第二天上朝,皇帝赵眘下旨。封沈堂为左司郎中,命其为正使,出使金国。命知合门事王抃为副使,协助沈堂!三日之后的四月十七,正式出使金国!令,沈堂之妻柳氏,贤淑良德,敕命其为安人……赵眘提出令沈堂为使者,果然是出乎汤思退等人的意料。不过,正如赵眘所想,在汤思退等人眼中,沈堂这个新科状元,乃是他们一系的人马,而且,为了一个使者的名头,再度与皇帝相争,自然是不智。因此,便是同意了下来。不过,却是让那王抃成为了副使,如此一来,这出使的队伍,算是依旧在他们的掌控之中。第三日清晨,沈堂与王抃二人上朝,向圣上请旨。而后,便是在赵眘的主持之下,举行了出使仪式。最后,两人便是拜别皇帝,离开了皇宫。丽正门外,浩浩荡荡的出使队伍正等待沈堂与王抃二人到来。出使的队伍,除了正副使之外,还有数十名涉及各方面的小吏,依仗百余名,护卫五百人!陈康柏亲自送二人上马,随后,这使者队伍便是浩浩荡荡的离开丽正门,不多时,便转道钱湖门大街向西,直接出了临安城,而后再转道向北,直接奔着遥远的北方缓缓而去。皇城宫墙之上,赵眘望着远去的使者队伍,不由得握了握拳头。“沈堂,朕等着你荣耀归来!”
接受了旨意之后,沈堂身为正使,便不可以再归家。不过,早晨入宫之时,便是与二女道别。再御街之侧,二女引着几个小丫鬟看着打马而走的沈堂,不由得吹泪涟涟。“夫君,我们等着你回家!”