今日的国公府门庭若市,来往之人不是沾亲带故就是高门权贵。
陈沅知刻意避开热热闹闹地正门,择了一条小道,匆匆地由后门入了。
屋内,梳洗的东西已经准备妥当,她前脚刚迈入屋内,晚橘立马掩了门。
“姑娘,快些吧。前厅到了不少人呢。”晚橘端来一盆水,言语间尽是催促之意。
她家姑娘是国公府的嫡小姐,平日里不爱出头也就罢了,太夫人的七十大寿,总不能不露面的。可这一露面得有多少双眼睛盯着,若迟了宴席,明面上道着不碍事,到头来难免落人口舌。
她心急也并非没有道理的。
“你家姑娘都不急,你还替她担心上了。”
陈沅知才净了手,就听见帘后传来一阵轻快地调侃。
听这语调,不需猜便知隐在帘后的是何人。
她一边带上耳饰,一边望着映在铜镜上娇艳的人儿:“来得倒是早。也不知会我一声,险些被你吓着。”
“我若来得同你一样迟,怎么替你对付那难缠的小人。”定安公主从帘后走出,端得一副娇俏大方的模样,不愧是当今皇上最宠爱的公主,说起话来意气洋洋的。
她接过银荔手里的发钗,只看一眼便摇了摇头。国公府虽不比前些年煊赫,但凭着层层关系,想要攀国公府门楣的仍不在少数。
太夫人的大寿,席间不是大富大贵的名门便是指日可待的后进之士,旁的夫人姑娘无一不是精心打扮,盛装出席,都想着如何在席间大放异彩。她可倒好,偏就挑了支淡雅的发钗。
陈沅知生来就好看,不施粉黛就已姿色天然。稍稍打扮一番,更是琼姿花貌,般般入画。
“你方才说难缠的小人?”
定安冷哼了一声,眉宇间尽是不悦。一想起那人趾高气昂的模样,就愤愤地挑了支色泽艳丽发钗给陈沅知换上,又着银荔替她挽了精致的发髻。
“还不是你那二妹妹。吵着闹着非要进屋里来瞧瞧。”
“她要进屋做什么?”
她那二妹妹陈容知素来不是安分的人,此番她和银荔不在府内,受不到她的气,定安贵为公主,也非她所能得罪,只怕陈容知又同晚橘置气了。
“说是惦记着姑娘,问姑娘伤寒可有好些了。”晚橘也不抱怨,一五一十地将事情又讲了一遍。
陈容知哪有这般好心,她若真惦记着自己,也不会隔三差五地寻她麻烦了。
定安公主在一些宴席上见过陈容知几面,也知道一些陈芝麻烂谷子的破事,她可没有陈沅知这等气度,眼里最是容不得沙子,今儿瞧见她在陈沅知屋内咄咄逼人,直直地将人赶了出去。
“你也真是。分明是国公府嫡女,怎能忍她到这种地步?”
“多一事不如少一事。”她换上一身轻粉的罗裙,外披一层薄透的银纱,腰肢盈盈一握,眼波流转间,好似潺潺清水,灵动极了。
定安还想再劝,陈沅知却拉着她的手道:“但她若真欺到我头上来,我定是不会心软的。”
仔细想来,陈沅知还真未吃过亏。平日里温温软软,真有事闹到她跟前,哪次不是尽数地还回去,教对方栽了跟头。她只是懒,后宅的破事同赚银两相比,压根不值一提。
待她俩行至前厅,太夫人的周围已经簇拥着不少人了。
“长姐来了。”说话的是陈容知,她这一声,惹得厅内所有人都看向了款步走来的陈沅知。
外边都道陈沅知身份尊贵,又生得花容月貌,想攀国公府这门亲事的人不在少数。只是陈沅知似乎极少在人前出现,饶是出现,也总以面纱遮掩。
今夜也是如此。
陈容知上前拉着她的手,似为关切地问道:“长姐的风寒可有好些了?”
