诸葛亮自率军攻打淮南以来，先是自己率偏师阻住合肥援兵，而令甘宁率主力迅速攻占了皖城，从而夺回庐江郡，继而与甘宁合兵攻打合肥。
合肥一向便是抵挡江东入侵北方的军事重镇，当年孙权曾兴兵攻打合肥，却没有成功。张辽与李典、乐进也在此镇守了好几年，却一直没有大的战事发生。
主要原因是荆州的强势崛起，让孙权根本就没有精力去向北扩张。打不过曹操，孙权还可以退守江东，关起门来做个土皇帝，但是打不过张武，孙权就有灭亡的危险。
因此，孙权自当年突袭合肥失败后，一直将主要精力放在对付张武上，直到被张武彻底打败。
张武攻灭江东后，一段时间内也没有时间和精力攻打淮南，就连当初被曹操趁机夺去的庐江郡也不要了，因为还有比庐江、比淮南更重要的地方等着他去争夺。
一直到拿下益州之后，张武才终于彻底松了一口气，正好江东也基本稳定，建业城建造的也差不多了，因此张武才让诸葛亮出兵淮南。一方面是夺回庐江这个产粮地，另一方面也是逼迫曹操从汉中撤兵。
曹操两次大败于汉水之上，损失了不少兵马，因此三十万大军远赴汉中之后，在淮南的驻军并不多，所依仗的只不过是骑兵。
诸葛亮将大军驻扎在濡须口，也曾与张辽交过几次战，发现曹军的骑兵的确是难以应对，尤其是在张辽这个顶尖骑兵大将的指挥下，那一万骑兵纵横驰骋，诸葛亮根本不敢攻城。
但骑兵消耗太大，只靠合肥城内的粮草根本就不够吃的，以前是有庐江郡支援粮草，现在庐江被甘宁夺取，张辽只能靠后方的寿春来支援。
诸葛亮不敢打合肥，但可以攻打其他的州县，还多次让赵云在半路上抢夺寿春送来的粮草。起初张辽还率骑兵出城去救援，后来中了诸葛亮的埋伏之后，就再也不敢去救那些小县城了，幸好骑兵机动性高，没有损失多少人马。
那些小县城可以不救，反正等丞相大军来到后，还可以再夺回来，但粮道可不能被断了，否则合肥城内的军民可就要被饿死了。
因此，张辽决定留一人守城，两人率所有骑兵在城外游走，既可以让对方不敢攻城，又可以护送运粮队。
张辽是肯定要率领骑兵的，于是便留下李典守城，乐进跟张辽一起出城，因为张辽跟李典有些不睦。
李典是山阳郡钜野县人，居住在乘氏县，在东汉属兖州。李典的叔叔李乾在乘氏聚集了一支队伍，追随曹操征讨黄巾，后来又追随曹操与袁术作战。
在曹操打徐州的时候，留守兖州的张邈、陈宫等人反叛曹操，迎接吕布入主兖州，兖州各郡县纷纷归降了吕布，但李乾拒不投降。
后来，吕布派别驾薛兰、治中李封率军招降李乾，李乾还是不投降，于是薛兰等人便将李乾杀害了。李乾手下的士兵有很多都是李氏族人，也被杀了不少，这下李典的家族便跟吕布有了血海深仇。而张辽当年正是吕布手下大将，或许杀害李乾的时候，张辽也在场呢。
有了这一万骑兵保护粮道，诸葛亮也拿对方没办法了，赵云虽猛，但手下骑兵比对方差太多，如果跟张辽正面对战，一个冲锋就全面覆灭了。
赵云手下这两千骑兵可是张武手上所有的骑兵了，那可是张武的心头肉，就是因为赵云不但勇猛无敌，还小心谨慎，才让赵云统率这两千隶属于武卫营的骑兵。
没办法，骑兵在平原上就是这么吊，在没有机枪大炮的时代，骑兵在平原上就是爸爸。就像曹操没有水军便不敢渡过长江一样，张武没有骑兵也不敢北伐。
在原著中，虽然孙权至死都没有打下合肥，没有向北扩张一点地盘，但曹操和他的儿子、孙子也没有跨过长江一步。直到司马氏灭了蜀国之后，在益州打造战船，才顺江而下灭了东吴。
南宋末年，蒙古大军被襄阳阻挡了整整四十年，归根到底还是被长江给阻挡的，要是没有长江，蒙古大军也不至于非得死磕襄阳。
就这样，双方一直对峙到曹操率兵前来。
曹操率大军先返回许昌之后，略作修整，留夏侯惇镇守许昌，自己亲率十万大军来救合肥。
诸葛亮探知曹操前来，列阵与曹军对战。
大将甘宁出阵搦战，曹操深知甘宁之勇猛，怕其他人不是对手，于是派许褚上阵。
甘宁与许褚大战一百回合不分胜负，便各自收兵回阵。
随后，赵云出阵搦战，曹操只好让张辽迎战。因为曹操也深知赵云的厉害，当初在汝南的时候就跟许褚不分胜负，还一枪刺死高览，三十回合打败张郃。现在许褚刚跟甘宁打过，除了张辽之外，其他人都不是赵云对手。
张辽抖擞精神挺枪来战赵云，这是两人第一次交锋。张辽虽然也跻身超一流水平，但在武力上要比赵云差一些。张辽曾与张郃交手五十回合不分胜负，但张郃却三十回合败于赵云之手。
因此，单从个人武力上来说，张辽稍微强于张郃，而赵云要强于张辽，但张辽毕竟也是超一流武将，跟赵云大战五十回合还是没问题的。
五十回合之后，曹操令人鸣金将张辽召回，然后便要挥军压过去。
诸葛亮下令万箭齐发，将曹军射退，随后双方各自收兵回营。
然后，诸葛亮先是佯装撤兵，大军登船准备回建业，趁曹军放松警惕的时候，晚上派甘宁和赵云偷袭曹军军营。
曹军这大半年来从许都奔赴汉中，又从汉中千里迢迢赶到合肥，早就疲惫不堪了，白天见荆州军登船准备撤军，都松了一口气，觉得终于打完仗可以休息休息了，因此并未多加防备，结果被半夜袭营，损失惨重。
等曹军反应过来，准备组织反击的时候，甘宁和赵云早就率军撤了出来，在水军的接应下，登船远走了。
曹操感叹道:“诸葛亮多智，甘宁、赵云勇猛，实乃劲敌啊！”
张辽欲趁诸葛亮退兵之机夺回庐江，却被贾诩阻止。贾诩还劝说曹操放弃庐江在皖城一带的地盘，全力守好合肥与九江即可，免得防御战线过长，浪费兵力。
曹操接受了贾诩的意见，放弃了半个庐江，重点防守合肥与寿春，基本上维持了当初跟孙权对峙时的局面，留下了一片土地作为双方之间的缓冲地带。