付丽环虽然未被赐死，却被打入了冷宫。具体原因也不清楚。李明福想方设法混入了冷宫。其实想混入冷宫也不难。因为冷宫相对于皇宫内其它的宫苑来说是比较低层的地方。一个人想往高处爬不容易，想走下坡路简直不费吹灰之力。李明福出现在付丽环面前的时候，付丽环一点也不惊讶，好像预知他会跟来似的。就算是死，他也会跟着一起死。到了这个时候，身边没有其他人的时候，他们两个人才能好好说说话。然而仅仅是说话而已，绝没有一丝亲昵的举动。就算旁边有人在监视，也会以为只不过是主子在跟奴才训话罢了。“你怎么会变成现在这个样子？”
付丽环问出的这句话里没有一点点同情，也没有一点点感激，就像是第一次在皇宫里遇见他，把他当作一个再普通不过的太监而已。李明福像奴才一样低眉顺眼，不敢抬头看她一眼，过了半晌才道：“是我自愿的。”
付丽环忽然尖声大笑，“你是自愿的？世上有哪个男的自愿做太监的？可笑，可笑！哈哈哈……”李明福猛然抬起头，盯着她道：“我是为了你！”
付丽环不笑了，痴痴地看着他，眼神里带着一点点绝望，一点点埋怨，还有一点点愧疚。李明福却什么也没看出来，只发现她的眼角流下两滴泪。泪珠胜过千言万语。李明福也激动得热泪盈眶。“我现在怎么称呼你呢？还是叫你李廷功？”
付丽环问道。李明福脸上一闪而过痛彻心扉的神情，紧紧皱眉道：“不要再提那个名字！我已经不是原来的我了！”
付丽环眼神哀怨地看着他道：“那我该叫你什么？”
“李明福，或者小李子。随便你，只要不要再提起那个名字。”
李明福平静地说道。“那我们算是什么关系？”
付丽环沉默了一会儿，问道。“我们……我们是主仆关系。”
李明福茫然地看着她，思索了半晌，最后回答道。付丽环闭上眼睛，点了点头，道：“好，李明福，你去替我打听打听我爹的消息吧！”
李明福躬身道：“喳！”
他隐藏着极其痛苦，又无可奈何的表情，一步步倒退出了房门。待到走出去，关上了门，看到左右无人，他的眼泪终于决堤了，似乎要把长久以来压抑在心里的郁闷通通哭出来似的。这种哭是无声的泪流，谁也察觉不到。其实有什么好打听的呢？李明福打听来打听去，只打听到一个众人皆知的消息——付勇昆腊月初八处斩。告示早已贴遍了汴梁城。当他把这个消息告诉付丽环时，付丽环咬牙切齿道：“哼，腊月初八？那是原本定下的我进宫的日子。哼，皇上这分明是在耍我！”
她紧紧握住了拳头。李明福等她脸上的怒气消了一点才道：“眼看今天已是腊月初五了，还有三天……”“我知道！”
付丽环怒气重生，狠狠瞪了他一眼。李明福喘气都不敢喘了，轻声道：“我的意思是娘娘您要不要去探望一下令尊大人？”
付丽环茫然地看着他，似乎没有听懂，很久才叹了叹气，眼里含着泪道：“看又如何？不看又如何？结局都是一样，看了徒增伤心而已。”
说完泪如雨下。李明福也动容了，沉默了片刻，道：“或许令尊大人想见你呢？毕竟你是他唯一的亲人。”
付丽环沉默了，陷入深深的思索，最后却说出跟所谈话题不相干的话来：“自从你变成这样之后，我发现你连说话都没底气了，性格也变得懦弱了。”
李明福愣了一下，苦笑道：“或许我本来就很懦弱吧！”
付丽环缓缓摇了摇头，喃喃自语道：“以前的你不是这样的。”
李明福狠狠咬了咬牙，说道：“我只是从一个正常人变成了一个怪物。”
他坦然一笑，又道：“我觉得我俩同是天涯沦落人，有种相依为命的感觉。”
付丽环轻轻哼了一声，别过头去。这轻轻的一声哼让李明福的自尊心受到了极深的侮辱，可他一点也没表现出来。他常常告诉自己：“我下半辈子已经没什么指望了，就一心一意跟着娘娘吧！生死相依！”
