一半年后。在布小朋的提议下，A基地对久负盛名的北大门进行了改造，原先看上去寒酸的北大门，变得宽阔、敞亮多了，所谓的风水问题，没人再提。蹲在门外的两个巨型的石狮子移走了，门里面的两块泰山石——左龙右虎，也撤掉了。营区不需要它们保护。但是刚刚改造完北大门，就出了一件事，而且牵扯到布小朋，这使人们感到，神圣的北门是动不得的。二师后勤部财务科现任科长何明利、女出纳王萍合伙贪污二百多万元，东窗事发，其中有一笔八十万的款项，牵扯到布小朋。总部军事检察院、纪检部派大员赶到龙城，处理这个案件。据何明利、王萍交代，布小朋上国防大学期间，后勤部领导从小金库里拿出八十万，让何明利赶到北京，亲手交给师长布小朋，就说这是给他上学期间的零花钱。何、王二人克扣下其中的六十万私分，剩下的二十万，何明利在国防大学布小朋宿舍，亲手交给了布小朋。布小朋对办案人员说：“是有这个事。”
在场的人，都感到有些窒息。布小朋又说：“雷军出事后，我从学校回到师里，顺便把那二十万带了回来，就在我的办公室，我交给了何明利，让他还给公家。后来的事，我没有再过问。”
办案人员再去找何明利核对，他终于承认，布小朋把那二十万原封不动交还给了他，他悄悄扣下，装进了自己腰包。何明利的证词，把布小朋拉出了泥潭。一波刚平，紧接着又出了一件事——803医院院长孙玉柄退休之前，终于调上了技术三级，他搬进了将军楼，坐上了崭新的奥迪车。多年来，803医院与地方单位和人员搞合作医疗，都认为这里面有猫腻，水分很大，都怀疑孙玉柄手脚不干净，好处巨大，但一直风平浪静，啥事没有。孙玉柄退下来不久，803医院合作医疗上的漏洞终于见了阳光，医院有一批人卷入其中，孙玉柄首当其冲，很快被“双规”。据他交代，他搞钱，就是为了往上面送，给自己搞个所谓的“文职将军”。接连出事，有人认为，北大门不该动，一动就出乱子不是？轮到布小朋了。十八大后，A基地全面脱胎换骨，按照上级要求，将要改造成一支纯技术型的高科技试验部队，作为司令员的布小朋，由于技术储备不足，再当司令员不合适。中央军委决定，调他到军纪委担任正军职的纪检委员，负责对孟广俊一案的调查。接到命令，布小朋感到突然。他是基地第十一任司令员，也是任期最短的一位，满打满算，他当司令只有八个月。现在，他又要面对孟广俊了。这是不是命运给二人开的一个玩笑？二一年后。A基地指挥所大楼，仍然没有完工，成了一座烂尾楼。本年度，基地的招待费比上一个年度，降了百分之七十多。基地军车更换新牌照，四十多块被私人占用的牌照收缴。新式牌照，没发给一个私人。老干部退出了五十三台多占用的车辆。共清退三百多套多占的房屋。影响最大的，是前任政委钱玉亮在龙潭湖边的一栋占地八亩、建筑面积一千平方米的豪华别墅，迫于压力，他主动上交了别墅钥匙。据传他还主动退出了两千多万。本人目前尚在职。茅台从最高时的两千块，降到了九百块左右。这一年夏天，A基地所属部队参加了总部组织的“和平之舟”三军联合演习，收效很大。当年夏忧幻想过的打卫星、反导以及高超音速武器，据说都搞出了名堂。他盼望的军队整编的事，也有了风声。夏忧在天有知，会高兴的。人事方面，罗大海的女儿罗玲，入伍到基地通信团当了一名战士。长住803医院的那位植物人老红军陈超，九十三岁了，当年最早侍候他的护士小方，现在人们叫她老方，她都退休了，女儿当了护士来接替她，继续侍候老首长。陈超的两个儿子一年没来医院了，因为来慰问的领导都是献个花篮。冬天到来时，陈超终于谢世，冯正宇主持了他的追悼会，悼词中说他的去世，是军队的一大损失。人们很关心的孟广俊贪腐一案，已经由军事检察院提起公诉。他的后台老板孔家瑞也已退休，据传他成为“大老虎”的重点候选人，风声日紧，海内外都在翘首以待。基地原司令王仁天，已在北京退休多年，不料东窗事发，被采取措施，成了“老老虎”队伍中的一员。他老婆、儿子也受到牵连，一块进去了。除了何明利、王萍一案，以及803医院的窝案，基地在职干部中已有四人因经济问题落马，冉淮是其中之一。办案人员在清理孟广俊家的地下室时，在众多的箱子中，发现了一个箱子，里面有一百万现金，一幅大画家张大有的画，一份冉淮亲笔所写的简历，上面有他本人的联系电话。总部纪检部门的人从北京专程赶过来，带走了他。他感到很委屈，因为他并没有得到提拔，出事前还是个副师。基地装备部副部长李可平从自家所住宿舍楼的八楼跳下，当场死亡。内部人传说纪委的人盯上了他，对外则宣称他因忧郁症而导致自杀。也许还会有更多的人落马……凤凰涅槃，浴火重生，这支队伍的魂还在。只要魂魄在，就有希望。历时七年，前后投入一个亿的101工程彻底宣布失败，成为一堆废铁。在它旁边，造价只有三百多万的同类新型装备建成使用，效果很好。101工程成了布小朋心头永远的伤痛。这项工程他是始作俑者，一个亿啊，自己半辈子省啊，卡别人啊，也没省下一个亿，可是脑袋一热，一项决定，就浪费一个亿！多少老百姓的血汗啊？作孽啊！每次坐车路过那里，他都不敢看，不忍看，他觉得自己是个罪人。为这个，他一辈子不会原谅自己。有天夜里，在北京的新家，他做了一个梦，梦见自己因为这件事，被钉在基地历史的耻辱柱上。他吓醒了，坐起来，呜呜地哭了。邱梅起身抱住他，像抱着一个孩子，也不劝他，让他哭个够。三两年后……2014年1月1日至12月31日，写于北京、济南、天津、西昌、北戴河、桂林、北海、广州、昆明