虽然魏国在陇右一带兵力不多，但靠着几座坚城固守待援还是能够做到的，丞相正集结主力攻城，估计需要个把月才能攻下，一旦攻下城池，那么城中的粮食武器都能化为己用，凭着高大的城池，就能把魏国的援军抵挡在外，攻守易势，魏国再想把陇右给抢回去可就不容易了。
魏国反应比他们预料的要快的多，虽然新君刚立，却果断异常，短短几日就调集了5万前头部队疾驰增援，听说已经出了长安正往这边杀来。后续还会有更多的援军赶来，到时如果丞相不能及时攻下城池，就会变成肉夹馍一样被包了饺子。
曾有人建议围点打援，围住这些孤城埋伏歼灭增援的部队，但那是建立在敌弱我强，至少战力能和敌人援军持平的基础上的。魏国军力强大，光前锋骑兵就有5万，另外还有10万在箕谷被赵云的疑兵拖住，司马懿的8万去南方平乱，魏国新君又集结10万打算作为主力亲征。
兵力不如敌人的情况下，粮食也是很大的问题，虽然有地方豪族的支持，但那些墙头草很会见风使舵，一旦战事不利，他们很快就会停止供应粮食，甚至还会倒戈一击。
最近只是听说魏国有增援的消息，那些墙头草已经各种理由减少粮食供应，这种情况下，根本没法拖时间围点打援。
丞相已经把主将全部集中，拼上最精锐的部队，连番猛攻，誓要拿下那几座孤城，因此这种阻敌的任务才落在了这个没有多少带兵经验的马谡身上。
临走的时候，丞相曾耳提面命，一定要在街亭附近阻敌一个月以上，倒时他们攻下了城池，主动权就在他们手上，可以增援街亭，也可以退回城中固守。
他们可以借着城中的粮草补充和敌人打消耗，敌人却要从千里之外的长安运粮，还要不时防备箕谷等地的偷袭，即使敌人再多也不容易破城，拖下去胜利的天平就会倾向于他们。
周朴不断分析着天下的局势，发现自己正在时代的风浪口，只要能够守住就能改变历史。
两天后，他们终于赶到了街亭古镇，这个地方曾经是个联通西域与中原的要塞，百米宽的山谷被这座小城截断，确实是一处难得的咽喉要地，可是自从被魏国占领之后，就失去了防守的战略意义，多年失修的城墙已经破败不堪。
周朴亲自去查看了一下，发现最破败的东南一角，也是敌人即将到来的方向上的城墙已经出现多个大洞，用手一扣竟能扣下好几块老旧的泥砖下来。
这样的城墙怎么防得住敌人的进攻，手下倒是有人建议修缮，但周朴知道敌人不会给他太多时间。他倒是想到在城墙上泼水结冰的办法，可惜现在不是寒冬腊月，春天的气温越来越高，这一套根本没法奏效。
“将军，我看这东南方有一座高山，居高临下，地势险要，正是一处天然的要塞，如果抢先占着，敌人短时间内很难攻破。”谋士行礼进谏道。
周朴望他指的方向看去，果然几里外一座不太高大的小山，正好挡在街亭前面，是一个天然的屏障。
“将军，敌众我寡，如果交战，我军必然士气低落，恐怕有人会乘机逃跑，如果守在这山上死地，就没有这种后患，将士们知道只有拼杀才能活命，必然奋勇杀敌。此乃兵法所云，置之死地而后生。”谋士怕周朴不听建议，忙又分析道。
看着一个个年轻的士兵，周朴知道，这些新丁一半是蜀地招募的，一半是打下两郡后收编的，战斗力很低。
毕竟他们只是一支偏师，只是用来阻敌，自然没有多少精锐，就拿自己的副将王平来说，他就是带着部曲投降拖来的客将，他们的忠诚度是个迷，战斗开始后能有多少肯出力还不清楚，说不定还会临时反水。
说曹操曹操就到，周朴正要开口，一个浑厚的声音响起：“参军将军万万不可，此山乃一座孤山，山势不高，占地不广，没有多少转圜的余地，要是被团团围住，我等休矣。”
来人头戴一个镔铁盔，身穿一件亮银白甲，一对八字胡，皮肤黝黑，三四十多岁年纪，正是最近归附过来的牙门将军王平。
这次阻敌的八千将士，一半是王平的原来的部曲，在魏国时，他已经带兵多年，算是一员老将了，又是当地人，本来这次任务丞相有意让他带领，但是因为是刚刚归附过来，还没确认忠诚度，所以才成了副将。
