多年之后。
八月的京城，每到这个季节就会变得格外的热闹，熙熙攘攘的人群几乎是挤满了京城的大街小巷。
各地来赶考的举子，在历经了他们人生当中最为忐忑的一段日子后，终于可以放松下来，等待着秋闱的结果出来。
其实，大部分人对秋闱的结果心里大抵是有数的，只不过，大部分人都抱着一丝丝侥幸的思想，等待着放榜，万一呢，万一是家里的祖坟冒了青烟，真的上榜了，哪怕是个三甲同进士，那也是光宗耀祖的事情啊！
即使是那些至少有六七成把握的举子，表面上看起来风轻云淡，一副朝廷取士舍我其谁的样子，其实，心里也是有些忐忑的，若是放在往年，或许真是如此，但是，今年的秋闱多了一点变数，结果是什么样子，那就真是谁都不知道了。
毕竟，今年朝廷将海外的举子，全部都纳入了朝廷科举的范围。
大明海外有那么多的抚慰司，这读书人又有多少，朝廷为他们松了口子，但是，每年取士的名额未必多了多少，这些海外举子毫无疑问要挤占原来大明举子的名额。
说道这个事情，刚刚开始的时候，很多人都以为还是谣传，毕竟这个事情说了好多年了，但是，也仅仅是说说而已。
但是，很快在今年年初，就开始有不少海外的举子渡海而来，有家世背景的，直接就住进鸿胪寺的四夷馆，稍微次一点的，没有什么背景，但是家境不错的，则是在京城里那些消费不菲的客栈，开启了常年包月的客房。
和大明本土的举子一样，这些海外的举子，也不是非富则贵的，大部分人还是囊中羞涩的，一张到京城的船票或许当地抚慰使司可以替他们报销，但是，这到了解京城的吃喝拉撒，可就他们得自己负责了。
京城居，大不易。
郊外的那些不怎么样的小旅馆，寺庙，就成了这些举子们的最佳选择，甚至还有的举子，就连这样地方的食宿，也需要他们在京城打一份零工来支付，说起来，这人和人还真是同人不同命。
也就是这些四面八方提早到来的海外举子，终于让海外士子参加科举的消息落实了，而随后不久，朝廷就正式颁布了法令，此后每次取士，这些海外举子和大明本土举子都有了同样的资格。
坊间里议论这个事情的热度，从一开始的热闹非凡到如今慢慢的习以为常，足足经历了半年多的时间，而这秋闱放榜的这几日，这个话题，又重新被人们拾掇了起来。
“朝廷取士，一直以来都是南七北三的比例，若是这些海外士子上榜，这南方和北方的士子，怕是都得让出一点名额来！”
“谁让？”
富源茶楼依然还是老样子，只不过，比起几年前，茶楼更多了几分内蕴和底气来，如今的富源茶楼虽然从来不招摇，但是在京城人眼里，这几乎也是一等一的消闲所在了。
吃在青云楼，听书当然要在富源楼了。
走进富源茶楼，不管是何等身份的人，也没人敢人五人六的端起架子，因为谁都不知道，他们得意忘形的时候，这茶楼里听书的观众了，会不会随时都冒出一个他们惹不起的存在。
以前说书人，需要在富源茶楼里说过书，得到过观众的认可，才算是打响了名号，而富源茶楼的观众可不管你说书的人资历如何，但凡说得不好，台下茶壶就飞上去了，那是一点面子都不给。
若是真在富源茶楼里说书，被砸了一茶壶，这说书的人，就可以考虑改行了，估计在这一行了，他大概率是再也混不下去了。
现在的时间，距离说书人上台的时间有一段时间，台下的观众们差不多都到齐了，这个时候，才是富源茶楼最热闹的时候。
“不是让不让的问题！”
距离看台稍微远一点的一个角落，几个茶客正在兴致勃勃的聊着天，从穿戴上，这几个茶客应该都是不缺钱的主儿，不过，到了这里，能混上这么一个角落，还是一个整桌，显然他们已经很知足了。
