人的想法不谋而合,如今确实是不可多得的时机,于是重重点头道:“大哥言之有理,只是我担心卫国公一向忠诚于陛下,如果听闻我骤然起事,恐怕……。”