==第二十一章==
寂寥的夜色中，扑通一声格外清脆分明。
霍筵眼前已经朦胧一片，但他还是依稀辨认出了燕宁的动作——
她把药扔了。
斩钉截铁，丝毫不拖泥带水。
他黯黑的眼瞳中泛上一丝猩红。
为什么？为什么？！
他知道燕宁恨自己，可是没想到她这样恨。
若不是他将她从教司坊赎出来，她早就吊死在了房梁上，若不是刚刚他将她从乱箭中救出来，恐怕她已然死在了乱刀之下。
他知道这些日子，自己对燕宁算不得好，但难道刚刚那两件事不可以功过相抵吗？为什么她要如此狠心？
霍筵只觉得五脏六五一阵阵刺骨的抽痛，他的心像是被剜掉一块似的，疼的厉害。
他拼劲全力，颤抖着伸出手，猛地桎梏住了燕宁的手腕。
“你…要…杀…我……”
他的声音断断续续，微弱又沙哑。
显而易见，我是要杀你。
燕宁挑了挑眉梢，低下了头，视线对上了霍筵猩红的眼眸，云淡风轻两个字：“是的。”
霍筵捏住燕宁手腕的手骨节泛白，从胸膛深处迸发出嘶吼：“为…什么？！！”
为什么？这狗逼还好意思问为什么？
他心里没点儿acd数吗？
燕宁一点一点掰开他的手掌，冷笑道：“为什么？你难道不应该问你自己吗？在我的药里下入折磨人的毒药，在我被蛰蛛咬伤奄奄一息时烧掉我的药方，甚至三番四次地暗中授意小厮婆子为难我！！”
当然不止这些，还有更多……
你心狠手辣地将热汤淋在我身上，烫出一整片狰狞的伤口，你把我带到猎场，像牲口似的对待，你任由狗逼女配，用利刀子划伤我的脸…
过去的一幕幕闪现在燕宁眼前，身上的伤口似乎又开始扭曲、刺痛。
燕宁甩开霍筵的手，双眸中全部是浓烈的恨意。
“霍筵，害死你全族的是燕承彰！你有仇报仇，有冤报冤，为何要一遍一遍地折磨我！”
“我、只、想、要、你、死。”
一字一句如同利箭，狠狠扎进霍筵的胸口，让他心如刀绞，痛入骨髓。
他的眼神模糊而涣散。
但他还是看清了女子眼中冷如冰霜的冷意。
胸口的气息一点一点消散，他吐出最后一口气：“你当真……没有过一点犹豫吗？”
“没有。”燕宁干净利落答道。
呵——
霍筵唇边泛起一丝苦笑。
他盯着头顶浓暗的夜空，思绪渐渐昏沉。
是他错了。他后悔了。
他不该因为心底那些怪异又陌生的情绪，就一时心软饶过燕宁的。
早知如此，他就该一寸一寸打断她的脊骨，一根一根剜掉她的爪子，将她踩进泥潭里，不给她反抗的机会……
霍筵就这么恍恍惚惚地想着。
心脏好似浸入冰水里，越来越冷，他甚至感觉它渐渐停止跳动。
眼前倏地一片黑暗，他周身陷入了漫长而无垠的寂空。
……
黑暗中万籁俱寂，只有风吹芦苇荡出的沙沙声。
燕宁跪在地面上，借助微弱惨白的月光，勉强看清霍筵的脸。
他双目紧阖，嘴唇苍白，一动不动仿佛个尸体。
难道……他真的死了？！
燕宁伸出根手指，在霍筵的鼻下轻探了一下，一丝微弱的气流都没感受到。
真的死了？！
燕宁心中陡然一空，心跳迅速加快，手心也渐渐渗汗。
虽然她做梦都想搞死他，但等他真的死在眼前时，心中又弥漫起不可言喻的恐惧。
到底燕宁是个现代人，没有杀过人，也没有目睹过人的死亡。就算平日里再胆大包天，再未雨绸缪，她现实世界里也不过是个二十四岁的姑娘。
