阳光刺眼，空气却是湿润而寒冷，长长地吐出一口气之后，江晚踏上了威尼斯港口的土地。
威尼斯港口不仅仅是一个港口，实际上，在江晚印象中的威尼斯港口，在这个时候，是一个独立的国度，全称是“最尊贵的威尼斯共和国！”简称威尼斯共和国。
最早在的时候，它不过是东罗马帝国的一个附属国，在公元八世纪的时候，威尼斯取得了自治权，而因为控制着贸易线路，威尼斯一度是非常富裕，不仅仅在地中海沿岸有着足够的影响力，并且其影响力逐渐想亚得里亚海扩张，甚至连爱琴海内的许多岛屿，都曾经是这个国家的领土。
当然，那是以前。
自从奥斯曼帝国崛起之后，威尼斯的日子就一天不如一天了，土耳其人带来的不仅仅是劫掠和侵略，更是从贸易线路上大量的对威尼斯毁灭性的打击，哪怕有教廷的支持，面对着奥斯曼帝国的咄咄逼人，威尼斯人也是感觉日益难以支持。
这些消息，大部分都是江晚从自己的私人鼓舞森姆口中得知的，所以，对于高尔选择威尼斯作为他抵达欧洲第一站，他没有表示任何的反对。
在一个独立的，势弱的，甚至需要大量贸易支撑的国度登陆，无疑地对他有着莫大的好处的。
当然，更重要的一点的森姆提及到了威尼斯的规模，据说在最繁盛的时期，威尼斯的人口足足超过了二十万，不过，经过了战争和瘟疫的洗礼之后，如今威尼斯的人口，还有没有繁盛时期的一半之多都很难说了。
区区十万人规模的城市，不，国度，对于这支回到欧洲的船队，几乎是没有人任何的威慑力，这也是江晚甚至敢在上岸之前，和凯瑟琳开一开女巫和火刑架的玩笑的原因。
这样的玩笑，在他嘴里仅仅只是玩笑，但是在现在这时代的欧洲，可是十分严重敏感的话题，更不要是从江晚这样的“异教徒”的嘴里说出来了。
对于欧洲人的宗教观甚至是他们的宗教战争，江晚有一个很直观的印象，甚至这种印象可以延续到欧洲人全世界的殖民战争中。
“我们是信神的，哦，你们不信仰神，那你们去死吧！”
“我们是信神的，哦，你们也信神，但是你们信仰的是伪神，那你们去死吧！”
“我们是信神的，哦，你们也信仰和我们一样的神明，不，我的神才是真正的唯一的神，所以，你们去死吧！
总之，宗教在现在的欧洲，不仅仅是一种信仰，更是一种工具，一种武器。
码头上冷冷清清，虽然人数不少，但是对于他们这些穿着“奇装异服”的东方来客，明显的有一种避之不及的感觉，反而远处高尔那边，则是围拢了不少了威尼斯人，码头工人，商贩，甚至是一些官员。
江晚等人静静的在码头上站了一会儿，确定没有人来招呼自己这些人了，这才有些遗憾地砸吧了一下嘴，眼睛看着凯瑟琳。
“我们现在应该去哪里？”
“威尼斯不是蠢人，在知道船队带来的什么样的货物之后，他们会很快过来的！”
凯瑟琳很是肯定地说道：“要是你有兴趣的话，我们可以进城去逛一逛，等等他们反应过来！”
“不用了！”
江晚笑了起来，这个时代欧洲的卫生条件有多差，那简直是和大明有着十天八条街的距离，他可不想走在威尼斯的大街上，被从天而降的屎尿浇了一头。
哪怕威尼斯的水路比较发达，但是，这更加成为他们城市卫生可以放肆的理由，反正比起巴黎和伦敦那几乎臭气熏天的市容，他们产生的大量污秽可以顺着水路排走。
反正，不管怎么说，在这样的城市里散步，绝对不会是一种令人愉悦的体验。
“就在码头上走走吧！”江嫣然建议道：“不是说这威尼斯的贸易很发达的吗，怎么港口里船只这么少？”
