沈堂之所以有信心对赵眘说出自己求和的想法，当然不是凭一己意愿空谈。他最大的底气，便是来自于对于金国历史的了解。他来自后世，很多在这个时代看似是秘密的事情，他却是一清二楚。就比如，随着金世宗完颜雍的上位，金国的确是达到了空前的强大。但是，这并不表明金国是一片祥和。恰恰相反，现在的金国同样有着自己的隐忧。从外敌来说，金国北部的蒙古部落正在崛起，现在的蒙古族各部落虽然是处于分散之中，但是他们的战斗力却是极为强横。虽然分散的蒙古部落难以对金国产生致命的威胁。不过，这个马背上的民族，足以让金国的北地不得安宁。就如同辽金两国，都会不时的来大宋边境打草谷，金国与蒙古部落的边境同样是如此，只不过，攻守换位而已。更重要的是，就在去年，一个将来会亮瞎整个世界所有人眼球的恐怖人物，孛儿只斤铁木真，已经在草原上诞生，并准备开其他传奇的人生。金国之西，党项族建立的西夏王朝，远不负当年李元昊在位之时的威风。但是，西夏与西辽却是保持着隐约联合的状态，为的便是抵挡金国的兵锋。至于西辽与金国之间的仇恨，更是不用多说。所以，在西边的边境线上，金国陈兵十余万，防备着西夏与西辽两国。西藏高原之上的吐蕃部落，现在分列成大大小小的十数个小国。就如同现阶段的蒙古一般，虽然混乱，但是也容不得轻视。对于金国这个刚刚崛起的老大哥，吐蕃诸国也缺少最起码的礼貌和敬畏。一些边境小国，饿极了之后，也经常来金国这边儿讨点儿吃食。所以说，金国外部的敌人和境况，并不比现在的大宋好多少。只不过，如今金国鼎盛，战力雄厚，所以，一些潜在的危险并未露出萌芽而已。一旦金国衰退，这些家伙马上便会化为群狼，前来金国的身上咬掉一块肉。除了外患之外，金国的内部如今也并不安定。完颜雍与完颜亮之间，有夺妻之恨。因此，在完颜亮南征大宋之时，完颜雍直接在北地自立为帝，并且很快扫清了北地完颜亮的势力，并派兵切断了完颜亮的退路。完颜亮虽然不是死在他的手中，但是却与他脱不了干系。完颜雍称帝之后，虽然用很辣的手段将完颜亮的人马尽皆斩杀一空，但是，完颜亮好歹在为十多年时间，而且也是枭雄人物，所以，金国各地也不时有人起兵造反，宣称为完颜亮复仇。这些起义，基本上都被完颜雍很辣抹杀。不过，金国内部依旧是人心涌动，不经过数年的经营，想要彻底消除完颜亮的影响，根本不可能。包括这一次应对大宋的北伐，主帅之人在朝堂之上争执了许久方才确定为纥石烈志宁。他乃是完颜雍手中嫡系人马，之所以命纥石烈志宁出兵，目的便是大胜宋朝之后，携胜利之威回归，并相助他稳固国内的局势。然而，此战却是在沈堂的意外参与之下，使得纥石烈志宁不仅征伐无果，还使得山东之地一片混乱，根本不用去想，便知道现在金国的朝堂之上是多么热闹。在这种局势之下，若是大宋谋略得当，未必不能达到沈堂所说的目的。只可惜，主和派的众人对于金国的畏惧太深，根本不敢冒着惹怒金国的后果，提出任何一丝‘苛刻’的要求。沈堂一行人离开灵璧之后，因为山东之地的荒凉，前进的速度反而比在大宋境内提高了许多。仅仅五日，便是过了徐州境，进入到了滕州之内。若是一切顺利的话，再有两日时间，便可以转到向西，越过济州，进入到大名府的地界。相比在大宋境内，使团队伍变的艰苦了不少。金国境内驿站极为稀少，除了府县之外，小城更是荒凉无比。所以，露宿野外也就成了无可奈何的事情。包括今晚，也同样是如此。他们刚刚跨过了微山湖，进入到微山境。原本的微山，也只是一座小镇。而现在，百姓早已经迁移，只留下残存的土坯城墙，勉强可以看得出曾经微山城的模样。天色已经渐黑，再往北只有百里之外的腾县，所以，只能再一次露宿野外。好在，他们人数虽然不少，但是准备却也周全。因此，众人心中虽然有几分郁闷，但是也并非无法接受。一众兵丁很快支好营帐、埋锅造饭！随后，众人简单的填饱了肚子，也没有夜谈的欲望，便是各自沉沉睡去。然而，就在他们陷入睡梦之中的时候，大地却是陡然间剧烈震动了起来。霎时间，所有人都惊醒起来。等到众人迷迷糊糊的从帐篷中走出来的时候，却是惊恐的发现，一大片火把正极速朝他们奔走而来。这令人心悸的震颤，无疑表明来者是一支骑兵队伍。沈堂脸上同样是有些慌乱，勉强保持着镇定，其他的使者更是神色大惊。那些仪仗队伍颤颤巍巍的躲在最后，即便是五百侍卫，此时也是凌乱不堪。不多时，一支千余人的骑兵，出现在沈堂等人的视线之中。夹杂着战马的嘶叫以及骑士的长吼，使得场面更为混乱了几分。“他……他们是金兵！”
陡然间，有懂得金国语言的小吏惊恐大叫。沈堂犹豫了一下，而后便是手持旌节踏步上前，并大声喊道：“你们是哪里的金兵，我们是奉大宋皇帝之命，前往北地中都拜见你们皇帝的使团……你等速速退去，否则，引得两国误会，你们谁也担不起这责任。”
然而，那些金兵并不理会沈堂的大喊，而沈堂的话语声，也直接淹没在马蹄声中。“不好……”那懂得金国语言的小吏再度大喊出声，“快跑，他们说要杀光我们，再不跑，就跑不掉了……”