陈沅知瞧了一眼紧握的手,又见陈容知同她一样穿着粉色的罗裙,不由地发笑。
“多谢二妹妹关心,还未好得利索,约莫还需要些时日呢。”
旁人瞧着只觉二人姐妹情深,一派祥和,实则不过是虚与委蛇的场面话罢了。
“沅儿来啦。”太夫人的声音从高堂上传来,愉悦有力,全然不像年至古稀之人。
陈沅知绕过陈容知,馋住太夫人的手,甜甜地喊了一声“祖母”。
太夫人俞氏最疼陈沅知,一瞧是她来了,脸上的欣喜又浓了几分。
陈沅知是俞氏带大的,二人自然亲密无间。当初进奏院一职,虽是皇帝下的懿旨,但是阖府上下无人赞成这门差事,只觉得女子抛头露面有失体统。若不是俞氏鼎力支持,堵住了闲言碎语,陈沅知怕是仍在后院百无聊赖呢。
“这么晚,祖母的寿辰都忘了?”听着像是数落,实则毫无责怪之意。
“沅儿怎敢忘祖母的寿辰,自是记得牢牢的。”
若不是书稿的事耽搁了,她也不会捱到这个时辰才露面。只是写话本子这事断不能让旁人知晓,她自知理亏,不好辩驳,便想借着寿礼之事,讨俞氏欢欣。
花胜楼做得一手的好珠钗,凡是高门女眷,谁人不喜掌柜的玲珑手艺。差银荔去取的八宝翡翠菊钗雍容华贵,却不失典雅。
绿莹莹清脆脆的翡翠镶于中央,四周以金丝做线,攒着圆润的珍珠。褐红色的玛瑙刻成一朵朵小小的红菊,悬在流苏末端,一步一晃,宛若新花初绽,生意盎然。
她正欲从袖中取出装着八宝翡翠菊钗的红木匣子,转眼间,目光落在了俞氏高挽的发髻上。
话还未说出口,就愣了神。
“怎忽然不说话了?莫不是寻不出搪塞的理由了?”俞氏拍了拍她的手背,满眼带笑。
陈沅知紧了紧袖中的红木匣子,神情一顿,险些接不上话来。
得亏俞氏不是有意要同她计较,只是借着大好的日子说上几句玩笑话罢了。
眼下她自是不能再说八宝翡翠菊钗的事了,俞氏发髻上戴的不正是她手里的那支吗。
她原想着先将此事暂且揭过,再另寻他法,可陈容知像是逮住机会似的,显然要与她对着来。
“长姐可备礼了?”被她这么一提,俞氏也回过神来,满座都瞧着国公府的嫡小姐会拿出怎样的好礼来。
“姑娘。”在一旁伺候的银荔还未发觉事情不对劲,只以为她家姑娘忘了这事,好意提醒了一句。直到她瞧见俞氏发髻上一模一样的八宝翡翠菊钗,方才知晓眼下的难处来。
这支发钗分明就是她家姑娘为着太夫人的寿辰亲手所绘,一月前才交予花胜楼精心制作,本该是独一无二的一支,又怎会生出第二支来?
俞氏满心期待着陈沅知的寿辰礼,此时若是拿出一模一样的发钗,定会扫了不少的兴致。
“容儿瑾儿可是一早就送来了。你瞧我发髻上的八宝翡翠菊钗,便是容儿送的。”俞氏伸手扶了扶发髻上的钗子,想来是喜欢得紧,否则也不会才收下就戴上了。
陈沅知掂量着这句话,抬眸瞧了一眼陈容知,发钗也好,闹着要进屋也好,不过都是她争着出头的计俩。
冲她那一身轻粉的罗裙,便略知一二了。
这两件罗裙虽颜色相仿,陈容知的那身却要比她的那件更为精致些,衣襟和袖口无不用银线绣上了葡萄花的图式,在烛火的映衬下,泛着点点星光。
先前闹着要进屋便是为了一瞧她今夜的衣裳,好在宴席上压她一压。就在方才二人嘘寒之间,陈容知刻意往她那站了站的时候,她便知晓此中深意了。
陈沅知自是不讲究这些的,也从未与她暗自较劲。可有些事即便你刻意躲着避着,它仍是要寻上来。就好比眼下,陈容知是铁了心要她难堪的。
“祖母。贺礼在我屋内呢。一会儿我亲自给您送去。眼下宴席就要开始了,我们先过去坐着吧,别教人等急了。”陈沅知搀着俞氏,语调缓缓,不恼也不急。
眼看俞氏就要点头应下,陈容知哪会轻易作罢,她瞪了一眼立在一旁默不作声的陈瑾知,教她将位置让出来,随后自然而然地馋住了俞氏的另一只手:“祖母,定是件稀罕物。”
又故意对着陈沅知说:“好姐姐你便别卖关子了,给我们瞧瞧吧。”
被她这么一催促,俞氏也止不住好奇:“差银荔去取吧。”
银荔不知所措地看向陈沅知,一时拿不准主意。屋里哪还有什么贺礼,八宝翡翠菊钗分明就藏在她袖口中呀。
陈沅知料到会是这么一出,也不慌神,同银荔附耳说了些话.
银荔听后,先是认真回想了一番,最后还笑了笑,连声应是,照着俞氏的话去将贺礼取了过来。