“作为军人，我们更信奉行动制胜，而不是夸夸其谈。”罗斯中将这样的人哪怕斗嘴也尽显老派军人简洁干脆的作风。
向前冷笑一声，装作没听出来对方在讽刺他是个“夸夸其谈”的花花公子。
“虽然我相信将军阁下会谨守军人天职，但是出于万一的考虑，我不得不再次确认一下。”向前懒洋洋地说，“你是否明确我的生物内分泌萃取与催化技术是变种人药剂规模化生产的关键。”
向前说话时的语气和拗口的措辞方式，充满了美国精英律师的味道，让罗斯中将极度不满。
“我觉得我们可以直入正题了。”
“不不不，我觉得有些话还是要说在前面得好。”向前轻佻地笑着，“你是否明确，我今后是否继续提供相关技术开发变种人药剂，完全取决于贵方能否保证我在沃辛顿公司投资的安全？”
罗斯中将额头上青筋暴跳；“我接到的命令是会竭尽全力保障沃辛顿公司的安全，在美利坚的国土上，我们会全力保护任何人的合法权益。”
罗斯中将到底是第一次和向前打交道，如果是神矛局的成员，或者x教授、万磁王这些熟悉向前的人，就绝不会做出在言语上进行挑衅的事情来。
好端端的，何苦伸手去捏一只刺猬呢？何况还是你有求于他的时候。
“好吧，将军阁下，让我们直入正题。”向前不为已甚，好像完全忘记了刚刚是谁在弯弯绕地说废话；“能否说一说你们保护沃辛顿公司的具体计划。”
罗斯中将觉得自己一辈子的好脾气都在这一通电话里被消耗完了，哪怕当初放跑了变成绿色大只佬的班纳博士，导致超级士兵计划失败也没有让他如此暴躁。
“恶魔岛上有空军一支快速反应部队的伞兵连，白宫方面派来了海军陆战队一个加强连，岛上的实验室得到了最严密的保护。”
罗斯中将试图用强大的兵力部署来展现威势。
向前等了半天，没等到罗斯中将的下文，他错愕地问道：“就这些？两个步兵连？你知道你们要对付的是谁吗？”
“这里是美利坚，我们是世界上最强大的军队。”在罗斯中将看来，身处美国本土，拥有完备阵地和大量技术装备支持的两个加强连，足可面对任何威胁而立于不败之地。
向前都快被罗斯中将的无知气笑了：“中将阁下，你以前从来没有处理过变种人问题吧？你真的知道万磁王这个称号代表了什么吗，哪怕对方已经沉寂了十年之后？”
“我已经被授予处理沃辛顿公司与变种人骚动的全部权限。”罗斯中将觉得自己总是被轻易勾起怒火，他从没有如此厌恶一个人的一切——不管是他说话的语气还是轻藐的态度。
向前满不在乎：“是啊，是啊，你不用强调这一点，我的记性不错。我还记得上一个被授予类似权限的人，他叫什么来着？哦，想起来了，威廉·史崔克，对吧？”
向前身上激发他人厌恶感的天赋此刻正全面爆发：“知道你的前任最让人印象深刻的是哪一点吗？他最让人印象深刻的就是他那悲惨的下场——他的尸体是在艾卡里湖水下三十英尺深的地方被找到的，当时已经被鱼咬的面目全非了。”
向前恶毒地笑道：“旧金山湾可是比艾卡里湖要深得多啊，将军阁下。”
“你想说什么？”虽然是怒火上头，但是罗斯中将敏锐地发现向前话里有话。在获取行动授权之后，罗斯将军还是做过功课的，艾卡里湖事件的秘密报告是其中不可或缺的重要内容。
向前同样对罗斯中将的反应比较满意，能够在受到挑拨之后控制怒火，保持一定的理智与敏锐，这样的人才具备继续沟通合作的基础。
聪明人最讨厌的，是那些情绪大于理智的人，因为他们的行为逻辑不可捉摸，谁也不知道他们会干出什么事来。
“万磁王是美国历史上最强大的恐怖分子——也许不是最恐怖的，但一定是最强大的。”向前收起了轻佻的语气，“所以，为了保护我的财产安全，我也找了帮手。”
“谁？”罗斯中将心里已经有所猜测；毕竟，以向前今时今日的影响力，他当年在美国的那一段历史早已经被有心人扒得干干净净。
向前也不打无谓的哑谜：“你应该已经猜到了，不是吗？能够对付万磁王的，当然是他的老对手，x-men。”
“我们不是没想过与他们合作。”罗斯中将犹豫着说道，“但是他们与万磁王一样，自从艾卡里湖事件之后，就再也没有出现过。政府方面觉得，因为军队攻击过x学院，所以他们不信任我们。”
向前冷笑道：“判断他们是否信任政府之前，不如我先问一问，你们信任他们吗，跟万磁王一样，同样是一群变种人？”
“我不知道，他们已经消失近十年了。”罗斯将军说，“威廉·史崔克死后，再没有人知道x学院的地址。哪怕那所学校每年都在招生，但就是没有人知道他们在哪儿，连学生家长都说不清楚。”
“这就是变种人啊，强大得令人妒忌的天赋。”向前笑得很开心，很有一种与有荣焉的意味，那是御姐美人儿所任教的学校。
罗斯中将追问道：“所以，你信任他们？他们愿意与万磁王为敌，哪怕会让他们背离变种人的立场？”
向前说道：“将军阁下，既然你已经成为处理变种人骚乱的全权负责人，那么我有必要提醒你一件事，那就是：并没有一个所谓变种人的统一立场。”
“所以你的意思是，x战警会站在我们这一边？”
向前不置可否：“他们能否站在我们这一边，这是我要解决的问题。而将军你的问题是，我需要你的一个保证。”
“什么保证？”
“我需要将军你保证，如果我说服了x战警，当他们参战的时候，你能够正视他们，让他们充分发挥作用。”向前的语气前所未有地严肃，“至少，在打败万磁王之前。”
罗斯中将沉默了很久，他感觉向前特意强调的最后一句话似乎别有深意，他最后回答道：“我不会拒绝任何有益的助力。”
“明智的选择。明天我会前往美国，并且在旧金山与x战警的代表进行一次会面；我希望能有一个好的结果。”向前挂断电话之前说道，“希望我们合作愉快！”
挂断了电话，向前默默沉思着。
x战警属于可以团结的力量，但是需要照顾他们的情绪和诉求；美国军方是可以利用的力量，那些美国大兵是很好的炮灰。
至于万磁王那是注定要打击的对象，在他被打败之前，是各方反万磁王势力最好的粘合剂。
主要矛盾和次要矛盾；依靠谁、团结谁、打击谁。
向前发现，中学政治和历史课本是他这辈子读过最有价值的书籍之一。
现在，向前要去找那个能够给予自己依靠的力量了。