他没有明白娘娘刚才说的那番话的意思，没有意识到自己原本坚毅刚强的男子汉气概已经荡然无存了，剩下的只是无助的依恋和本能的求生。房间里常常只有他们两个人，静得如同一座孤坟。没有人愿意来讨好被打入冷宫的娘娘，即便是被安排来伺候的奴仆也是尽量避而远之，等娘娘呼唤的时候才出现。冷宫确实很冷，冷得谁也不愿意靠近。李明福却感到前所未有的温暖，他甚至希望可以永远这样无忧无虑地陪伴着付丽环。他的人虽然变了，心却没有变，她在他心里也没有变。这就足够了。付丽环却不像他那么想。如果说他对她的感情像一个火球的话，那么她对他的感情就只是被火球烧红了的一颗铁珠子，随时都可能失去热度。她这几天都是凝眉锁目，似乎在思索着什么。有时候李明福喊她好几遍她才应一声，有时她还大发雷霆：“叫我做什么？！怎么那么啰嗦！是不是变了太监之后就跟女人一样磨磨唧唧的了？”
极尽尖酸刻薄之言，李明福体谅她心事重重，尤其是她爹马上就要被处斩了，谁遇到这种事都会神不守舍，喜怒无常。腊月初六的晚上，深夜时分，付丽环正在睡梦中，房门忽然被人敲得咚咚咚地响个不停。她坐起身来，斥道：“三更半夜的吵什么？”
只听门外李明福焦急道：“有人劫狱啦！”
“劫狱？！”
付丽环睡意全无，迅速穿好衣服，跑过去把门打开了，看着气喘吁吁的李明福，也气喘吁吁地说道：“你是说有人劫我爹的狱？”
李明福喘得话都说不上来了，只好用力点了点头。付丽环道：“莫非是三大保镖和十二护法？”
李明福总算喘过气来，苦笑道：“他们早就死光了！”
付丽环疑惑道：“那还有谁会在这个节骨眼救我爹呢？”
李明福拿不定主意，摇了摇头，道：“等到明天就真相大白了！像这样的罪大恶极的犯人肯定会全国通缉的！”
付丽环双手合十，默默祈祷着，希望她爹能被顺利救出，否则的话，第二天只会徒增几个死囚犯罢了。话分两头，且说连珠公子，马球，莫漓漮三人蒙着黑面，身穿劲装黑衣，蹑手蹑脚地来到城墙根。“我都忘了问了，你知道死囚牢在哪里吗？”
连珠公子悄声问马球。马球道：“我早就打听清楚了。我里边有人！”
说话之间，三人迅速上爬，如同三只壁虎一般，连珠公子最先上去，莫漓漮第二，马球则费了很大的劲才爬上来，还差点失足跌落下去。“为什么咱们不先在白天进城？非得等到大半夜的翻城墙呢？”
莫漓漮气喘吁吁道。连珠公子也不解道：“是啊，白天的时候咱们潜伏在城中，就不用费这么大的劲了！”
“谁说死囚牢在城中了？”
马球压低声音反驳道。连珠公子和莫漓漮对望了一眼，都不明所以。马球解释道：“我托人打听到绝密消息，死囚牢就在城墙根，只不过是在城墙内部，若是咱们一早就在城中潜伏，过来的时候很容易就被发现。”
连珠公子道：“城墙底下就是死囚牢？”
马球道：“没错！城墙又高又厚，无形中就给牢房提供了更为坚实的屏障。”
“这下恐怕更难救人了！”
莫漓漮自语道。马球微笑道：“有我呢！”
说完打了个手势，三人蹑足潜踪，用事先准备好的绳子在城垛上系好，然后顺着绳子依次往下爬。等到落地之后，他们发现自己处在城墙下最黑暗的角落里。“咱们现在在哪儿？”
莫漓漮对着眼前的一片漆黑说话，一点方向也没有。马球道：“据我所知，我们正站在监狱之上。”
“那咱们怎么下去？”
连珠公子问道。“别着急，看我的！”
马球说着话，向城墙走了几步，在墙上的某处摸到一个机括，旋转了一下，城墙上豁然开朗，一个一人多高的门打开了，射出昏暗的灯光。灯光虽然昏暗，但在这极其黑暗之处也显得十分明亮，甚至很刺眼。连珠公子疑惑地看着马球，马球笑道：“唉，就这一个机关就花了我两万两银子啊！”
“什么意思？”
莫漓漮悄声问道。“制造这座囚牢的师傅是城里有名的匠人，我给了他两万两白银，他才告诉我机关所在。”
