第二天沈堂推门而出，守在门外的众人赫然发现，原本英武的大帅，两鬓竟是一夜斑白。“大人！”
“主上！”
众人齐齐拜到。沈堂摆了摆手，“传令背嵬军、传令程玉虎所部兵马，十日之内到江陵待命。”
众人不解，可是有财和陆风二人，迟疑片刻便是心中恍然。虽然，他们想要劝，可正因为他们与沈堂最为熟悉，所以方才知晓，这一回自己劝不住，不仅是他们，这天下任何人都劝不住，就算是诸位夫人同样如此。因为，这是男人的坚持和固执……也许，曾经有一个人能劝，只可惜……“后方，暂时便交给你们了，本王要走一趟。”
沈堂淡淡的说到。第二天，沈堂启程离开开封府，直奔江陵而去。沈堂赶到江陵之后，宋开所率背嵬军以及程玉虎在江南的兵马先后赶来。他们对于沈堂的命令极为奇怪，毕竟，现在就算是进兵，应该也用不到他们才是，难道是有其他的事情发生了？可随后，沈堂的命令则是让他们更为惊讶。从江陵南下，直奔静江府！虽然不解，可是对于程玉虎和宋开来说，也不需要去理解，反正有大帅的命令，不过是南下静江府而已，有背嵬军以及一万五千精锐骑兵随行，难道还有人能伤害的到沈堂吗？沈堂的兵马赫然度过洞庭湖，直接进入到潭州境内。这消息当即便是让整个荆南荆北尽皆一片哗然，赵惇在这一代有数万兵马，可沈堂威名太盛，根本没有哪一支兵马敢于前往与之交战。沈堂的兵马所过之处，一应对方兵马直接避退让开，不仅如此，就算是兵马后方的粮队，他们都不敢招惹。谁知道沈堂这一次为何而来？一万多精锐骑兵，便是想要拦阻都做不到，若是真的招惹上了，便是自寻死路，他们绝对相信，现在自家太子爷绝对不会为了自己去报仇的。沈堂也并未理会这些兵马，就好像只是进兵，并不想开战。所经之地的城池，沈堂并不侵扰，哪怕是遇到百姓，沈堂的兵马也并不逞凶。不过，有个情况倒是有几分意外。沈堂的兵马一路南行，竟是有不少城池主动开门，甚至有的给沈堂献上粮草和兵马。遭遇到的一些百姓表现更甚，见到沈堂的大军前来，仿佛遇到了亲人一般，不仅不排斥畏惧，反而是欢欣鼓舞。七月二十九，沈堂行至衡阳境界，一个突如其来的消息再度席卷天下。大宋皇帝赵昚、在静江府驾崩！举世哗然！自临安大变之后，虽然后来也有圣旨传袭天下，不过赵昚基本上未曾露面，所以有不少人判断赵昚可能在静江府，但是也有许多人怀疑。而且，静江府一方的势力一直都是在赵惇手上，赵昚不显山不漏水，甚至都忘了这位帝王的存在。可如今，怎么会突然出现这种消息？皇帝驾崩，到底是真是假？如果是假的，这消息到底谁传出来的？如果是真的，那到底有何内情？以赵昚的年岁，这显然不简单。再加上还有个太子赵惇，若是没有任何的内情，简直让人难以相信。消息传到临安，赵伯玖哈哈大笑并不在意，甚至还有些欢喜，这个老对手压制了自己半辈子，可终究还是自己笑到了最后。宫中，赵构闻之，沉默半晌，默默的吃了一盏酒！有些事情，是容不得错处，尤其是皇帝。随着驾崩消息的传出，自然还有着太子赵惇继位的旨意，只不过，这一点在意的人就更少了。天下三分，赵惇不过是其一，是不是皇帝并没有太大的影响，哪怕是之前，这静江府一系的势力不同样是他掌控吗？现在多了一个名头而已，也并不能让人敬畏他三分。行路途中，沈堂得知赵昚驾崩，怔了半晌，随后一口血喷出来、昏迷过去。他与赵昚之间的关系很复杂，虽然现在局势被推进到现在，可是在他心中，赵昚这个亦兄亦长的皇帝实在是有着极高的地位。两人的情分，远不是君臣、好友能够代表的。若是能够阻止的话，沈堂甚至并不会吝啬自己是否能够坐上那个皇位，只是故事有了开头，就已经再也无法改变。尤其是王权传来旨意，实际上他已经猜到了，赵昚必定有办法让这旨意传袭天下。毕竟，这旨意从沈堂手中传出与在他赵昚手中传出，意义不一样。而且，赵昚下了这份旨意，就已经意味着，他已经做出了最后的决断。整个大宋，除了他赵昚之外，没有人能够值得沈堂去臣服。赵构不行、赵伯玖不行、赵愭、赵恺、赵惇同样不行！所以，从某个角度来说，赵昚是沈堂踏足皇位唯一的一个也是最大的一个枷锁。而现在，赵昚亲手将沈堂这个枷锁打破，从此，这天下再无人值得沈堂效忠，再无人有资格去限制沈堂，这是他给与沈堂最后的礼物。等沈堂醒过来的时候，见到宋开、程玉虎等人尽皆在周围。“主上你醒了？”
宋开欢喜问道。沈堂有些疲惫的点了点头，片刻沉默后，他轻轻说道，“将本帅令旗，换成大宋燕国公！”
“全军着孝！”
“前往静江府，迎陛下之灵驾！陛下为天子，如今仙去自当归皇陵，这静江府不够资格。”
“若有敢拦阻者，不必多问，杀！”
众将领命。在沈堂的催促之下，大军第二天便是继续启程。行十日，八月初十，沈堂的兵马离开越州，进入到静江府境内。向前行不过二十里，终于遇到了第一支拦阻他们的兵马。“前方兵马立即止步，陛下有旨，外军不得进入静江府境内。”
“宋开兄弟，你保护主上。”
程玉虎搓了搓手，前方兵马看起来不少，怕是有五六千众，不过就这样的兵马在他麾下铁骑之前，犹如草芥。