北原州州府之地，青阳城。
城外军营连片，看不到头，煞气冲天。
而青阳城内则一片萧瑟，往日繁华之景早已不复存在。
全城噤若寒蝉，家家户户大门紧闭。
北邙反贼自起兵伊始，一路杀戮，至今已屠十二城。
半个北原州都化作鬼蜮。
叛军攻来的消息传开，自州牧大人以下，要职官员全部闻风而逃。
故而北邙军根本不用攻城，青阳城便已收入囊中。
许是因为青阳城乃州府之地，意义重大，北邙军举起的屠刀始终悬而未落。
但这足以令全城上下胆寒。
城池被围，根本无路可逃，全城几十万人就像粘板上的鱼肉，是死是活，全看北邙军心情。
城中世家富商私下串联，备好重宝美女，送入军营，却是肉包子打狗，一去不复返，连一封回信都没有。
自此再无人敢轻举妄动。
围城第三日，叛军终于进城，入驻州府府衙，张贴安民告示。
全城上下这才松口气。
纵使叛军向每家每户征粮征兵，苛责程度远胜朝廷，却也无人敢有怨言。
比起屠城，至少还有命不是？
只是军营在外，总让人觉得浑身不自在，生怕哪日叛军改了主意，再举屠刀。
便在这种诡异氛围中，青阳城渐渐恢复了些许人气儿。
这一日，青阳城来了六位游侠儿，四男两女，腰佩长剑。
守城叛军收了足够银钱，倒也没有刻意刁难，目光下意识地在那两个女人身上扫了一眼。
相貌普通，身材也平平无奇。
若放在以往，他们自然荤素不忌，只要不是带把儿的就行。
但自从军师加入后，北邙军便从乱贼成了战无不胜的铁军。
屠城之前必是大肆抢掠，吃够了山珍海味，自然对这等糠咽菜瞧不上眼。
故而他们只是看了两眼，便没了兴趣，抬手放行。
六人自然便是周元一行人。
进入城内，也不用找客栈，到处都是空院。
某处小院，正堂内，众人撤去异形术法。
冯阳道：“据目前探得的消息，那叛军首领和魔道军师依然住在军营，如今出面掌管城池的乃叛军二号人物孙雄山。
当下青阳城秩序还算安稳，若直接硬闯军营，必定会引发骚乱，到时恐怕会造出更多杀孽。
故而诛魔一事，还需从长计议。”
众人纷纷颔首，表示认同。
钱贯道：“弟子还有一事颇为忧虑，到时即便我等诛灭贼首，到时城外近十万叛军必定会重新化身流贼，势必酿成大祸。”
冯阳道：“你的意思是说…动手之前，先掌控一名威望足以服众的叛军？”
“弟子正是此意。”
“城内此时便有一人…”
冯阳目光扫过几人，沉吟一声，“谁去府衙一趟，先探听讯息，我们再做打算。”
钱贯正欲说话，周元笑道：“弟子去吧…”
说着话，他召出几只赤铜打造的低级虫傀，“这是弟子平日里闲来无事，随手造的小玩意儿，用来刺探情报，最合适不过。”
冯阳等人不禁目露奇异。
“都说周师弟乃是全才，制符炼丹炼器无所不通，没想到竟然还会傀术…”
钱贯笑着赞叹一声，便不再和周元争这個差事。
周元笑道：“一些上不得台面的小玩意儿罢了…”
凌沁道：“在俗世使用，足够了…如今有了你这虫傀，事情便好办多了。”
周元又召出一批赤铜虫傀，抹去自身灵念后，给每个人分了三只，而后将祭炼之法简单说了。
事且从急，众人也就没有推辞，按照周元所说，各自祭炼了虫傀。
凌沁对周元笑道：“此事也算一份功绩，我都给你记着。”
周元笑着谢过，这本也是他拿出虫傀的目的。
冯阳道：“周元去府衙，我们也不闲着，去城内走走，摸查一遍。”
“好！”
众人欣然领命。
而后又商议片刻，定了细节，六人分批次出了宅院。
周元身穿普通灰袍，往城中央而去。
府衙根本不用刻意去找，城中占地面积最大的宅院便是。
周元远远地以望气术观之，见府衙之内杀伐之气浓厚，但没有血气。
而后待夜色深了，他便施展玄云步，潜入府衙，同时散出虫傀。
偌大院内早已被改成了兵营，雕梁画栋染了污秽之物，喝酒猜拳的嘈杂声此起彼伏。
偶有巡逻之人，也大多带着酒气，队形散乱，说着荤话解闷。
周元穿过府衙前院，如入无人之境。
借助灵念和虫傀传回的讯息，周元很快便锁定两个方位。
一东一西。
周元先去往东跨院。
屋内灯火通明，十几位一身血煞之气的魔修正在饮酒作乐。
“偌大个青阳城，军师怎就不屠了？血祭功效不比那几个小城强多了？”
“就是，即便大人物们吃肉，吾等也可以跟着喝口汤。”
“呵…别的不说，自从习练了军师传下的功法后，我功力每日都进步神速，以往只是个青皮，会些三脚猫功夫，这才几个月？
嘿，老子也是武道高手了！”
“强大的滋味真让人迷醉啊！”
“你说这么修炼下去，咱们会不会突破极限，得道成仙？”
“成不成仙老子不知，但至少那些以往高高在上的武道宗师都是狗屁！”
“哈哈…不错，老子便出身这青阳城，以往仗着会些功夫，犯了些事，却被正阳门那老儿抓住，险些丢了小命。
但前几日进城，那老儿不识抬举，公然反抗，我一人便屠了他满门！
只不过可惜了那位赤霞仙子…三十多岁的人了，还嫩得一掐都是水，那身段，啧啧…没想到却是性烈的，一头撞死了，真他娘的晦气！”
“那你怎知一掐都是水？”
“嘿嘿…那不是还热乎的嘛…”
“屮…你这厮也真能下得去手…来说说，滋味如何？”
“我跟你们说啊…”
嗡嗡嗡！
“这哪来的蚊子！”
噗噗噗！
很快屋内便没了声息。
周元冷着脸走入屋内，看眼中了虫傀毒针丧命的众人，微叹口气。
小人一朝得志，往往便是如此，猖狂无良，丧心病狂。
如今是为探查情报而来，他本不应该出手的，但方才准备走的，后来听得那般令人作呕的话语，他便没忍住。
“杀了便杀了，惊一惊蛇，或许能得到更多讯息。”
周元催发蟾袋，将众人尸首装了进去，而后往西院走去。
堂内同样在饮酒，但气氛和东院截然不同，十分沉闷，甚至有些压抑。