孟春三月,转瞬即至。
卯时,三百名贡士在卫太常卿1卫大人的带领下,穿过百转廊,齐聚皇城正门前,按照会试的名次依次排列等待。
门前值守的京都卫例行搜查。
确定无误的贡士,便踏入皇城正门,紧跟在卫太常卿身后。
前面的人继续往前走,后面的人继续接受搜查,许是因为人多,竟丝毫不影响那卫太常卿的步伐。
虽说会试中举者皆可参加殿试,但参加殿试的人却不一定全是本年的贡士。
有些贡士在参加完会试后,会因丁忧、疾病等原因不得不放弃那一年的机会,转而参加下次的殿试。
皇城正门至回天门的这段路,左右两侧有朝房各二十六间。
穿过回天门后,可见三个门洞,卫太常卿没有犹豫,带着众贡士便走进左边那个门洞。
也是走进这个门洞后,不少人才发现这个通道是建在前广场最左侧。
这前广场是帝王用于祭祀天地,祈求五谷丰登,国泰民安之地,也是京都卫平时训练的地方。
放眼望去,前广场两侧各有一长亭,不过,对面那个长亭,许是离得太远,就算是仔细看,也只能看见像长龙一般的影子。
不知是通向何处……
长亭尽头又有一个门洞,门洞上方,“中宫门”三个大字,极为显眼。
来到中宫门后,有两楼平行相对而建,行成三条行道。
这中间是一条布设机关的复道,专供帝王使用;左边这条行道为亲王侯爵之人使用;右边那条行道则供朝臣使用。
走至此处,不觉体乏。
穿过最后一个行道,众贡士在卫太常卿的带领下,终于停在一个玄色大门面前。
这玄色大门是皇宫里最大的宫门,“长天门”三字立于大门之上,扑面而来的是庄重肃穆,叫人忍不住连呼吸都放轻了几分。
此时,那黑色大门尚且禁闭,到辰时,伴随着朝阳的升起,四周传来一阵鼓乐声,大门才随之缓缓打开。
站在广场前的众考生继续穿过长天门,踏上九十九步梯,立于上阳宫前广场的丹陛前。
而以太常为首的读卷官和受卷官以及数十名执事立于丹陛上,在接受了众考生的参拜后,便静候着皇帝的到来。
屈太常2见众贡士虽微低着头,可精神饱满,又礼仪周到,不禁满意的点了点头。
卫太常卿行至屈太常面前,低声道:“大人,今年的贡士均已带到,共有三百人。”
屈太常摸了把胡子,摆手道:“我知道了,你去后面吧!”
“诺。”卫太常卿躬身行礼,便走到屈太常身后站定。
辰时一刻,丰和帝身着黑色冕服,头戴冠冕,虽神色平淡,却目光如炬,他踏进上阳宫,又行至上首处。
跟随其后的是伺候丰和帝起居日常的宫内总管,在替丰和帝整理好衣摆后,他起身站在一旁,道:“宣各位大人和众贡士觐见。”
所有人均进入大殿,跪拜在地,行五拜三叩礼……