月光反射在霍筵的脸上，更显苍白阴森。
燕宁被吓得后退一步，差点儿一个趔趄。
但转瞬后，她捏紧掌心，告诉自己别慌张。
燕宁深吸一口气，别开眼不去看霍筵的脸，她手脚麻利地在霍筵身上翻上翻下，寻找值钱的东西。
将军府她必定是回不去了。
她现在唯一的法子，就是混入城东的难民乞丐中，往远离京城的方向迁徙，寻一处偏僻安静的山村过些安生日子。
可这一切，都需要钱。
若是没有足够的钱，她在这吃人的古代背景下，一个弱女子将会寸步难行。
她搜寻了一圈后，将目光定格在了霍筵腰间。
她伸手，解开了霍筵腰间的玉带。
腰带上缀满东珠和玉石，若是拿去卖，兴许能攒不少银子。到时候，她再拿这些银子添置几座草房，买几只母鸡牛羊，岂不是过上神仙种田的日子。
这般想着，燕宁心中的恐慌也消散不少。
取走腰带，她又忍着害怕，从上到下在霍筵身上摸了一圈儿，除了在他胸口内侧的口袋里，发现了几张被鲜血染湿的公文以外，什么都没再发现。
燕宁轻叹一声，把玉带塞进袖口里，遗憾地站起身。
虽然，她很想把霍筵身上那套夹杂着银丝的衣料扒下来，但是想了想，还是作罢。
算了，虽然他无恶不作、惹人讨厌，但到底刚刚是他救了自己。给他留件衣裳吧。
燕宁随手捞了把身侧的盈盈湖水，洗干净了手上的血污。
她走到那匹枣红色的骏马边，拉住缰绳。
从前她闺蜜家里有个马场，所以她多多少少会些马术，虽然不能骑得很快，但正常的速度还是可以的。
燕宁一脚蹬住马镫子，手臂用力，翻身一跨，稳稳地坐在了马鞍上。
她夹了夹马腹，往反方向扯了下缰辔，马儿打了个响鼻，跺跺蹄子转了个圈儿，缓缓往前走去。
燕宁坐在马背上，回身，居高临下地看了眼霍筵的方向。
只见飘摇的芦苇荡中，男人眉毛漆黑冷厉，面容沉静，静谧安然地躺着。
她心中忽地生出些愧疚出来。但转瞬间，又被抹掉。
燕宁自嘲地笑笑。
或许人啊，就是种奇怪的生物。
若是一个人一直对你好，突然有一天，他做了件伤害你的事情，你就会感觉到背叛愤怒对他恨之入骨。若是一个人一直对你坏的彻底，突然间他做了件好事，你心中就会忽而生出些饶恕的情绪。
真是奇怪。
她甩了甩头，将最后一丝恻隐之心甩出去。
转回身，高高地扬起下巴。
她望向远处，只见群山如墨、层叠倾轧，胸口竟是久违的轻松开阔。
……
燕宁朝着顺着湖水水流的方向，有一搭没一搭地赶着马。
反正霍筵死了，霍筵手下的暗卫一时半会儿也想不到一切都是她在背后捣鬼。
她现在安全得很。没必要急着赶路。
或许是因为常年要奔波，所以暗卫的马儿的马鞍两侧，都挂着兜子，里面盛着干粮和水。
燕宁抢了霍筵的马，顺便捡漏儿，把兜子里的干粮吃了个干净。
她时不时放马儿在湖边喝点水，自己则是从口袋里掏出馕饼，一小块一小块地掰下来，就着酒囊里的凉水，吃进肚子里。暂时缓解一番胃里的饥饿。
就这么走走停停，直到天光大亮，她才走到稍微宽阔一点的官道上。
这条道上车马行人络绎不绝，大多都是神色疲惫、行走匆匆的商队。
霍筵的马是战马，身上的马鞍和辔头都是上好的牛皮。
一眼便能让人瞧出端倪来。
