夜色渐浓，雨露潮重，乐寿镇上家家门户紧闭，主干道上杂草丛生显然很久未曾修缮打理，若非零散几户人家还亮着微弱烛光，怕是会认为这是一座死人镇。
在天灾频繁的饥荒年代，百姓为了活命不得不背井离乡以求谋生，年轻力壮者还有那个力气折腾，剩下的老弱病残唯有留下来等死，只求不拖累子女。
可自古百姓便对落根之处有所依恋，民间也有俗语叫落叶归根，不管在外漂泊多少年，都是要衣锦还乡回到这片故土的怀抱，因此没有哪个地方真正能成为荒无人烟之地，除非生人无后，人人死绝。
乐寿镇是做死人买卖生意的地方，当地盛产油杉，它出生在鬼林深山的悬崖上，没有一百年就很难成为材料，这种木材的特点是，入水后会下沉，入土后很难腐烂，香气如自白，颜色如古铜色，颇受达官贵人的喜爱。更有一种说法，千年油杉木制作的寿棺可保尸身不腐，配合风水秘术可令人死而复生，也正是如此才令乐寿镇的寿棺从此名声大噪。
楚夜星注视着不远处悬挂着红灯笼的客栈，门匾上早已蛛网密布，在这寂静的夜幕下显得格外.阴森恐怖。
许南烛掀起车帘看向眉心轻皱的楚胖子，轻笑道：“你觉得事有蹊跷？”
楚夜星握紧缰绳恬着脸笑道：“管他是人是鬼，一刀砍下去照样也得给咱消停喽！”
事出反常必有妖，能让胆大心细的楚胖子说出这番话，想必那客栈里有位了不得的人物，虽然忌惮但还未到惧怕的境地。
空气中弥漫着一股炖肉的香味，由淡渐浓，让人忍不住垂涎三尺。
南佳佳蹙眉道：“鬼厨子怎么会出现在这？”
楚夜星翻身下马，砸了砸舌道：“当年一战，鬼厨子败给了一位无名真人，随后隐山不出，谁有这等通天本领能让他出山啊。”
许南烛随口问道：“这厨子莫非有什么通天本事？”
车厢内闭目养神的方乾，一板一眼回复道：“一百年前有一厨子可通过食物揣测人心，没人能够经受住他做出来的美味佳肴，三道菜后便会取人性命，可这也是最奇怪的地方，吃过他亲手烹饪食物的人几乎都是甘愿被杀，脸上更是洋溢着诡异笑容。”
许南烛抿了抿唇，质问道：“莫不是下毒了？”
南佳佳蹙眉平淡道：“鬼厨子喜爱做菜，如痴如癫，要是往饭菜里下毒不是他的风格，更是有辱自身超高厨艺，他并不会这么做，问题不是出在菜上。”
闻言，许南烛哑然了，难不成这世界上真有控人心术的东西？
白毛风苦着脸道：“要真是鬼厨子怕是难办喽，当年龙虎山与武当各出一人前去游说，但这鬼厨子也不知使了什么法子，竟让两位真人境界大跌，回山后不久便吞剑而亡了，那时我与江昆曾猜测，他可能用了某种幻术来控制人的喜怒哀乐，只是一直未曾得到证实，直至三年后，有一位年轻的无名真人出山，那鬼厨子连续做了十八道菜，仍旧无法猜测出那无名真人的心思，之后便是甘愿困于终南山下，不曾再踏入这个江湖。”
许南烛疑惑道：“几道菜还能控制人的喜怒哀乐？”
方乾一脸玩味笑道：“你可以试试看。”
许南烛掂量了下自己这初出茅庐的刀法，还是作罢，就怕这种老妖怪弹指间就把自己给灰飞烟灭了。
不过这方乾看似有意去尝试一番，接下来也得靠这老东西撑场子，索性便不敢多言，毕竟谁知牢靠不牢靠？高人的心性脾气，实在不好揣测。可别没被江湖仇家解决，就被这方乾小儿给生吞活剥了，到时候报仇都找不到人，那多憋屈啊。
要知道即便是武当李清风那老神棍也是在当地入籍在册的，龙虎山张道陵一样要在各州郡入籍在册，有户籍钉死在庙堂户部的高人倒是不怕，可唯独怕这从阴间爬到阳间的老头子，孑然一身，无牵无挂，一不小心误伤了或者直接做掉了许南烛，然后直接跑路，即便幽州那些个人想要替许南烛报仇雪恨，那铁甲着身的万千甲士又当找谁去....即便方乾身后还有高手为自己撑腰，可这么拔尖出尘的高手还跟你讲规矩律法？
许南烛默默靠在车厢内，小心盘算仔细计较，这就是当年跟老容那混蛋过惯了贫寒日子带来的好处，大事小事都要先在肚子里斤斤计较一番，想当初为了几枚铜板在山下被一个肥硕寡妇揩油了一下午，尽管如此，许南烛还得配合着老容恬着脸，费尽口舌去称赞那两百来斤的婆娘如何体态纤柔，如何花容月貌。
往事不堪回首，日他仙人板板的不堪回首啊，反正在许南烛不堪回首中，穆淼淼已经从睡梦中醒来，抬手拍了拍许南烛的肩膀。
许南烛茫然抬头，从他这个角度望去，穆淼淼果然是一马平川的坦荡，比起当年小荷才露尖尖角的李婉儿还要平，怕是那楚胖子都要比她圆润一些，真是叫人扼腕叹息。