临行前，丞相还特意叮嘱，如果王平有反意，可以就地诛杀，而不需要请示。
周朴还在打量这个历史上赫赫有名的人物，手下谋士却看不下去，对于王平的打断和无礼态度很是不满，却忌惮对方气势不敢明言：“马将军自幼熟读兵书，又岂会看不懂死地，古有楚霸王破釜沉舟，淮阴候背水结阵，置之死地而后生。凭这破旧的城垣不足以抵挡魏国的铁骑，上山才是上策。”
“我不懂什么霸王，什么猴子，我只知道上山后被围了起来，敌人要是围而不打，大大咧咧地通过这里，丞相那里就危险了。”王平没看过兵法，泥腿子出身的他靠着多年行伍摸爬滚打慢慢积累经验才当上了小将，他似乎没有听出谋士的讥讽，继续争辩道。
“哈哈，魏将要是如此行事，正中我等下怀。他们愿意过去尽管过去，我们占在山上，可以居高临下看清敌人行军，等他大军离开，我等专门截杀敌人的后勤运粮辎重。如果敌人派大军过来保护，那丞相那边就可以安心攻城，如果敌人不派兵保护粮道，我们就断他粮草，看他能够坚持几时。”谋士捋着一撮胡须凯凯而谈。
“那我等的水源和粮草怎么办？如果被围在山上，先被断粮的是我们，先撑不住的也是我们。”
“我等兵力少，粮草压力也小，这次带来的粮食可以支撑月余，山下有河，可以先屯一些水上山，必要是也可以冲下山抢水。他们还能把河给搬走不成？粮食的话，敌人的运粮队就是我等的粮仓。”
“他们要是烧山又如何？山中树木丛生，一旦起了山火，我等困在山上岂不是要活活烧死。”
“可以砍伐出一条空旷地带隔离山火，敌人最强的是他们的马力，城池地势低矮，年久失修，如果不占着这片山林，而被敌人占去，砍了山上的树木，可以制成撞木，攻城车，那么这残破的城墙旦夕就破。”
“可，丞相下令我等当道扎营挡住敌人通路。”王平争辩不过，搬出了军令。
“将在外，军令有所不受，现在通报也已经来不及，丞相也没有来过街亭不知这里底细，此处已经不是坚城，我们兵力不够，必须兵行险着。”
“大人你也这么想的吗？”王平见说不过对方，朝着周朴一拱手，气呼呼的问道，“如果大人非要屯兵山上，还请留下一半人马给我，让我在城中坚守。”
“王副将，丞相可是任命马参军为主将，一切皆听将军安排，你想僭越吗？”谋士见王平态度倨傲，话中已经带着警告和威胁。
“好了，两位说的都有道理，吩咐下去，在城中扎营。”周朴见两人吵出了火气，忙喝止了两人。
谋士不敢置信地望着周朴，还以为这个计策深得将军心意呢，没想到却认同一个降将的观点。
王平迟疑地望了周朴一眼，也没料到这个平时眼高于顶的白面将军竟然没有反对。
“派游骑侦查百里，往山顶派出哨兵，探查来敌动向。往山中砍伐树木，待敌人赶到，立刻烧山，不给敌人留下一草一木。加紧修缮城墙，所有将士行动起来，发动城中老幼协助加固城防。”周朴快速的下达命令，转头一拍王平肩膀，“王将军，论带兵经验我不如你，城内的防守和调度，我全全交付给你，所有的将士，将听候你的调遣，我会全力配合你。”
“大人……”王平没料到这个少年将军对站前的布置如此老道，正中他的心意甚至有些计策他都没有想到。更没料到的是竟对他如此信任，居然将兵权全部交由他，他一个刚加入蜀国阵营的降将，受了多少白眼和讥讽，本没有多少期待可以有多少表现，现在将军竟然如此重托，让他激动地一时说不出话来。
“我和诸将士的性命，丞相的大业，就交托阁下了。”周朴以为王平不肯答应，拱手重重作了一揖道。
“将军，不可如此，末将必肝脑涂地，以报将军，以报丞相。”王平慌忙扶起周朴，这副场景是他万万没有料到的，一时有些手忙脚乱，心中升起一股遇到知己遇到伯乐感觉，下定决定一定好好表现，不辜负将军对他的信任。
看着王平带着士兵打马离开，知道他是去布置城防，周朴总算松了口气。