燕宁不得已弃马而行。
她跳下马，对着马屁股甩了甩鞭子，示意它哪儿来的哪儿回去。那马还真就像通灵性似的，原地打转了两圈儿，就沿着原路的方向，跑进了枝桠茂密的树林。
燕宁理了理头发和仪容，又对着路边的水洼，确认了一番自己脸上手上没有沾血，这才提起一口气，拦住了途径商队里的一名中年汉子。
“大哥，我想问问离京城最近的镇子怎么走？”
中年汉子冷不防瞧见一个身穿红衣的貌美女子，还以为是哪家高门大户逃婚出来的小妾，生怕惹一身祸，直接摇摇头，表示不知道。
燕宁一眼就瞧出了他眼里的顾虑。
她咬咬牙，将手摸进袖口，肉痛地从腰带上抠下来颗东珠，塞进了中年汉子的手里。
她挤出几滴眼泪，哽咽着说道：“大哥，我爹要把我强嫁给一个瞎了眼瘸了腿的六十岁的老头，我不愿意，他们便把我关在柴房里饿了三天三夜，我是好不容易才逃出来的，求你救救我！！！”
燕宁眼圈微红，神情真挚，口中的故事更是凄凄惨惨。
真是男人听了要沉默，女人听了要流泪。那中年汉子也是哑了嗓子，讷讷不出声。
燕宁一把抓住他的袖口，扯了扯，添油加醋道：“大哥，若你不帮我，我就要被我爹派来的人抓到，打折腿送回柴房里了，呜呜呜呜……”
那男人并非铁石心肠，见一个柔柔弱弱的姑娘哭成了这般，也于心不忍。
“咱们这商队是去往涿阳城的，你若是不嫌弃，便跟我们一起走吧。”
燕宁：？？！！！不嫌弃不嫌弃不嫌弃。
她感恩戴德地朝着中年汉子疯狂摇头，表示自己吃苦耐劳、能挑能扛，只要带她走，一切都好说。
中年汉子摆摆手：“不用你干什么重活，你去后面那个牛车里坐着吧。里面是年长的是王婆，负责给我们烧水做饭，年纪小的是佩儿，平时帮我们洗衣服。平日里，她俩若是有什么活儿没做完，你帮衬帮衬就行了。”
燕宁感激地朝他点点头，然后转身爬进了牛车。
一进车内，牛粪味混合着汗臭味扑面而来，燕宁差点儿把昨夜饭呕出来。
她咽了咽嗓子，止住了喉咙里的呕意。
“姑娘，你这是……”
车里突然钻进来个人，王婆愣了愣，疑惑问道。
燕宁为了能和两人打好关系，尽量获取她们的同情，她又狠狠掐了掐掌心，眼里泛出些泪花，把刚才和中年汉子说的话，重复了一遍。
“我爹说……若是我不嫁，他就要把我打断腿扔进窑子里，呜呜呜呜呜呜。”
王婆向来仗义热心肠，一听到燕宁的身世，立刻气得拍了拍大腿：“真是造孽啊，哪有亲生父亲这么对自己闺女的，真是遭天谴！姑娘你莫怕，你就跟着咱们去涿阳城，到时候，我帮你找个药馆里打杂的差事。你就在涿阳城安心地住着，再也不用回那个劳什子家里了！”
看到这位大姐这么热心，燕宁不好意思地朝她笑笑。这身世背景都是自己瞎编的，她有种欺骗别人感情的愧疚。
她点了点头，朝王婆感激地笑笑：“那就多谢您了。”
坐在一旁一直安静的佩儿突然诺诺出声：“姐姐，你说的那个老头，是什么高门大户啊，真的有那么可怕吗？”
燕宁朝她眨了眨眼：“呃……他是个当兵的，做过将军。平日里最喜欢折磨人取乐，就比如说，故意给你喂点儿让你浑身发痒的毒药啊…或者是故意罚你端热汤碗啊…而且他还会划花你的脸，用各种法子折磨你！”