而这几人，似乎还是相识。
“朝廷取士，那是一等一的大事，海外举子若是挤占进士名额，无论是南方还是北方，都不会高兴，到时候一闹腾，朝廷又得安抚，这不是好事成了坏事了吗？”
一个茶客神秘兮兮的说道：“我有消息，海外举子的取士，应该是另外有一榜，所以，大家各取各的，不相干！”
“你这就是扯淡了，朝廷都说了，海外举子和大明举子等同，这些举子中举了，那以后是要做官的，若是另外开一榜，这怎么算，不可能，绝对不可能！”
“海外抚慰使司的举子中举了，到我大明为官？”另外一人一副匪夷所思的样子：“那岂不是还抢我咱们的人的位置，我怎么看，这怎么都不是好事啊！”
“就是，京城里多少人等着出缺呢，哪里有他们的位置！”
“两位仁兄，没出海过吧！”
神秘兮兮的茶客一脸的优越感：“在咱们大明为官，想多了，现在咱们大明自己的官员都不够，朝廷才放开取士，京城那些等待出缺的官员，他们是真的没有位置吗，不，他们是怕苦怕风险，不敢去朝廷让他们去的地方做官，如今咱们诸多的抚慰使司，需要多少文臣武将，多少坑要填，不要考虑挤占位置的事情，只要你有本事，能中举，那绝对有你的地方去做官！”
“当然，若是不愿意去，那就是另外一回事了，继续在京里耗着，花银钱和人脉打点吧！”
“原来是这么回事情！”
几个茶客瞪大了眼睛，恍然大悟：“那就没什么好担心的了，不过，既然如此，那位为什么要单独开一榜，这和所有人在一个榜单不是更好吗，反正他们要回自己的地方去做官！”
“哎，这还不是照顾这些海外的士子，咱们大明的读书人多少底蕴，他们才多少底蕴，若是真的靠真才实学的话，放在同一个榜单，只怕他们还真未必能比得过我们大明的士子，到时候他们中顶尖的人物写出来的文章，若是连咱们大明的一个落榜的士子写出来的文章都不如，那大家岂不是都很难堪！”
茶客连连摇头：“朝廷用心良苦，希望这些海外士子中举之后，能感受到朝廷的苦心，好好的为朝廷效力回报朝廷，也不枉朝廷对他们的一番期待了！”
几人纷纷点头，周围依旧很嘈杂，突然之间，有人嘀咕了一句。
“兄台你这口气，倒是有些像做官的了，若不是老看见你在这里消遣，我都怀疑你是一位朝廷的大人物！”
“大人物？”
茶客抿嘴笑了笑：“我算个屁的大人物，你说话小声点，我怕被人听到之后，不知道从哪里会飞来一个茶壶砸死我！”
众人笑了起来，也是，大人物可没有这样说话的。
“不过，做官的朋友，我倒是有几个，可惜的是，他们也没有人是大人物！”茶客笑道：“你们若是真要见识大人物，不如在这茶楼里多走动一下，没准混个脸熟，真就会结交上某个大人物呢，不过，大人物脸上可没贴字，人家也不会到处嚷嚷，你们看这满楼的客人，谁像，谁又不像？”
“嘿嘿嘿！”
几个笑了起来，这倒是说中了他们的心思，这茶楼里消遣也不便宜，而且，规矩还不少，若不是为了想结交几个大人物，他们犯得着没事就来这里溜达一番吗？
“就是咱们圣上站在你面前，你们也未必认得出来！”
说话的茶客笑道：“你们也知道，当初陛下还是王爷的时候，可是经常来这里听书的，但是，你们认识陛下的模样吗？”
“不认识！”几人连连摇头，“难道兄台见过陛下？”
“没见过，也没这么奢望能见到陛下的天颜，不过，倒是见过几个贵人的样子，若是贵人兴起，真到这里来消遣，我倒是认得出的！”
“那有时间，兄台一定要点拨我们一下，喝茶喝茶！”
