第一才子。这一次，你们二人同时科考，也算是有缘！”
沈堂拱手行礼，邓员外满面含笑的赞赏了几句，那邓硕却只是极不情愿的拱了拱手。同行是冤家，同考自然也是对手。更何况，刚才徐知州可是在他们面前，极力的赞赏了沈堂一番。那话语说来，就算是他这个随州第一才子也相差甚远。年少心性，又怎么能服气？这一席宴请，知州大人自然是吃的爽利，那邓员外也是含笑相陪。沈堂偶尔答话，却也并不多嘴。范致能只顾喝酒吃菜，偶尔知州大人相问，他方才回答一二。唯有那邓硕，不时用不爽的眼神看看夜笑，眼前的美酒佳肴估计吃的也并不爽口。沈堂自然不在意，一席酒宴吃完，便是向知州提出了告辞。徐良挽留一番，便是任由沈堂离去！来时三人三马，回去却是三人三马外加一条好运鱼！本来沈堂也只是讨个彩头并未多想，但是，范致能却是极为认真的告诉他，必须将这鲤鱼好好侍养，若是可以养到明年春日，定会榜上提名。虽说沈堂不知道这条鱼与他的科考有什么关系，但是沈堂也只能让一小厮，寻来一个鱼篓，将它安生的带回去。沈堂离去，范致能自然相送一番。随后，那邓家父子，也自然而然的提出了告辞！离开了府衙，邓员外皱眉对邓硕说道：“硕儿，今日你不该对那沈堂如此！你之才学虽好，但是，心性却是稍差。如此下去，对你必定是大有妨碍！”
邓硕点了点头，可神色却依旧带着几分嫉妒之色。那邓员外见此，不由得叹气摇摇头。他就这一个儿子，难道还舍得打骂不成？“好了，那邵家小姐在随州城之外新建了一座别院，明日我带你前去恭贺一番，若是能得邵家小姐看中，将来爹爹对你也放心几分。”
邓硕脸上的神情陡然变为惊喜，“爹爹说的可是那与我邓家有生意往来的江南邵家？”
邓家与邵家有生意来往，邓硕曾见过邵暮语一次，顿时惊为天人。不过，两家往来并不频繁，初见之后，便是再无缘得见。如今听到父亲提起此事，当即便是抹去了所有的不快，心中已经想着，该如何讨好那邵家小姐。回到别院，让沈堂惊讶的是，柳香菱和邵暮语二人尽皆没有安睡，而是等着他归来！“夫君，事情可妥当了？”
柳香菱问道，沈堂答应一番，甚至将那鱼儿的事情也当玩笑讲给二女听了。可是，出乎沈堂意料的是，二女对于那条鱼竟是比范致能还重视。当即让那云儿去找随行的小厮将鱼儿讨要过来，竹儿则是被吩咐将邵暮语卧房之中的鱼缸取来。至于其中的名贵锦鲤，直接便是失宠了！直到那条肥硕的鲤鱼进入鱼缸并欢快的适应着新环境，二女方才微微放下心来。不过，却依旧给云儿、竹儿、莲儿三个小丫头，下达了极为严重的命令。那便是：鱼在人在、鱼亡人亡！两女已经下定决心，定是要将这鱼儿好生生的养到明年春闱之后……鱼儿并不知道自己幸福的生活已经来了，更不知道它这条鱼命，竟是跟眼前这三个苦着脸的小丫头产生了联系。沈堂虽然有些无奈，但是也知道二女的心意，自然也就并未阻止。一夜无话，第二日清晨，吃过早点之后，沈堂便是在莲儿的服侍下开始温习一应书册。虽然对取解试有几分把握，但是，温故而知新，沈堂自然不会太过懈怠。说起莲儿，的确是乖巧而喜人，这一段时间陪在沈堂身边，将沈堂一应事物尽皆料理的极为妥当。甚至，偶尔莲儿不在，沈堂倒是有几分不适。不过，沈堂也只是感叹了几句‘由奢入俭、由俭入奢’之类的闲话，便是也不再多想。“夫君……”刚刚离去不久的柳香菱，却是回转而来。“夫君快随我来，暮语有恶客登门，你去为我们将他赶走！”
柳香菱带着几分娇声对沈堂说道。看着柳香菱的神色，沈堂不由笑着摇了摇头，哪儿有什么恶客敢对堂堂邵家小姐放肆？不过，既然是娇妻所邀，沈堂自然是顺从而去。当看到柳香菱口中所说的恶客之时，沈堂不由得一愣！好吧，正应了那句话所讲：这缘分啊，有时候就是那么神奇！这来者不是他人，竟然正是昨日有过一面之缘的邓家父子。