贾母看见老大老二来了，泪眼于盈:"你们的妹妹去了，独留一滴骨血,玉儿孤零零的一个人，派人去把她接回来"。
贾政是五品工部主事每日要上衙，不方便前去吊唁。
贾赦身上有一品将军的爵位，也不能随意离开京城。必须得向皇上请假才是。
只是贾府没落，虽说挂了个国公府的牌子，实际上权力中心没有人，特意上折子请求皇上让自己去将来吊唁怕是会惹得皇上不喜.
一时之间,贾赦，贾政二人不知道该怎么安抚老母亲.
最后还是贾政说道:"母亲,我与大哥不方便离开京城,琏儿身上没有职位，便叫琏儿和几个妈妈去江南送他姑母一程,将外孙女接回来"。
贾母捶了捶胸口:"只能如此了,快安排下去,叫琏儿即刻出发"。
"是，听母亲的"。
贾琏正在京城最大的酒楼,荟春楼与冯紫英喝酒，便被来旺匆匆叫了回去。
"二爷，您快回去吧，江南来信姑奶奶去了，老太太让你去江南吊唁，时间有些赶，二奶奶已经在准备行李，等会儿就出发"。
贾琏一声，连忙告了罪:"冯兄，家里有急事儿咱们改日再聚"。
冯紫英:"好说好说,贾兄节哀顺变"。
贾琏下了酒楼，骑上快马，赶回贾府。
老太太吩咐凤姐:"给你家二爷多准备些银钱，到了江南打听清楚敏儿是怎么去的？再将黛玉接回来"。
凤姐儿抓着手上的帕子一紧，江南那地方太过繁华，早有江南瘦马一说，即便自己是个内宅妇人也听说过江南瘦马最受追捧。
二爷那些花花肠子，去了那种地方哪里能守得住？
"老太太，行李孙媳已经打理妥当，只是这跟着的人都用小厮吧，去给姑母送葬,再带些丫头享乐实在是不像样子，传出去怕是姑父不喜"。
贾母满脸伤心,也不知是不是知道凤姐的心思？
"还是你媳妇考虑的周到，琏儿拿了行李早些动身"。
一旁的王夫人袖子中的手紧紧地捏住帕子，一丝怨怪宝玉年纪太小,不能去江南.
又有些庆幸宝玉年纪小不用受这奔波之苦.
又想着贾敏那贱人去了，还留下一个小狐狸精来府中，实在是晦气。
贾琏拿着东西，带着来旺，来贵儿搭上去江南的官船，一路顺流直下,直到姑苏.
*
苏酒按照前一次给林老夫人办理丧仪的规格降了三等,又有林府的老人、林管家等帮衬。
再加上苏酒头一天进府便立足了威风，这一场丧事倒是顺顺当当.
江南这几年早已洗牌完整,不管这些官员是谁的人,都要卖同僚一个面子。
贾敏的丧事倒是热热闹闹的办下来.
*
等到贾琏来到江南,丧事已经过了半个月，如今贾敏的棺木停在城外的道观，只等着皇上的折子下来，林如海便准备扶官回乡。
林如海早就感觉到自己陷在了江南，这巡盐御史五年一换，自己连续待了七八年，心中早就没底.
正好借着这个机会上折子退下来。
却没想到左等右等,却等来了正红旗佐领传来的待选秀女花名册。
林如海瘦弱销骨，一袭青衣穿的是晃晃荡荡，足见这些日子的煎熬。
"大人，这是不是弄错了″？
正红旗主事:"林大人，您是在旗旗人，佐领大人之前核查过您确实有一女到了年纪该参加选秀，名字已经报上去，不可更改，还望林大人莫要让下官为难"。
林如海皱着眉:"如今我夫人新丧,可否办免选″？
小主事怎么敢做这个主:"林大人您说笑了,这名字报道了皇城,即便是事出有因,贵府的大小姐也应该去禀明原因，再由内官刷下来,否则就是抗旨"。
林如海拱手向着京城方向:"臣对皇上的心日月可鉴,还请大人放心，此事本官会上折子说明"。
小主事擦了一把头上的冷汗，佐领千叮咛万嘱咐，这可是四爷交下来的事，自己哪敢破坏？
至于林夫人去了，这与天家相比实在是不值一提。
小主事内心抱怨:"谁知道事情会这么不凑巧，这林夫人死的也太不是时候″？
*
隔日
贾琏到了地方找了个酒楼休整了一晚上,这才到了林府。
这才完美的与同行的正红旗主事错开。
如今林府是苏酒管家，有外客来访，消息很快传到了苏酒耳中。
"你是说夫人的娘家人到了"？
知意束手而立:"回姑娘,确实如此,老爷正在书房接见贾府的琏二爷，老爷特意嘱咐小姐准备一间院子给贾二爷居住″。
苏酒摆了摆手:"去告诉林管家将最南边儿的那间院子给客人居住,另外屋里伺候的下人都换成小厮，府里正在守孝就不用准备肉食,与咱们一样就是"。
*
第二日一早,贾琏耐不住寂寞,出府去偷吃.
苏酒知道后冷笑一声:"不用管他″。
*
书房
经过半个月的将养,林如海总算恢复了一点儿精神气。
"见过林大人"。
林如海眉头一皱,从前自己不关注庶女，可这些日子的相处，也知晓庶女性格倔强。
回府以后也只愿称呼自己为林大人，这让林如海这个儒家弟子难以接受。
"婉儿,一转眼你年纪不小了,是该找个婆家，这也怪为父耽误了你"。
苏酒并未发一言静静地看着林如海.
林如海最先受不住心虚的转移视线:"咳，咱们家是正红旗旗人，五代单传，传到为父这一代才得两个女儿，如今你年纪正好，正红旗佐领已将你的名字上报，今年你便该参选"。
林如海确实心虚,大女儿一直住在庄子上,早几年前就应该参选,因为婉儿不在身边长大，这么重要的事没人提醒，以至于忘记。
如今见到苏酒的好,内心更是愧疚.
"你只管去京城走一遭，其他的为父会上折子陈情，只希望皇上会给你赐一门好亲事，这也是为父唯一能替你做的"。
说到这里，林如海又道:"婉儿可认识四阿哥？十三阿哥"？
苏酒想起好几年前救下的那两人，这些年,这四阿哥一直派人在江南一带默默查访自己的踪迹.
苏酒不想与这些皇子有交际，次次将四阿哥的人引开。
至于十三阿哥，那小子隔三差五的送一些京城的新鲜玩意儿.
比如梳妆台上放着的那些实兴的内务府制作的宫花。
景德镇官窑新出的陶瓷,各色十二生肖.
还有那1月1封,一直不间断的书信.
即便苏酒从来没有给过回信，那人也从未放弃。
一个月前，13阿哥又来信，只记得上面只写了一句话:"爷在京城等你,不见不散"。
摆在梳妆桌上的宫花还未退色，十二生肖陶瓷栩栩如生，一封封信纸上的笔墨的余香还未散尽。
那一声声还未说出口的相思,早在苏酒心上留下了印记……
林如海觉察到苏酒跑神。
"婉儿，这是为父为你准备的盘缠，到了京城不必吝啬打赏,这些足够你花销"。
苏酒回过神来，便发现桌子上有一个檀木匣子，一匣子厚厚的银票摆放在眼前。
仍然是熟悉的配方。
林如海不能给庶女太多的爱，只能不吝啬钱财……
"