佩儿不过是十三岁的年纪，乍然一听这个，脸色吓白了一圈儿。
王婆听过之后也是义愤填膺：“这种天杀的狗东西，活该被雷劈死！”
燕宁在心里狠狠点头，表示赞同。
“诶姑娘，你要不要先睡会，咱们还得有个五六日才能到涿阳呢，瞧你一路风尘仆仆的，喝点粥睡下吧。”
说罢，王婆从身侧的陶罐里盛了碗粥递到燕宁手上。
燕宁昨晚到今早，只掺着凉水塞下去一个馕饼，胃里一抽一抽疼得难受。
她赶紧接过王婆递过来的粥碗，咕嘟咕嘟全都灌了下去。
胃里攀上一阵暖流，全身上下也热乎起来。
果然是保暖思睡欲，身上这么以舒服，眼皮就开始打架起来。
昨晚熬夜走了十几里山路，燕宁一直强撑着精神坐在马背上，生怕突然窜出来个狼啊熊啊什么的，所以全身的精力已经被掏空了。
现在困意上涌，让她打了两个哈欠。
“大姐，那我就先睡一会儿了。若是有什么活儿要做，你们就把我喊起来。”
王婆拍了拍她的肩膀，豪爽说道：“你别担心了，先睡会儿吧。”
燕宁点点头。
不过她心存警惕，把手往袖口里缩了缩，死死将那根玉腰带绑在手腕上，防止被图谋不轨之人摸了去。
随后，她枕着胳膊，身子随着牛车摇摇晃晃，眼睛微阖，陷入了沉沉的梦里。
……
山脚下，卫九满身血污，胳膊上后背上都是血口子，沥沥拉拉地淌着暗红色的血。
他神色焦灼，深一脚浅一脚地淌在半腰高的蓬草中，用剑拨开茂盛的草丛，寻找霍筵的身影。
十个暗卫，整整寻找了一个晚上，却仍然一无所获。
卫九的心仿若浸在了冷水里，凉了半截。
将军若是尚有意识，必定会强撑着点火起烟，传递自己的位置。
但足足等了一个晚上，他们都没有看到山中哪处传来烟火。这只代表着一个可能，将军很有可能已经昏迷不醒了。
身后传来几声急促的脚步声，是齐陵带着十数个暗卫过来了，他语气有些焦急：“将军如何了？！”
他三日前，突然接到霍筵的命令，要他带十几个人去京郊的林子里，将那十几箱千机弩安全转移，所以他错过了和燕宁的会面，也没跟着霍筵前往大慈恩寺。
三个时辰前，他刚回将军府，正准备将几包桂花山药糕点放在燕宁厢房门前时，突然收到了十万火急的暗报。
霍将军被刺杀了。
他来不及去找燕宁，只得将桂花糕塞进怀里，马不停蹄地带人赶来了。
“情况很是不妙。我们在此地搜寻了半天，也没找到将军和燕姑娘，连马蹄的痕迹都未曾发现。”
卫九长叹口气，神情十分凝重。
“燕……姑娘？”
齐陵握着剑鞘的手一颤，心里突然弥漫出一丝不详的预感。
“是的，当时情况危急，现场一片混乱。我只瞧见将军策马逃跑时，把燕姑娘也一同带走了。”
“可是现在，两个人都找不见了。”
哐当一声，齐陵的心脏跌落到谷底。
燕宁受伤了吗？
她一个手无寸铁的女孩子，在那样一片刀光血影中会不会有个三长两短。
“她…她怎么样？！有没有受伤？！”
卫九抿唇叹气：“将军的肩膀和后腰应当是中了一箭。”
齐陵声音慌张：“燕姑娘…她有没有受伤？”
卫九狐疑地看了他一眼，满心不解。
齐陵问燕姑娘作甚？
在他的记忆里，齐陵和燕姑娘都未曾打过照面，他为何要问燕宁的伤势？
“我没见到，燕姑娘一袭红衣，我也不知她是否受伤。”
