第二日清晨，队伍继续浩浩荡荡向前，终于，在日落时分，众人抵达泗州。泗州城并不算大，而且，处于两国相接的位置，所以，不仅是人烟稀少，更是显得荒凉无比。至少，沈堂等人一路走来，除了偶尔出现的兵丁之外，并未见到什么百姓之类。进了泗州城，早有小将相迎。说是其他州府的学子大多已经到了，现在只差均州的学子还差两三日抵达。因此，众人先进入驿站休息等候，待到所有学子齐全，张相会亲自给众学子接风。既来之则安之，沈堂等人自然没有意见！这城中除了鲜有的几个酒坊、赌舍之外，实在没有什么耍处，沈堂等人也是直接进了客栈安歇，并未去城中闲逛。而就在沈堂等人抵达泗州之时，香菱、暮语二人也已经从扬州返回了太湖。“姐姐，想来也不知道沈郎要在北地待多久，在未确认下来之前，我们便先在太湖停留。而且，明年春沈郎也要前往临安科考，这太湖也算是一个极好的落脚之地。”
太湖向南一二百里便是临安，自然是最合适不过。柳香菱自没有意见，两人到了太湖边，下了马车，便是朝着湖中宅院行去。却说最近这些时日邵老爷子正是精神大好，见人便会夸耀自己两个儿子，若非其他事情依旧颇有章法，估计会让不少人认为邵老爷子精神出了问题。这不是，刚刚在书房之中出来，看着一个儿子苦读兵书，另外一个儿子跟着几个大掌柜商谈生意，邵老爷子只觉得浑身轻飘飘的……“老爷，大喜！”
迎面，老管家一脸喜色的跑过来，“大小姐回来了！”
“啊！”
邵老爷子神色一紧，脸上没有显出往日的高兴之色，反而极为紧张的问道：“你说是暮语回来了？”
管家一愣，难道除了暮语小姐，老爷还有私生女？“正是暮语小姐！”
“那除了暮语之外，还有没有别人？”
邵老爷子依旧紧张的问道。管家被问的摸不着头脑，却依旧是回应道，“当然，有小厮、伙计、丫鬟，对了，还有柳香菱小姐，一行足足数百人，如今，已经进了前门，稍后便会过来……”“我是问有没有男子，和暮语表现亲热的男子！”
邵老爷子咬着牙说道。“男子？”
管家摇了摇头，“除了我邵家仆从，并未见其他男子！”
邵老爷子松了口气，转念想了想，还是没有转身逃走。自家女儿回来，总算是好事儿，自己也要当面问个清楚。不多时，二女引着三个小丫头便是进入后宅，见到那神色不定的邵老爷子，二人赶忙行礼。“见过爹爹！”
“拜见邵伯伯！”
“唔……”当着柳香菱这‘外人’的面，也不好多问，邵老爷子点点头，“侄女，你家遭逢大难，你也受苦了，好在你无恙。之后，你也同暮语一般，乃是我的亲女，定不会委屈了你！”
邵老爷子和那哥俩不一样，对于柳家之事知之甚深。柳家之事，他自然不方便插手，但是，仅是护住柳香菱这一孤女，邵老爷子却也有几分底气。一句话，让柳香菱双目泛红，自从家破，这般老父怜爱，她已经许久未曾享受过。“侄女多谢伯伯！”
“好啦！”
邵训笑了笑，“你们一路也辛苦了，香菱先去休息，暮语，你随我来，爹爹有些事情要问你！”
自有小丫鬟引着柳香菱而去，父女二人，则是一前一后朝着正厅走去，就连云儿丫头，都直接被邵训挥挥手赶走。进了正厅，邵训带着几分紧张，小心的朝着自家女儿肚子看去。呼！还好、还好……被自家老爹的神色弄得有几分无奈，邵暮语摇了摇头，却是也不急，就陪着邵训饮茶。终于，还是老爷子坚持不住了，张了张嘴便是说道，“这个……女儿啊，那件事情是不是真的？是谣传吧！”
直到现在，邵老爷子还抱着几分希望。“爹爹说的是女儿与沈郎之事吗？”
邵暮语轻声回应。邵训瞪了瞪眼睛，看看，这像话吗？沈郎？狠狠咬了咬牙，虽然舍不得对女儿生气，但此刻却不是退缩的时候，毕竟，此事不仅关乎女儿的幸福，也关乎着邵家声誉。“女儿，那小子有什么好的？怎么配得上乖女儿你呢？我女儿国色天香，我邵家富可敌国，什么样的佳婿找不到？就算是高官之子、巨富之家，只需女儿一句话，便会上赶着门来，女儿又何必中意这样一个混蛋？”
邵老爷子咬牙切齿的说道。然而，邵暮语却是轻轻的摇了摇头，“爹爹，就算是高官之子、巨富之家，却也难抵沈郎万一！”