在红拂捂嘴轻笑声中，许南烛悚然回神，果然看到穆淼淼已经眯起丹凤眸子，眼中杀机流溢，见拽着自己衣领的手紧了几分，许南烛故意一脸迷糊问道：“咋了？”
穆淼淼平淡道：“这块护身符带上。”
许南烛纳闷道：“你什么时候也信这个了？”
穆淼淼冷笑道：“这是当年我母亲在龙虎山求来的，据说能够挡祸保命，就你这人的阴险作风，留在你身边要比放在我这有用的多。”
许南烛将那块玉牌放在掌心仔细过了一眼，上面描绘的符咒刻纹倒是与这块宝玉格格不入，不过自古龙虎山有以气温玉的传说，这种被道家真人温养的宝玉在凡人眼中便是仙器，能够破灾挡祸，属于可遇不可求的宝物。
想不到如此抠门的穆淼淼小妮竟也有如此大手笔的时候，许南烛当即是笑嘻嘻提起一对酒壶，乐不可支道：“不愧是好兄弟，来，一起喝酒。”
穆淼淼松开手，摇头道：“我不喝酒了，劝你也不要喝。”
许南烛一手提着酒壶，一手拿着那块宝玉，轻轻感慨道：“本就乏味的人生，若是不喝酒岂不是更加少了几分乐趣？”
客栈内，一位身材魁梧的中年子正神情专注的处理手中食材，一柄菜刀来回抽刀间竟将一整块鱼骨剔除托于掌心，耳朵微微一动，停下了手里的动作仰头望去。
许南烛拎着酒壶随便找了一处空座坐了下来，其余六人则是依次落座。
鬼厨子的目光在方乾身上停留了片刻，低沉雄厚嗓音响起：“人刀合一，你本人就是世间最强的一把刀，只可惜武道修为大跌，早已不复当年风采了。”
被揭穿这个隐藏极深隐私的方乾并不恼怒，只是呵呵一笑，道：“一刀仍旧可断你头颅，信否？”
鬼厨子握着菜刀控制力道将鱼横切数段却不破皮，一脸惋惜道：“倘若我不是一个厨子定要讨教一二，能够死刀圣方乾的快刀之下也无憾了，可我这双手是为做菜而生，不是为了杀人。”
方乾颇感无趣的冷哼一声，道：“明知不敌便不要出手阻拦的好。”
鬼厨子嘴角勾起一抹阴森的笑意，他抬手猛拍柜台，三十七道菜瞬间如箭矢飞射而出，稳稳落在许南烛面前的木桌之上，期间菜汤未曾倾洒一滴，可见此人手法与力道拿捏的是如此恐怖骇人。
许南烛拍手称绝：“好活！”
鬼厨子从柜台内走出，静静注视着眼前这位看似玩世不恭的年轻人，轻笑道：“呵呵，雕虫小技罢了，不过你们很聪明，倘若不进这家客栈，继续东行便是要被无数蛊人围而攻之，尝尝我做的菜吧。”
楚夜星注视着许南烛微微摇头，示意不要吃。
南佳佳则并未言语而是率先拿起筷子夹起那道看似平平无奇的糖醋鱼肉放进了嘴里，脸上仍旧没有太多表情。
鬼厨子重新走回柜台内擦拭着空盘子，平淡道：“龙虎山开山拳有进无退，但你太过激进霸道，那年轻人就是你的弱点吧。”
南佳佳眯眼不曾言语，只是放下可筷子抬头正视了他一眼。
许南烛从南佳佳眼神里倒也不难猜出，这鬼厨子十有八九猜对了，不由心中感慨，我滴个乖乖，这家伙莫不是会读心术，倘若真是如此那还打个屁，为曾出招就已经被人看透了心思，毫无胜算可言。
方乾也相继夹了一块青菜放进嘴中，颇为赞赏的点了点头。
鬼厨子将擦好的空盘子摆放好，再次开口道：“刀进无退，有死无生的一往无前，可你心中怨恨甚多，恐怕也是因为这年轻人吧。”
当年杨直骑马踏江湖，将江湖人的脊背给踩断，管你是高人还是仙人，统统都要入籍在册，否则虎豹铁骑的马蹄便要踏去。
也正是因为杨直给朝廷带来的的这一向强硬举措，导致方乾这几年成了黑户处处碰壁，更是将这江湖闹腾的七零八碎，帮黄龙士推波助澜，这份怨恨自然转嫁给了冤大头许南烛身上。
要说这杨直有儿有女，可偏偏这江湖死仇都偏爱给了许南烛，这外孙当得实属是亏了，可又能有什么办法，但凡遇到一个讲理的人，也不至于落得人人可诛的地步。
在一边看热闹的许南烛嘴角微微抽搐，出声问道：“我说，你有这本是何故要当厨子，当个军师以后说不定混个将相当当，岂不比这快哉！”
红拂本就红尘人，心中的秘密也并不重要，自然是无所顾忌，七个人只有六双筷子并没有她的，便是不满的撇嘴道：“怎么少了一双筷子？”
仍旧认真擦拭盘子的鬼厨子抬头看向红拂，言语神情就要生硬许多，沉声道：“我做的菜从不给无用之人食用，你也不配吃我做的菜。”
红拂脸上忽青忽白，柳眉倒竖，紧咬的嘴唇向气势汹汹地往前吐出的下巴伸展过去。