望夷宫。
任嚣目送着嬴瑞进入大殿觐见皇帝，随后他就把目光，移向皇宫各处。
他静静地在这里，等待皇帝召见。
这里有很多他跟嬴政、以及诸多同僚的回忆。
时隔多年，一切好似没变，又好似变了许多。
“儿臣，拜见父皇。”
数月不见嬴瑞，扶苏连忙放下手中毛笔，起身快步走过来。
一上来就把双手搭在嬴瑞的肩膀上，打量了许久，眼里充满了关爱。
扶苏欣慰地说道：“朕的太子，长高了些许，也瘦了些许，还晒黑了！来，转过身去，让朕再好好看看。”
嬴瑞听话照做。
扶苏这么溺爱的举动，把嬴瑞给弄得有些腼腆。不过，他心里却是暖烘烘。
转过身后，嬴瑞细细打量着扶苏。
发觉他比自己离京前，要憔悴了许多。
不但脸色苍白，黑眼圈浓重。走路时的步伐，也不像几个月前那般稳健。
嬴瑞借机把手指探在扶苏的脉搏，果然发现脉象鼓动无力，明显是脏腑虚弱。
“父皇，儿臣不在期间，您的龙体又欠安？”
扶苏挺直腰杆，把精神调整到最佳状态，尽量做到不让嬴瑞担心。
“朕无碍，再调养些时日，便再无大恙。”
“父皇勤政，事必躬亲，儿臣劝谏您别操劳过度。”
“大秦百废待兴，朕不得不如此！皇儿，先过来坐下。”
走向坐榻的期间，嬴瑞瞟了一眼韩谈，见他对自己比了个手势。
意思很简单，待会和老奴说点悄悄话。
坐下之后，扶苏含笑说道：“朕听闻使官回禀，皇儿在南海文武兼施，大刀阔斧。
不但实行渔业税政、扶助农桑、兴修水利，还整顿盐业、宣导百姓防风浪之灾，更是救得数千军民，幸免于中暍而亡。
哈哈哈…皇儿所为，犹如上古炎黄。朕已见过水师战舰，倘若当今，皆战于海上，秦之水师，也必将天下无敌。
再和朕说说，皇儿还做了哪些事？”
嬴瑞闻言面色尴尬，接着起身施礼。
“请恕儿臣擅作主张，此次南下，还捎上了晨曦姑母。”
扶苏听后微怒，说道：“哼！你姑母劣性不改，朕知她是何德行，此事怪不得皇儿。
待此间事了，朕立刻召她前来，必定严惩不贷。哎！都怪朕早年过于宠溺，以致她现在愈加无法无天！
皇儿你说，她随你南下，到底所谓何事？”
嬴瑞咬了下上唇，颤巍巍的说道：“父皇，姑母之所以南下，实则仰慕蒙颖将军。
另外…在儿臣的撮合下，他俩已成眷侣，每日如胶似漆，羡煞旁人。
儿臣恳请父皇，饶了姑母，另请父皇，给他俩赐婚。”
扶苏听后有些吃惊，随后脸色转怒为喜，最后又板起脸来。
他佯怒道：“她总算干了件正经事。哼！皇儿休得为她开脱，赐婚可以，朕巴不得她早点嫁出去，也好改一改脾气。但是，骗取出关令牌，这笔帐，朕一定和她算。”
“父皇息怒，姑母待人真诚，假以时日，必然能做到相夫教子。”
“哎！朕之子，无须教之。朕之妹，却是朕之忧，若传出去，恐遭天下人耻笑。”
一阵家常叙旧过后，也该谈正事了。
“以你所说，陈胜起兵之后，将有六国余孽相继而起？”
扶苏此时不再是一副慈父面孔，换成了一副大敌当前的凝重模样。
“确实如此，儿臣擒获陈胜部将，从其供词得知。这起兵背后，乃项梁在暗中推动。”
扶苏面色痛苦，仰天惨笑道：“皆因父皇大兴法家，以致百姓存怨，盲从了六国余孽呀！
陈胜所言也不无道理，我大秦实行法家之学以来，轻罪重罚、重徭苛税、穷兵黩武，苛政之下，白骨累累！方使今日之祸！皇儿，是否同见？”
嬴瑞听了扶苏问话，并不立马表态。
此刻，他也陷入怀疑当中。
自己继续主张法家，到底对不对？
但不管怎么样，嬴瑞坚信儒家也好、法家也罢。
对于眼下百废待兴的秦国来讲，都是可以用来治理国家的，单独遵从何种学说，都能让这个国家的各方面失去平衡。
所以，嬴瑞只能用一种客观的方式，来回答扶苏的问题。
“父皇，虽说先皇时期的苛政，才造成今日局面。
但儿臣认为，无论修长城、通驰道、开灵渠，乃罪在当下、功在千秋。故而，儿臣不以偏，论之。”
嬴瑞借用了后世史学家的一句“罪在当下，功在千秋”之后。
这下子，轮到扶苏自己陷入深思。
一时间想不通，他也不再过多纠结这个问题。
对嬴政留下的烂摊子，扶苏抱怨归抱怨，问题该解决，还是得解决，叛军也该出兵讨伐，秦国的江山，还是得守住。
遂示意韩谈，传见任嚣。
“宣，南海侯，入殿觐见。”
“臣任嚣，参见陛下。”
“任侯，平身。”
“谢陛下。”
扶苏开门见山说道：“如今天下即将大乱，关东之地，也将落入六国余孽之手。
朕已出兵五万率先前去平叛，相信任侯也和太子已论过此事。眼下，关中兵力空虚，若函谷被联军所破，危矣！”
虽然是在讲当下时局，但任嚣怎会听不出来，这是在暗示自己，赶紧通知赵佗，率兵北上表忠心吧。
嬴瑞心里暗叹一声：果然！父皇还是打南越五十万秦军的主意了！
本来还不想把密诏拿出来，怕扶苏看了之后，受不了刺激。
而且，嬴瑞他已经有了办法，解决兵力空虚的问题了。
若是现在要是不拿出来，任嚣今天恐怕过不了扶苏这关。
嬴瑞眼角余光已经留意到，殿外的侍卫，不知何时，已经从殿外，来到了走廊上。
任嚣额头留下一道汗水，拱手说道：“启禀陛下，回京途中，臣与太子确实多次论起此事。
臣恨不得立刻率兵北上平叛，无奈臣治下越民尚未安定，若贸然调遣将士，恐越民再生作乱！”
扶苏道：“此言差矣，任侯平定百越以来，已有五载。和辑百越之下，越民均已归顺。
再者，太子此次赴越之后，所作所为，均是利民之举，颇受当地百姓爱戴。
如此恩治之下，越民焉何作乱？”
不等任嚣作答，嬴瑞从袖子里掏出密诏。
“启禀父皇，南海不便出兵，其中最大阻碍，乃任侯遵先皇密诏，请父皇过目。”