三人缓缓进门，马球又扭了一下门内的机关，门重新关上了。他们刚刚走到一个转角，忽然听到一阵脚步声，随之而来的是说话声：“廖哥，你们总算来换班啦！都快困死咱们了！”
说完打了个长长的哈欠。马球他们赶紧停止了脚步，待那个说话的人转过拐角，跟他们面对面时，他一下子傻了，指着他们道：“你……你们是谁？”
马球手疾眼快，两步蹿上去，一掌把那人劈倒在地。三人继续前行，拐弯抹角，抹角拐弯，终于到了灯火最明亮之处，只见一片空旷的室内，几个身穿制服的狱卒正围着一张桌子耍钱喝酒，吆五喝六声不绝于耳。莫漓漮沉着嗓子道：“看我一手一个把他们撕碎了先！”
说完就要大摇大摆地闯过去。马球赶紧伸手拦住，悄声道：“他们几个好对付，大内侍卫可不是吃素的！”
“大内侍卫？”
莫漓漮不解道。马球道：“我听说皇上专门安排了大内一等一的高手守卫在附近，只要传出一点动静，他们就会出手。”
莫漓漮点了点头，心想：“大内高手如云，我也是见识过的！”
他以前在宫里当差，闲来无聊时找其他侍卫切磋过，好几个人的武功都不在他之下。“不知道这几个人来了没有，若是他们也在这里，今日里更难脱身！”
正想着，那几个玩钱的人好像玩腻了，端着酒碗向某处走去。由于马球他们在拐角之处，不能完全看到狱卒们所在之处，只能隐隐听见说话声。“付大老板，明儿个您老人家就要归西啦！咱们哥几个好歹也照应你这么久了，临了是不是该表示表示啊？”
一个狱卒流里流气地说道。过了好一会儿，只听一个苍老而且极其沙哑的声音：“老朽早已身无分文，拿什么表示？咳咳咳……”说完剧烈咳嗽起来，很久才停息。莫漓漮用询问的眼神看了马球一眼，马球若有所思地点了点头，意思是后面说话的这个人便是付勇昆。狱卒嘿嘿一笑，道：“老家伙，敬酒不吃吃罚酒，是不是？本来晚上你还有一顿大餐的，现在只能给你吃屎了！”
付勇昆惨笑一声，道：“反正老朽死期将至，吃什么都无所谓了！”
“你当真一毛不拔？”
狱卒老羞成怒了。付勇昆没有回答，只是无力地倒在墙角。五六个狱卒一起围到牢门之外，虎视眈眈地看着他。他连眼皮子都懒得抬一下了，侧过头去睡觉。接着是锁链哗啦啦地响动，锁被打开了，狱卒们都走进了牢房。付勇昆这才睁开眼睛，心不在焉道：“你们要干什么？”
“因为你被抓之后，对什么罪行都供认不讳，所以一点苦头都没吃到。今儿个大爷就让你尝尝外五刑的滋味儿！”
付勇昆把眼睛瞪大了一点，道：“你们为什么要对我动私刑？”
“好话已经没了，说不得要动点真格的了！”
“我真的一分钱都没有了！”
接着传来惨叫，一声比一声凄厉，一声比一声惨烈，间或传来呕吐的声音。马球凝眉静听，额头上冒出豆大的汗珠，一颗颗往下掉。连珠公子不禁疑惑：“他怎么这么紧张？难道他还关心付勇昆的安危？”
在连珠公子看来，只要付勇昆一息尚存就够了，他不过是想利用付勇昆找出丰成铺子其他三个老板违法的证据而已。莫漓漮则漠不关心地听着，一点表情也没有。惨叫声总算停息了，狱卒冷笑道：“针扎指甲缝的滋味怎么样？要不要试试请君入瓮？哈哈，这个我们还没见识过呢！不如就在您老人家身上开开眼界？”
过了好一会儿，付勇昆喘着粗气道：“你们不如干脆杀了我！”
狱卒摇着头道：“杀了你，咱们就成了死囚了。”
“你到底要我怎么样？”
付勇昆抖动着血淋淋的双手，声音也发抖了。“你说你身无分文，我可不信，瘦死的骆驼比马大！您老人家以前可是济南城的首富，再怎么着也有点牙缝里没掏干净的碎末吧？您随便打赏几个就够兄弟们混好几年的了！”
“是啊！您老人家都要归西了，留那点劳什子干什么用呢？不如给了咱们，也不枉兄弟几个这段时间对您老人家的照顾嘛！”
狱卒们你一言，我一语地劝说，付勇昆总是沉默不语。最后狱卒们实在被逼急了，怒道：“死老鸭子嘴硬，看煮熟了还硬不硬得起来！”