楚老的来信，让许家众人看到了希望。 吃过晚饭，周桂兰立刻领着许世琴回家，收拾东西准备出门。 “你这回出去，不知道得在省城住多久，多带几件衣裳。”
周桂兰一边帮着闺女收拾衣服，一边念叨。 “走的时候穿那件紫红的呢子大衣，咱这出门，不能穿的太寒酸了让人瞧不起。”
周桂兰说的那件大衣，是许世彦第一次去通化的时候，给周桂兰买的一块料子。 周桂兰觉得那颜色太艳了，不太适合她一个老太太穿，所以一直就没动用。 这不是打算今年冬天给许世琴和韩立伟订婚么？ 前阵子周桂兰就翻出了那块紫红色呢子布料，让闺女做一件大衣，免得订婚的时候没啥像样衣服，不好看。 没想到还没等韩立伟回来订婚呢，省城倒是来消息了，那就穿着去省城看病吧。 那么大个姑娘出门在外，不能灰突突的太难看了。 “对了，明天你赶紧给立伟发个电报，最好让你三哥去韩家说一声儿。 你这一去治病，还不知道几个月呢，你俩这订婚的事儿不行就往后延一延？”
周桂兰忽然想起这事儿来，提醒许世琴。 许世琴收拾衣服的手停了下，“嗯，这事儿我先给立伟发个电报，然后再写信好好跟他商议一下。 希望他能同意订婚延期，治病要紧。 但凡有点儿希望能让我恢复正常，我还是想健健康康的嫁给他。 免得别人笑话他，凭着那么好的小伙子，不找个身体健康的媳妇。”
这是许世琴的心结，之前她不肯答应韩立伟，主要也就是怕人笑话他。 如今，好不容易有希望了，不管再苦再痛，但凡能有康复的可能，许世琴都愿意去试。 她只希望结婚那天，她可以挺直了腰杆，站在韩立伟身边，接受所有人的祝福。 而不是被别人笑话，被人指指点点。 周桂兰听了闺女的话，眼窝发热，鼻子一酸，这眼泪就要往下落。 “唉，当初但凡我多用点儿心，哪至于让你遭这个罪？”
因为闺女的罗锅，周桂兰后悔了一辈子。 “妈，看你说的啥话？咱家那时候啥条件啊？ 六个孩子，我爹成天出去干活顾不上家里，你一个人洗衣服做饭劈柴火，还得看着我们六个。 能把我们六个都养活了就挺好，谁能想到会出意外啊？”
小时候确实埋怨过父母，恨过哥哥，恨老天爷不公平。 随着年纪增长，许世琴懂事之后，就不再怨恨，能够接受现实了。 周桂兰抬手抹去眼泪，起身去东屋里间，将地上一个柜子搬开，露出后面的墙壁。 墙根处，有一块砖的颜色跟周围不太一样。 周桂兰动手将那块砖拆下来，伸手从里头掏出个布包。布包里，自然是这几年她攒下来的钱。 儿子们每个月都给养老费，从第一年的五块，现在已经涨到了每个月八块。 许成厚在山上看参，吃喝都是队里管着，还挣高工分。 周桂兰一个人在家能吃用多少？这两年家里多少攒下了一些钱。 闺女要去看病，这可是大手术，谁知道得花多少钱？ 周桂兰数了数，家里一共还有一千两百来块钱。 周桂兰咬咬牙，留下二百，那一千块钱全都给闺女拿着。 穷家富路，再说这是去治病，能多带就多带些。 三儿子倒是说了他给出大头，可周桂兰哪里舍得？ 儿子挣点钱那么容易啊？这两年瞅他累的啥德行了？又黑又瘦，看着都怪可怜的。 但凡家里能出一份儿力，也不能让儿子多出钱啊。 周桂兰把一千块钱揣起来，剩下的还用布包起来塞到墙洞里，再堵上砖，把柜子挪回去。 “那，这是一千块钱，你好好放起来。 出门在外又是看病，花钱的地方挺多，这点儿钱也不知道够不够。 尽量先可着这些钱花，你三哥挣钱不容易，能不花他的就不花。”
周桂兰从里屋出来，把钱塞到闺女手里。 “妈，你给我这么多钱，家里还有用的么？ 我这几年攒了些钱的，你别给我这么多了，五百就行。”
许世琴从七八年入秋开始上班，到现在四整年了，早就从学徒工转为正式工。 林业局工资跟别处一样，但是补贴高，许世琴现在一个月有五十来块钱工资。 她一个女孩子花销轻，早晚在家里吃，中午店里管饭。 平常也就是买点儿日用品，再就是往回买点儿细粮、肉之类的。 许世琴一直都盼着能去治病呢，所以平日里不怎么花销，只想多攒点儿钱。 她手里差不多有一千块钱了，不想再要家里那么多。 “别，都拿着吧，你这毛病还不知道得花多少呢，多带点儿钱，心里安稳。”
周桂兰摇摇头，愣是把钱塞给了闺女。 许世琴无奈，也只能接下，然后娘俩就开始琢磨把钱放在哪儿。 这么多钱，揣在兜里肯定不行，衬裤上缝个兜，也装不下。 最终，周桂兰决定，把许世琴的那件薄棉袄拆开。 把钱分成三份，最多的缝在棉袄夹层里，等着用钱的时候，再把棉袄拆开线往外拿。 另一部分装到衬裤那个兜里，也用线缝好。 再剩下的，分开塞在袜子里，还有鞋垫儿底下。 周桂兰母女琢磨着藏钱，许世彦那头也进行着同样的事情。 许世彦倒是没舍得在新房墙根儿凿个洞，他是在新房地底下做文章。 储藏间那屋地面，被他刨开，挖了个地下室。 不太大，也就六七平，四周都用砖和水泥砌的，挺干燥。 山参、钱，还有他前年托人淘登的几套邮票，都被许世彦锁在地下室的箱子里了。 这两年家里用钱的地方多，再者不是有地下室了么？索性就没再往银行里存钱。 家里现金还有五千来块钱，索性全都带着，谁知道得花多少钱啊？有备无患吧。 想了想，许世彦又顺手挑了棵参，这才连参带钱，一起拿上去。 拿了钱出来，许世彦又犯了难，这么多钱可咋拿？ 这年月也没有百元钞，都是十块的，五千就是五整捆儿。 这五捆钱不少，怎么带着出门能不显眼？ 腰包里差不多能装三千，剩下两千，塞在背兜夹层五百，裤衩兜里缝五百、棉袄里子上缝个兜，缝进去八百，剩下两百放在外头，零用。 最后，许世彦又把自己打猎的那把刀放进了背兜里。 出门在外不知道能遇上啥事儿，带着刀，心里安稳点儿。