“这里只是威尼斯诸多港口的一个较大的港口！”森姆在一边解释道：“众多的港口也为不同的货物形成了不同的市场，在这里看不到商船云集也是一件很正常的事情，若是真是将港口了时时刻刻都有着密集的商船，那土耳其人又该打过来了！”
“那帮强盗可看不得自己有个富裕的冒油的对手的！”
说话间，有人终于朝着他们走了过来，身后甚至跟随着一队士兵，江晚还没开口，身边的凯瑟琳就皱起了眉头。
“为什么教会的人会比威尼斯市政厅的人先来？”她问森姆，森姆茫然摇摇头：“我不知道了，我以前来，从来没看到什么教士！”
“站住！”
远处的带队的一个军官，大声的喊了起来：“所有人不得下船，不得随意走动！”
“他们要干什么？”江晚淡淡的看着那些脸上可没有什么和善友好的家伙靠近，一边问道。
森姆急速地将对方的话翻译过来：“他们说，所有人的在没有接受神父驱邪之前，不许下船走动，而他们要经过检查货物并且收取入港税和商业税之后，我们才准许交易，并且交易的过程中，必须缴纳一定比例的交易税！”
江晚不动声色，问凯瑟琳：“这样的迎接方式，正常吗？”
“除了这些神父以外，其他的倒是没什么刻意针对我们的意思！”凯瑟琳微微笑了笑：“没事，让森姆去应付他们！”
江晚笑了笑，驱邪，这是一个什么说法，难道说，欧洲的教士们现在都改行跳大神了吗？真若是远航船只带回来什么病毒瘟疫，其实他们随便一个仪式可以解决的事情？
那边森姆一本正经的和对方交谈着，不知道是不是身后有了倚靠，还是森姆一直如此，面对着对方的士兵和教士，这位私人顾问可不是在江晚身边温顺无比的样子，唾沫星子横飞不说，就连手指头，都差点杵到人家脸上去了。
那个嚣张跋扈的劲儿，就连江晚看到了都微微摇头。
不一会儿，森姆屁颠屁颠的跑了回来，对着江晚禀报着：“我让他们滚回去了，想要为公主殿下和侯爵阁下这样的赐福，那至少得是地区主教这样的存在才行，至于上船检查的事情，我严正的拒绝了他们，侯爵阁下个公主阁下，带着大明帝国的善意而来，却被他们当做庸俗的商人，这简直就是对公主殿下和侯爵殿下的侮辱！”
“其实不反对他们上船检查的！”江嫣然突然说道：“反正检查完之后，咱们肯定是会少几件价值连城的宝物，到时候找威尼斯索赔就行了，他们若是不赔钱，嘿嘿……”
“打住！”江晚哭笑不得：“你这脑袋瓜子里，琢磨点正常事情好不好，这才刚刚到欧洲，你就打算给欧洲人民一个下马威吗？”
“反正看起来，他们也不怎么重视咱们，也似乎不怎么欢迎咱们，那咱们也不用对他们客气了！”
“行了！”江晚摆摆手：“上船去吧，被人晾在这里也无趣得很，高尔那边和威尼斯接触后，想来会有安排的，若是没有安排的话，那咱们就自行安排了！”
江嫣然倒是有些好奇的看着凯瑟琳：“维克多商会难道在这里，就一点影响力都没有吗？”
凯瑟琳苦笑着摇摇头，离开了远东，谁知道维克多商会是哪根葱啊，而和葡萄牙王国接触的官方渠道，此刻都是高尔把持着，若是真不将一切事情都安排好，那他们还真只能自己摸索着乱闯了。
“我建议你们最好不要单独和大明人接触！”
在距离大明船队不远，甚至可以一眼看得到的距离里，高尔正一脸严肃的和一位官员在说着话：“大明王室成员有着极其尊贵的身份，稍微疏忽的接待就可能会被他们认为是对他们的冒犯，而他们掌握的巨大财富，可以很轻易地将这种冒犯变成威尼斯的损失，只有我这样熟悉大明礼仪并且和大明王室一直保持着良好关系的贵族，才知道该如何正确地和他们交往！”
“不好！”
