京城左相府。
卫清晗对着镜子查看脸颊，伤疤处因为特殊药物和嫩皮，已经看不出什么瑕疵来。不过，他必须每个月都要重新换一次皮，否则便会脱落，露出丑陋的疤痕。
正因为如此，帮他换皮的晋宣才没受什么虐待，每天就待在他的院子里钻研医术。
卫清晗不是没想过逼问晋宣换皮的方子，还有其他一些关于疑难杂症的治疗之法，但让他自己从身上取一块皮，他下不了手，索性就“养”着晋宣，让人严守，什么时候不需要他了，再处理了便是。
如今最重要的是容貌不毁，否则他在褚逸珩眼中什么都不是。
“清晗，”褚逸珩从外头走进来，脚步略有急促，神色既兴奋又慌张，他坐到卫清晗面前，低声道：“父皇病情愈发严重了，方才与你爹商讨，不久之后，我可能就……到时候，清晗，我一定不会让你再受欺负。”
“真的吗？”卫清晗惊喜站起来，抓住褚逸珩的手，神情娇憨，目中满满爱意，“我就说你是天命之子，果然如此！”
分享了快乐之后，褚逸珩却又皱起了眉头，“但是父皇派人去了江州府，应该是要将褚九璋召回京城，虽说他是个残废，但他的存在总让我如鲠在喉，不除不快。”
“他是个废人，你担心他做什么？你若真杀了他，日后恐会遭言官挥笔毁了明君的威严，你就在京城赏他个院子住，让他看着你登上皇位，难道不好吗？”
听他这么一说，褚逸珩倒觉得可行，有什么能比让敌人痛不欲生更爽快的呢？那就暂且饶过褚九璋，让他活着回京城，见父皇最后一面，等他登上皇位，还不是想怎么搓揉就怎么搓揉。
皇帝病重，为避免自己的狼狈形状被人瞧见，他回绝了重臣的探望请求，甚至连最受宠爱的贵妃娘娘都不能见他一面。
而此时，太极殿内的皇帝，神色憔悴地躺在御床上，问最信任的方御医：“朕这毒，当真无解？”
方老御医医术不俗，为人本分老实，只低首答道：“陛下中毒已有五年之久，且此毒诡异非常，微臣从未见过，想必之前陛下您每三旬背生脓疮也是因为此毒。在微臣看来，如今突然爆发，倒是比慢慢消耗生命，致无声无息死去要强得多。”
他这么一说，皇帝心里得到了一些安慰，“难道这世上就没有一个人能解了这毒？下毒之人也无解药？”
“这……”方御医叩首，“微臣不知。”
皇帝挥了挥手，正要让他出去，就听他忽然开口：“陛下可还记得靖州鼠疫之事？”
“记得，怎么？”皇帝阖上眼，随意问道。
方御医迟疑道：“解决鼠疫的大夫是位年轻人，微臣当时还向他请教了鼠疫的疗法，只觉其思路之绝妙，令人叹服。据说他乃神医传人，医术高超，兼颇有天赋，对解陛下所中之毒，或许有所帮助。”
皇帝眼睛倏然睁开，面带喜色，“有道理，朕记得当初还让人赏赐了他，是江州，对，是江州的大夫！你快让人去江州，令他来京替朕解毒。”
方御医却没立刻答应，皇帝正觉诧异，就听他继续啰嗦：“陛下，前几日微臣诊断出您身中奇毒，一时无解，已经遣人去江州请那大夫，可惜那大夫却已消失了半年之久，微臣四下打听，才知他是被人掳走的……”
“什么？！”皇帝大怒，“什么人这么大胆？竟公然掳人！”
“微臣有一猜测，但……”方御医低着头，看不清神色。
皇帝有些不耐烦，“你说！”
“半年前，镇北侯世子与卫相独子从靖州回京，路上遇袭，卫相独子面容被毁，四方寻医未果，可就在江州大夫消失不久后，卫相独子的脸就被人治好了，但具体是哪位名医，无人知晓。”
从阴谋诡计里摸爬滚打出来的皇帝，稍一思量就明白了他的猜测，他沉下脸色，挥挥手让方御医退下。
如果真有这等神医，如今自己病重，卫相却将神医藏在家中，毫不顾及君王安危，此等逆臣，叫他如何不愤怒？
当然，他也不可能仅听方御医一面之词。
唤来心腹刘总管，吩咐了他几句，刘总管便下去了，却不过一会儿就回来禀告：“陛下，三殿下不在宫中，奴听说殿下是去了卫府。”
因卫清晗曾是褚逸珩的伴读，两人关系甚为亲厚，此事包括皇帝在内，都是有目共睹的，所以褚逸珩平日经常去卫府寻卫清晗，大家并没有放在心上。
