“灾年之时，农民贱卖土地才能养活自己，收成不好，也是天灾所致，乡绅世家收成也不好，却还掏出钱粮来去买他们的地，让他们能得以度过灾年，这本就是合法买卖，洪大人的一番推断，是否有些过于偏激？”
“什么瘟疫，什么流寇，什么军饷，似乎是有些过于杞人忧天了。”
洪承畴解释说，“陆大人，这也不是在下的一些推论而已。”
朱由检皱眉言说道，“这土地兼并，才是最令人头疼的难题啊。”
洪承畴，陆澄原也低着头，眉头紧锁，没有再说话了，朝堂陷入一片寂静。
然而底下站着的英国公张维贤却好不容易听懂了这桩子事儿，忍不住笑说道：“这难啥，别让那些有钱人在灾年买地不就得了吗？”
旁边很快有大臣也乐谈道：“英国公啊，你咋想的，灾年不卖地，那些百姓咋能有钱粮度过灾年？”
“不得活活饿死吗？”
英国公张维贤要面子，与那人斗气道，“这还不简单吗？”
“朝廷，多搞几次赈灾。”
“这哪儿行啊？”
“赈灾多了，朝廷干别的事就没银子啦。”
这俩在后头人堆里头轻声言语，实则所有人都听得到的。
“怎么不行？”
张维贤一双粗眼瞪的老大，恨不得生吞活剥了眼前这厮，“没银子，收税不就行了吗？”
大臣反驳道，“你咋忘了，我朝凡是个读书人就都免税的。”
“咋了，买地的都是读书人？”
“那可不是。”
那臣子翻了个白眼，又道：
“以为人家是傻子？”
“就这，好多小地主，小财主还攀附着他们呢，挂个名就免税，岂不省了一大笔支出？”
“那大明朝的税，他们就这么不交了？”
“交什么，那些地挂名后，都成读书人的了，读书人免税呀？”那臣子强调。
张维贤挠挠头，冥思苦想道，“那只去收读书人的税不就好了吗？”
“那百姓的税咋办，就不收了？”
“也得收。”
“收成不好，糊口都难，交不起咋办？”
“又卖地？”
“那不和之前一样吗？”
张维贤苦想了半天，“也是，无论如何都要交税，卖地，雇农，都要交税，每个人都逃不掉。”
“干脆别交了。”
那臣子又反问，“没税收，国家拿什么来发兵饷？”
“那就按田亩收税。”
张维贤脱口而出。
“好！”
寂静的朝堂上忽然响起一个振奋的声音。
张维贤与身边那臣子闲聊之余，被吓了一跳。
只见朱由检龙颜大悦，连忙问道：“这话谁说的？”
众人回头，目光直指英国公张维贤。
张维贤心里头胆寒，随意一指，旁边那臣子便遭了殃，脸色黑如猪肝。
朱由检一副爱惜人才的表情，望着这位待在角落里臣子。
“你叫什么名字？在哪儿当差？”
且听那臣子开口说道：“臣是左佥都御史，杨鹤。”
“哦？”
“又一个姓杨的？”
“户部尚书杨嗣昌也姓杨，该不会，你们……”
“皇上说笑了，那正是犬子。”杨鹤笑呵呵说道。
“难怪。”
“有其父，必有其子啊？”
朱由检喜出见外，连忙将话题拉了回来，“朕刚才，听到你和英国公张维贤说什么，取消人头税，改为收取田税，可有这回事？”
杨鹤满头冷汗，扭头看向罪魁祸首，英国公却装作不知情。
得，又是自己一个人抗着了。
遂开口解释说道：“臣，臣没提过。”
“可刚刚朕明明就听见了，满朝臣工也都听见了，可以作证，你们说是不是？”
一片沉默。
尴尬。
朱由检怒了，“王承恩，这杨鹤知情不报，乃是欺君之罪。”
“着你拖下去，庭仗十二，押入大牢，革职待命。”
“是。”
王承恩说着便让人动手。
杨鹤连忙开口解释道：“皇上，皇上饶命啊，臣刚刚确实说过，但那也不过是随口一提，臣啥也不记得了刚才聊了些什么……”
“朝堂之上，你们俩人居然闲聊起来，当这儿是外头的茶馆儿啊？”
朱由检怒意难消，“今儿不说出个好歹来，事儿就别想这么过去。”
“必须把摊丁入亩这个事儿一五一十的给朕说清楚咯。”
杨鹤哭着开口道：“皇上，这是个糟主意，臣，臣怕说出来，要遭人妒恨。”
“朕给你担保，你怕什么？”
“只管说来。”
朱由检再次发话。
“臣还是不敢！”
杨鹤扑通一声跪在地上。
“来人哪！”
朱由检眼看怒火又上心头。
杨嗣昌上前求情，“皇上，我父亲，从未在家提过什么摊丁入亩，就算提了，也肯定实行不了。”
“所谓摊丁入亩，不过就是把人头税取消，改为收田地税而已。”
“不过是转移了负担，农民该卖地还是得卖地，乡绅们也只会将交纳上来的税间接的摊到雇农身上，到时候只怕雇农也活不下去了。”
“这法子实属是茶饭闲聊之余说出来的，根本行不通。”
王承恩见状，连忙开口求情道：“也是，皇上您一心体国，为国事操碎了心，任何一个臣子的话，您都不肯放过，实在是有些太过敏感紧张了。”
“唉。”
“朕也是有些过了。”
“罢了，退下去吧。”
正当朱由检失望的摇头之时，忽然这杨鹤挣脱了杨嗣昌的搀扶，起身至前，跪地进言道：“虽然摊丁入亩不足为谈，但臣还有别的办法，虽然不能彻底改变当前局面，但减轻国库负担，倒也足可谈的上是一妙计。”
“施行轻松，没有任何压力。”
“只要皇上一声令下，现在就可以办了。”
朱由检诧异的望着他，抱着一丝残存的信任感，“爱卿，只管说来。”
当着众多大臣们的面，杨鹤可得表现自己，用尽这毕生之所学，才华耗尽，想出来的一个妙方。
“大明疆域广阔，为官员出行方便，曾在全国各地，都设立了供休息的驿站。”
“现今国库紧缺，战事吃紧，又要赈灾，如能取消驿站，必能节约一大笔银子出来，大大减轻国库的开销。”
朱由检眼神疑惑。
满朝臣工一片寂静。
杨嗣昌思索片刻后便附议道：“臣掌管户部，驿站数量之大，遍及我大明两京一十八省，如若裁撤，确能节约很大一笔开支出来。”
朱由检面色凝重，“爱卿请起。”