邹沐风又是一叹，徐徐说道：“我兄长自幼勤学苦读，才华出众。一日他随我父母入宫给皇上贺寿，随口做了首诗，众人赞不绝口。皇上便多问了几句治国安.邦之理，我兄长对答如流。皇上龙颜大悦，当场便封他为右宗正。兄长回家后尚在得意，却被母亲训斥了一番。”
“为何？”孟小鱼蹙起眉头，大惑不解。
“母亲告诫我兄弟俩以后需懂得收敛锋芒，万不可功高震主。”
“不过是一首诗而已，何以会功高震主？”孟小鱼刚问完，忽然自己又悟了。
上官烈锋这是有多不自信？还是对太子有多失望？非得认为邹沐风的兄长会威胁到他们的皇位？
“半月后，我兄长便得了一种怪病，上吐下泻不止，直至浑身无力卧床不起。母亲心急如焚，遍寻名医终不得治，我兄长卧床三日便一命归西。”
“这事是皇上所为？”尽管孟小鱼对上官烈锋没好印象，但总不能无凭无证便把邹沐风兄长的病归结到他身上。
“我兄长下葬前恰逢无净法师云游归来，母亲便请法师到府念经，为我兄长超度。法师念经之时，忽觉亡灵不安。父亲便命人开棺查验，却见兄长尸骨无存，棺内半棺污水，乌黑如墨。”邹沐风眸中云雾笼罩，波涛汹涌，声音哽咽，嘶哑悲切。
“中毒了？”孟小鱼顿觉恐惧。。
“法师说东昌深海有一种罕见的墨鱼，遇到危险便会喷射有毒墨汁。东昌毒师抓捕到那种墨鱼，取其胆囊炼毒。中毒者起初头昏目眩，继而上吐下泻，卧床不起，直至身亡。死后毒汁可继续侵蚀尸骨，将其化为一滩墨水。”
不但用毒，还用的是东昌的毒。上官儒在位时便由禁用东昌毒药的命令。除了当今皇上和太子，谁敢冒着被砍头的危险无视这条禁令？
孟小鱼更觉心惊胆颤，腹内升起一团怒火，忍不住怒骂道：“手段如此卑鄙龌龊，猪狗不如！”
“先母回忆起兄长病前行踪，觉得最为可能的是兄长之毒乃府中下人所为，于是不动声色地抽丝剥茧，终于查到了下毒之人，那是我兄长的一个暖床丫头。我父母偷偷审问那婢女，方知原来府中早已被皇上安插进了众多耳目，那毒便是受皇上密旨所为。但那婢女所知内情也极少，耳目中间也有上下层级，极难清除。”
果然没错，上官烈锋身为皇上，自己就不遵守自己的父皇下的禁令，也难怪能带出那样敢无视禁令的太子来。
孟小鱼越想越气，恨声说道：“上官烈锋身为皇上，要谁死都易如反掌，他却如此行为诡秘，定是为了掩人耳目。”
“我那时年少不更事，先母当时只说她亲舅舅是南川国皇帝，上官烈锋若公然无故杀我兄长，定会担心南川国起兵讨伐。如今尚赫边界，也就南部还算安定，上官烈锋断不敢随意引起南川和尚赫两国的争端。”
“原来如此。”孟小鱼恍然大悟。
不能公然杀人，最好的方法自然是用毒，让他死得不明不白。果然是个下手狠绝的皇帝！
邹沐风又幽幽说道：“先母担心我步兄长后尘，便对外声称我受到惊吓，梦魇不断，体弱多病，故而将我送到家中所支助的水云观静养，又暗中为我另置别院，稍大后做些金银器物的买卖为生，莫入仕途。”
邹沐风语气低沉缓慢，悲戚之情溢于言表，顿了一会儿又道：“半月前，母亲忽来找我，说府中耳目，怕不止有皇上的，大约太子和璃王的都有，各成一派，又告知我管愈之身世，让我无论家中出了何事，都不可回府。我那时方才悟明白其中厉害，皇上留母亲在世，怕不止是怕南川不满，其最大目的是想从母亲处找到玉玺下落。”