可如今这局面，皇帝病重在床，褚逸珩还不乖乖在宫里待着，本来就显得不孝，更何况，皇帝刚从方御医那儿对卫相产生了一点怀疑，而褚逸珩在这种情况下还往卫府跑，多多少少在他心里留下了怀疑的种子。
皇帝现在很矛盾，褚逸珩是他最疼爱的孩子，相貌英俊，聪慧果勇，是个当皇帝的好苗子，帝位传给他，皇帝相当放心。可再仔细一想，如今各位皇子中，只有褚逸珩势力最为庞大，朝中拥趸不少，那么最有能力得到奇毒并一直让他喝下的人，除了贵妃，别无他选。
喉头猛然一股腥甜，他脸色剧变，刘总管连忙上前关切询问，皇帝将血咽下去，双目阴沉，道：“传召卫清晗进宫，再去召陈昭仪半个时辰以后，抱着十二过来。”
刘总管微惊，但什么也没问，直接退下吩咐。
卫府。
正在和褚逸珩互诉衷情的卫清晗听到传召，直接愣住，疑惑看向褚逸珩。
来传召的宫人是太极殿里的，褚逸珩有些眼熟，便问：“父皇可说了为何传召清晗入宫？”
那宫人自然什么都不知，只是摇摇头。
无奈，褚逸珩只好让卫清晗整理仪容，两人一起进了宫，本打算陪他一起面圣，却被刘总管拦在殿外，只让卫清晗一人进去。
作为左相之子，卫清晗见过不少大场面，但单独面圣确实是第一次，而且还在这个当口，心里逐渐生出几缕不安。
“草民叩见陛下。”他低着头，行了跪礼。
殿中充斥着浓烈的药味，皇帝盯着他看了半晌，沉声道：“抬起头来。”
一张清俊秀美的脸呈现在眼前，皇帝以前没在意，如今瞧着，倒觉得这卫家儿郎生得相当不错，那张脸果然出自神医手笔，毫无瑕疵。
“近前来。”
卫清晗膝行至床前，一双眼睛显得尤为清澈纯真。皇帝目光带着些打量，伸出苍老的手，摸上他的脸。
“听逸珩说，你这脸之前受过伤，还留了疤，怎么如今瞧着，似没受过伤？”
不知皇帝葫芦里卖的什么药，卫清晗只能实话实说：“禀陛下，草民有幸遇到精通此术的大夫，是他治好了草民。”
“哦？竟有此等神技？”皇帝沉声笑了起来，像是和蔼的长辈一般，道，“不知那神医是何名姓？治好了卫相之子，朕心甚悦，赐些赏金也是应该的。”
卫清晗心里一惊，斟酌道：“陛下，那神医未留名姓，只留了方子……”
“是何方子？”
问这么细做什么？卫清晗不知皇帝打的什么主意，便断断续续将背下来的方子复述了一遍，皇帝眯眼笑着听他说。
这时候，陈昭仪抱着十二皇子来到太极殿，皇帝似乎极为高兴，招了招手，让陈昭仪坐到床边，笑着逗十二玩。
“你先退下吧。”皇帝逗了一会儿，对卫清晗说道。
卫清晗叩首退下，走到殿门处，就听皇帝哈哈笑了一声，赞道：“小十二像朕，是个当皇帝的料！”
他心里陡然一阵惊慌，脚下一绊，差点摔倒。身后殿门一关，断绝了他窥伺的机会，他抬首看去，就见褚逸珩立于阶下，遥遥与他对望，见他出来，立刻露出俊朗的笑容。
殿外的阳光很温暖，卫清晗却忽觉自己掉进了冰窟窿里，浑身冷得直哆嗦。
褚逸珩迎上来，见他一脸失魂落魄，拉住他冰凉的手，惊问：“父皇和你说什么了？你怎么怕成这样？”
两人走远之后，一直沉默的卫清晗突然抬头问他：“陈昭仪抱着十二殿下入太极殿，你可见到了？”
“见到了，”褚逸珩皱了皱眉，“大概是父皇要见小十二……最后一面吧。”
卫清晗一把抓住他的手，握得死紧，满目惊慌，抖着声音道：“逸珩，你当真觉得陛下会将皇位传于你吗？”
褚逸珩一惊，意识到事情似乎有些不对劲了，“清晗，到底发生什么了？”
深吸一口气，卫清晗将他出殿门时听到的话同褚逸珩说了一遍。
“或许父皇只是开个玩笑呢，十二还那么小。”褚逸珩直觉不太可能，将皇位传给一个襁褓婴孩，岂非儿戏！
“如果这是真的呢？”卫清晗反问，他们不能赌这一丝一毫的可能。
褚逸珩沉思半晌，忽然说道：“褚九璋不是要回来了吗？你说，一个高高在上的太子，本来对皇位唾手可得，但不幸双足致残，无缘皇位，在外流落两年，疯了不是很正常吗？”
卫清晗猛地瞪大眼睛，“你是说……弑君？”