官员脸色微微一变：“港口事务处的士兵和港口神父应该已经过去了，这不会冒犯了他们吧，您要知道，远航船只带来的瘟疫，不止一次袭击过威尼斯，而土耳其甚至故意派人散播瘟疫到威尼斯来，对于这些来自异教徒国度的船只，我们一直都是很严格的对待的！”
“我希望你能尽快的纠正你的错误，并且将这样的消息当作是最紧急的消息，报告给执政官阁下！”
高尔脸上看不见任何的笑容：“我只告诉你一个事实，若是真的因为你的举动冒犯了大明来的客人，那么，以后威尼斯就从土耳其手中购买香料和东方的丝绸瓷器吧，不会再有任何的东方商铺抵达威尼斯了！”
半个小时之后，消息从港口传到了威尼斯的市政厅，传到了执政官帕斯的耳中，这位有着奥地利血统威尼斯执政官，先是为有如此庞大的一支贸易船队从东方抵达威尼斯感到高兴无比，下一刻，又被这个消息弄的几分忐忑不安起来。
“这不是我们对待远方来的朋友的态度！”
他大声叫嚷着：“大明帝国的人不是那些丑陋贪婪的土耳其人，那些强盗可制造不出精美的瓷器和丝绸，更不要说，这些客人还是大明的王室成员，命令你的人给我快点滚回来，还有，请那位葡萄牙人的侯爵来市政厅，我要和他们详细谈一谈这些大明客人的事情！”
“执政官阁下！”身边一个面目清癯的教士，打断他的对话：“我有一种不好的预感，甚至想到了某些令人恐惧的事情，你要知道，他们可是来自东方！”
“神父，你想说什么？”帕斯皱着眉头。
“老撒拉路港口，一直都还在使用吧！”神父缓缓的开口道：“现在不是如何接待对方的问题，而是该不该接待对方的问题，如果可以的话，还是请对方的船只去老撒拉路港口吧！”
老撒拉路港口，是一座在威尼斯有着几百年历史的破旧港口，甚至远离威尼斯的市区，但是，提起这个港口，大部分威尼斯人知道他的存在，那是因为两百多年前的黑死病大流行中，那里曾经是威尼斯的隔离港口。
任何抵达威尼斯的船只，都需要在这个港口里停留四十天，确保船上没有瘟疫流行之后，才会准备进入威尼斯。
只不过，随着大瘟疫的消失，这个港口也渐渐的没落弃用了，哪怕最近这些年来，因为其他的瘟疫流行，这座港口也很少有被启用的时候。
当然，这和医学的发展也有关系，但是，显然这个时候，这个神父提出这样的建议，并不少从这个角度出发的。
“可是葡萄牙人和荷兰人的船队，都已经停靠，大明帝国的船队已经靠港了，现在又要让他们离开去老撒拉路港口，会不会让大明人觉得自己受到了区别对待？”
帕斯沉吟了一下，作为一个商业国度的执政官，他非常清楚若是遭受区别对待会给人带来多大的反感，因为区别对待，甚至很多商人宁愿放弃高额的利润也不会前往那样的区域，这都是有很多例子存在的事情。
“那就说我们在那里准备了盛大的欢迎仪式！”神父想了想：“对于身份尊贵的客人，当然要有尊贵的接待方式！”
“可葡萄牙人和荷兰人，也是从东方来的，他们不需要去老撒拉路港口吗？”帕斯觉得神父有些小题大做了，不过，威尼斯的教会可是为了威尼斯的利益，连教廷的命令都敢怼回去的，他倒是不怀疑神父的出发点。
“他们有神眷顾，是神的子民！”神父一脸担忧的说道：“但是，那些东方人不是，执政官阁下，我那种不好的预感越来越严重了，如果可以的话，如何接待欢迎这些东方人的仪式，就让教会来主持吧，我这个主教代表威尼斯接待他们，应该也不算是对他们失礼了！”
“好吧！”帕斯勉勉强强的答应了：“但是，我依然要和那些葡萄牙人谈谈……”