四周的茶楼的声音，陡然小了起来，一般这个情况，得到说书人上台，拍响了醒木之后才会发生，但是，几个人探着头朝着远处的看台，看到的只是一个小厮，匆匆的拿上台一块牌匾，什么都没看到。
“这是换了书目么，富源茶楼这可就不讲规矩了！”
其中一人愤愤的说道：“那个谁的《满剌加战记》，昨天才听到第七回，我还以为今天能接着听到的呢！”
“就是，镇江王大显神威大战红毛鬼，正听到精彩的地方，这换了书目，还听个毛线啊，三儿，去看看，换的什么书目，不好听咱们爷们就不在这里耽误时候，下午还有买卖要谈呢？”
身后的小厮还没动弹，看台那边，轰然就是一阵大哗，然后，这茶桌上的众人就看到看台前面那几桌人，好像疯了一样，站起来手舞足蹈，一副喜不自胜的样子。
“换钱，去换钱，对，不要零散银子，全部要一百一张的四海票！”
“滚蛋，一百一张的，你也有脸坐在这里，一边玩去，小二过来，给爷去换一万两四海票来！”
“五千两买第二排的茶桌，一万两买第一排的茶桌，有转让的朋友，站起来挥挥手，当场给钱！”
“大哥，大哥，发生什么事情了，这些人疯了么？”
神秘兮兮的那茶客瞪大了眼睛，一副不可置信的样子，而他对面的这几个人，不知道发生了什么事情，那叫急的一个抓耳挠腮啊！
“兄台，大哥，祖宗！”
“啊！”
神秘兮兮的男子，在对面几乎吼出来的声音前，终于回过神来了，脸上神色复杂莫名。
“你们今天进来消遣花了多少银子？”
“一共十两不到，包括茶钱，怎么了？”几个人瞪大眼睛，茫然不解为什么对方会这么问。
“出去吆喝一声，这茶桌虽然位置偏了点，但是卖个一千两应该没问题！”神秘茶客眼睛闪着光：“你们知道今天换了的什么书目吗，那边喊叫的声音，我都听见了！”
“什么书目？”
“《射雕大侠》！”神秘茶客激动的说道：“今天要说的是《射雕大侠》啊！”
“什么是射雕大侠？”对面的几个人，一脸的不明所以：“没听说过啊?”
“瞧你们没见识的样子，还混富源茶楼呢！”神秘茶客一脸的鄙夷：“连射雕大侠都没听说过，那可是镇江王爷在落魄的时候，在这茶楼里说的最后一出书，后来镇江王被圣上招揽之后，这射雕大侠就成了绝响了，以镇江王爷的身份和名望，即使射雕大侠没说完，哪个说书的家伙敢狗尾续貂？”
“哦！”几个人哦了一声，突然之间，其中一人反应了过来，整个人仿佛被雷劈了一样，一下蹭的就站了起来。
“啊！！！”他突然嚷道：“那岂不是说，镇江王要亲自来说这一出书？”
“你以为呢，要不然，谁花一万两买第一排的茶桌位置，那还不是为了在镇江面前露个脸，万一搭上几句话，镇江王记住了他，这一万两你就说花的值不值吧！”
“卧槽，这些人真狠！”
他愤愤不平的坐了下来，却是没提自己也想靠上前去的事情：“哼，他们想的挺美，镇江王给他们说书，镇江王敢说，他们也得敢听啊！”
茶楼的两侧，开始有人走了进来，不声不响的占据了某些位置，就连他们这个偏僻的茶桌附近，也过来了两个年轻人，茶客朝这两个年轻人看了过去，年轻人报以和气的笑容。
四周沸腾的人声，开始安静了下来，各种喧嚣突然之间就不见了，每一个人都安静的坐着，等待着他们期望看到的那个人的出现。
“说书唱戏劝人方，三条大道走中央，善恶到头终有报，人间正道是……沧桑！”
江晚缓缓的走上看台，看着台下一张张陌生的面孔，又看了看不远处二楼那个熟悉的身影，他微微的笑了笑。
多年前的那一幕，仿佛再度重新回到了眼前。
那个时候，他在这里，朱由检在那里，而那个时候，他们都还很年轻。