齐陵失魂落魄地后退一步，掌心已然出了层虚汗。
他趔趄着翻上马，扬起鞭子就向前冲去。
卫九大喊：“齐陵！你去哪儿！”
他头也不回，只知道甩下鞭子，抽重一点、再快一点。
只留下嘶哑的一声在山谷中回荡。
“我顺着水流去找，一定把将军和燕姑娘找回来！！”
冷风迎面，吹得齐陵睁不开眼。
他拼了命地策马狂奔，眼睛扫视着周遭的景象，试图在一片枯黄中发现一抹红色的身影。
就这么跑着跑着，也不知道绕着湖泊转了多少圈儿。
总算在一处枯枣树下，远远地瞧见了匹枣红色的马，正在站原地，焦急地尥蹄子。
齐陵心里一紧，血液瞬间沸腾起来。
他翻身下马，疯了般连滚带爬的狂奔过去。
他拨开乱糟糟的芦苇草，只见枯黄的干草堆中，躺着一个面色青白、嘴唇干裂的男人，他衣衫破碎纷乱，身下洇染开一大摊血，将土地染得粘稠猩红。
“霍将军！”齐陵惊呼一声，急忙冲过去。
他探了探霍筵的鼻息，只觉得微不可查。
他立即伸手摸了摸霍筵的脖颈，皮肤冰凉一片，但隐约能感觉到微弱的脉搏跳动。
还好还好。
他心头的大石头忽地一松，如释重负地长叹口气。
他立刻从怀中掏出颗补气血的药丸，捏开霍筵的下巴，将丹药喂了下去。随后又从怀中掏出止血散，覆盖在了霍筵不断渗血的伤口上。
旋即，点燃暗卫们通信时的烟火，给卫九他们发送信号。
红色的光点在天空中炸开，绽出淡粉色的青烟。
齐陵将身上都斗篷解下来，盖在霍筵身上。
他站起身，死死捏住拳头，目光中纠结万分，踟蹰片刻后，他还是选择翻身上马。
他要去找到燕宁，确认她是否安全无虞。
霍将军对他有知遇之恩，是霍将军将他从一介寒门士兵，提拔成了地位尊崇的心腹暗卫。但是燕宁对他同样有恩，若不是燕宁，他恐怕早就死在了冰凉薄情的燕府中。
齐陵伏身在马背上，满心想的，都是那个鹅黄色衣衫的小姑娘。
他疯狂疾驰，握紧缰绳的掌心已经抠出血痕。
***
卫九一瞧见齐陵发出的红色信号，立刻召集全部的暗卫，一群人策马扬鞭，朝信号点飞驰而去。
几人找到草丛中昏迷的霍筵，连忙给他喂下热水，又简单包扎处理了番伤口，将他抬到木板上。
寻了架不起眼的马车，匆匆赶车下山，回到了将军府中。
上次为霍筵治右臂的庄神医还留在府中小住，尚未离开。
甫一听到霍筵受伤的消息，便立刻提着药箱，急匆匆地跑进了朝晖阁。
他查看了一番霍筵的伤口，只觉得事情不妙，便赶紧捏了捏他的手腕，摸索脉搏。
这一摸，庄砀的神情愈发凝重。
“身上的伤倒不是最严重的，而是将军的头疾因为没有即时服药，已然恶化，很大可能会危及性命！”
“将军难道没有带药出门吗？！”
赵福在一旁都急得快流眼泪了：“将军每次出府前，我都会在他袖口放一枚的啊…”
庄砀解开了霍筵的护腕，探了探他的袖口，空无一物。
“并没有。”
卫九在一旁试探着问到：“或许是混乱中从袖口掉出去了？”
庄砀长叹口气。
事已至此，说什么都没法补救了，他从药箱里抽出一包银针，斩钉截铁地扎进风池、百会几个穴位，又在霍筵的伤口附近，扎穴止血。
霍筵伏躺在榻上，随着身后一针一针扎下，他似乎渐渐恢复了清醒。
他剑眉紧蹙，额头浮上层细汗。