孟小鱼听了不寒而栗，心中明白大事不好，幸存的一点侥幸心里瞬间被击得粉碎。上官烈锋定是知道了管愈的身世，也知道玉佩、发簪和玉玺都已不在上官柔儿那里，这才动了杀心，要将上官柔儿一家除去。
她不由得冒出了一身冷汗，颤声说道：“邹阁主如今怕是不宜留在都城。”
邹沐风含着泪凄然一笑：“普天之下，莫非王土。我乃尚赫臣民，我外祖父是尚赫皇上，亲舅舅也是尚赫皇上，当今的皇上乃先母同父异母之兄长。你说我能去哪儿？我如今只求我那皇帝舅舅不会记起我来，或者认为我天生便是个病弱的蠢物，不值得他动手除之。”
孟小鱼心中一片怆然，转眼看了看窗外，漆黑的夜晚，隐约可见一塘枯败的荷叶于冷风中兀自摇曳。
她幽幽说道：“天无绝人之路。这茶楼虽也是一不错的栖身之所，可万一上官烈锋未忘却阁主，怕此处也保不得阁主平安。既然官兵要再做一两天样子，阁主便还有时间。即刻离开方为上策。”
“我妻儿都在都城，家中上下人等五六十口。我虽从未轻易泄露住处，但恐已被官兵暗中盯着。要即刻离开，谈何容易？”
“如今之际怕是难以保得阁主家中五六十口人都平安无事。阁主若信得过我，我派护卫去将你妻儿接走，阁主自行离都如何？你们分开走，也安全些。”
“你的人去接他们，怕是会被人跟踪，引火烧身。”
“这个我来想办法。阁主想想如何才能让你的妻儿愿意跟我的人走才好。”
邹沐风取下手上的玉扳指交给她：“我修书一封，你让人带上书信和这玉扳指即可。邹某虽不济，却不忍与妻儿分开。还请何公子费心，将他们带来此处，我自行带他们离开。”
孟小鱼想了想，觉得她那农庄怕是也不安全，邹沐风从商多年，说不定在别处也有购置房屋，能够安置妻儿，便点头答应。
邹沐风忽然眼神殷切地看向她：“邹某还有一个不情之请。”
“邹阁主请说，但凡我能办到的，定义不容辞。”
“我听闻你的护卫个个武功高强。不知你可否派个人去赫北关给我妹夫报个信，让他小心提防，若有圣旨让他回都，他当先行派人打探，自己切莫随大军入城。还有，让他设法救出妻儿。
“好！”孟小鱼简单干脆地答道，“不过卫将军怕是对我有所成见，他不一定会信我派去的人所言。”
邹沐风从怀中掏出一封信：“母亲生前已料到会有今日，曾交代我若她不幸离世，让我即刻将此信交给卫将军。只是我如今尚且自身难保，不知如何送出此信，只能劳烦何公子了。”
孟小鱼点点头：“请阁主放心！”
虽然她知道，寒冬已至，赫北的草原不但有暴风雪，还有狼群出没，但事情紧迫，她无法拒绝。更何况，她自己的哥哥还是卫将军的部下，卫将军若有何意外，哥哥怕是也难以自保。
“我如今总算想明白了，为何上官烈锋非要留着卫将军在赫北关。”孟小鱼又道。
邹沐风凄然一笑：“为了方便今日对我母亲动手。”
“一个一个单独除掉。也难说下一个是否便轮到卫将军了。”孟小鱼拿着信，神色肃然。
孟小鱼走出春韵茶楼时，茶楼的客人大多已经离去，茶楼也快打烊了。
她站在有些清冷的街道上，左右环顾，却看不到褐樟的身影。这不像褐樟平时的作为，他从来不会让她找不到他。
孟小鱼顿时惊慌失措，急得不知如何是好。褐樟定然出事了。