他嘴唇轻微翕动，微弱的声音不断重复着几个字。
“燕……燕…宁…”
凑在一旁的卫九猛然听到这个名字，浑身上下皆是一颤。
对啊，燕姑娘哪儿去了。
若是受伤了，怎么也该在将军的附近，若是没有受伤…她为何不来找人求救？！
一种诡异的猜测浮现在卫九心头，让他手脚冰凉。
就在此时，霍筵突然发出一声极为痛苦的闷哼。
随后噗的一声，口中吐出大口的鲜血。
赵福被吓得惊叫一声，连忙要跑过来拿湿帕子擦一擦。
庄砀伸手拦住，语气冷静：“不必担心，这是在为他疏通身体中的淤堵。”
霍筵又呕出几口暗红色血后，身体总算恢复了平静，不再抽搐痉挛。
他睫毛微颤了颤，紧阖的双眼缓缓睁开。
“将军！你醒了！”
卫九连忙迎上去，激动地跪地请罪。
“是属下失职，没有保护好将军，属下甘愿领罚。”
霍筵斜靠在床榻上，只觉得耳边嘈杂混乱，口鼻中浓厚的血腥味，让他一阵反胃。
他抬眼瞧了圈周遭的人，只觉得如同做了场梦一样。
梦里不断闪现了一个画面——
月光下，光影昏暗。
燕宁垂下白皙清秀的脸，一双黢黑的瞳仁紧紧盯着他，淡漠冰冷。
她说，她想让他死。
每一个字都是咬牙切齿，恨不得将他拆卸入腹。然后那个女人猛地抬手，将药丸扔向了幽深的湖中。
“啊…………”他粗喘着声音低吼。
霍筵颤抖着扶着太阳穴，只觉得撕心裂肺的一阵痛。
梁家…燕宁…
很好很好。
卫九大声道：“将军，你怎么了，可是还有哪里不舒服？”
霍筵一掌掀开他，低声暴喝道：“把梁家的账簿拿过来，立刻马上！”
卫九不敢耽搁，立刻连滚带爬地站起身，飞奔向一旁的桌案。从红木盒子取出了那叠账簿，递到了霍筵手上。
霍筵手沾鲜血，颤抖着翻开账簿。
一页一页看过去，只见每页都有几处的数字被浓墨涂黑，看不清原有的字迹……
是燕宁动的手脚！
一定是她！怪不得那日她突然来到书房，扯谎说数字核算错误，一定是在那时，她偷偷动过手脚！
原来将军府中一直和肃国公府暗通款曲的人，竟然是燕宁！！！
“哈哈哈哈——”霍筵猛地将账簿撕碎扯烂，掷到了地上。
他双眸猩红，仰起头，似癫似狂地大笑着，直笑到眼角渗出两滴清泪。
燕宁，她下了好大一盘棋啊，竟然将他在股掌之中玩弄得团团转！
更可笑的是，自己竟然对她还有那么一丝动心了？！
真是可笑至极！！！
霍筵目光中燃烧着浓黑的烈火，怒意滔天。
他斜睨了眼卫九的方向，声音犀利沙哑：“派一队人马去北疆，传我的命令，调集三千人来到京城附近。每个乡镇，每家每户，全都给我一个人一个人的搜！掘地三尺，也要把燕宁找出来！”
卫九惶恐地跪下身：“将军！三千人的调度可不是个容易的事情，若是被皇上发现私自调兵，是杀头的罪啊！”
霍筵冷冷的目光扫到卫九的脸上：“镇北军姓霍，不姓魏！”
卫九缩了缩脖子，被霍筵的暴怒吓得不敢吭声。
他从来没见过如此暴虐阴鸷的将军，他唇边带血，眼神漆黑瘆人，仿佛地狱里爬出来的修罗。
他咽了咽口水：“属下遵命。”
“……将军，若是抓到燕姑娘该如何处置……？”
霍筵的眼中已然是冰寒一片，他死死咬着牙关，一字一句狠戾说道：“不必留情。”
“直接斩断手脚，送入暗牢。”