“姑娘。”绿采悄然走近，小心翼翼地唤孟小鱼。
孟小鱼犹自在为褐樟的离开而伤感，闻言擦干眼角的泪，转头看向她。
“玉竹说有事想找姑娘。姑娘见吗？”
“让她进来吧。”
玉竹缓缓而入，手中拿着一个小瓷瓶，唤了声：“姑娘”。
“玉竹，我昨晚忘了与明王殿下提及你的事。”孟小鱼略带歉意地说道，“横竖过些日子我便要嫁去明王府了，你可以跟我一起过去。”
“姑娘的意思是让奴婢做陪嫁婢女？”玉竹迷惑地看向她。
孟小鱼一愣。
陪嫁婢女？
她和管愈辛辛苦苦、兜兜转转走了这么多年，到头来她竟要带着陪嫁婢女嫁给他吗？这个问题她还真没想过，因为她自以为是地认为她和管愈早已有了共识，他俩就是一夫一妻，没有小妾、通房和陪嫁婢女。
她转头看了看房中面带喜色正收拾着东西的绿采和绛珠，忽然担心她俩也有这样的想法，便说道：“玉竹你倒是提醒我了。有件事我得先交代一下。”
她转头叫来绿采和绛珠。
“姑娘有何吩咐？”
“你们可曾想过做陪嫁婢女？”她直截了当地问。
“奴婢不敢。”绿采和绛珠同时跪下。
她们知道自己的身份，也多少了解孟小鱼的性子，又素知管愈对她的感情，哪敢存这种想法？
孟小鱼沉声吩咐道：“传我的话出去，以后明王殿下和我就是一夫一妻，殿下不纳妾，不设通房，我不带陪嫁婢女。如若有哪个存了非分之想，别怪我以后不客气！”
“是。”绿采和绛珠骇然应道，互相对望了一眼，退出了房间。
孟小鱼朝着玉竹挤出一抹微笑：“玉竹，你也听到了，明王殿下此生只会有我一个妻子。我说带你去明王府，是说你可以先跟我去那里住。至于如何安排你，便要等殿下定夺了。”
“让姑娘费心了。不过奴婢已有了别的去处，已无需烦扰明王殿下了。”
“哦？那你跟我说说，可有我帮得上忙的地方？”
“有，姑娘可帮了大忙。”
孟小鱼有些疑惑。玉竹这意思是她已经帮过她了？
玉竹晃了晃手中的小瓷瓶，问道：“姑娘可知这里面装的是何物？”
孟小鱼轻轻摇头表示不知。
玉竹打开瓶子，递给孟小鱼：“姑娘闻闻看？”
孟小鱼将鼻子凑近小瓷瓶，轻轻一吸，立刻感觉到一股血腥味，疑惑道：“鲜血？”
玉竹咧嘴一笑。孟小鱼忽然觉得她的笑容有些诡异，顿时心中一紧，莫名其妙地觉得这个玉竹怕是还活在葛若兰去世的悲恸中。
“姑娘放心，不是毒药。”玉竹的眼神意味不明，嘴角仍旧带着那抹诡异的笑，指着屋外的荷塘道，“可否请姑娘借一步说话？奴婢想说个事给姑娘听，觉得荷塘边最适合听这个故事。”
孟小鱼望向窗外。那个池塘是她令人挖的，如今荷花开得正盛，确实值得欣赏。荷塘里的水有一人多高，如若是一个不懂水性的人落下去，淹死的可能性极大。可她不怕，她水性极好。
她微微颔首，摸了摸腰间的软剑，朝着屋外走去。
绿采和绛珠正好去而复返，看到两人往池塘边走，便远远地跟在后面。
玉竹手里拿着小瓷瓶，走在孟小鱼身旁，低声说道：“奴婢知道，姑娘中了软筋草之毒都能被化解，这世上怕是再没有毒药能害得了姑娘。”
孟小鱼闻言有些不悦，看着敛去了诡异笑容的玉竹，总觉得有什么地方不太对劲，便淡然回道：“那是我福大。”
“姑娘就是个有福之人。即便是身为王府千金的郡主，虽与明王殿下青梅竹马，早有婚约，也终是红颜薄命，未能如愿嫁与殿下为妻。可姑娘却终是等到了，便是个有福气的。”
“你究竟想说什么？”孟小鱼顿住脚步，失去了耐心，直勾勾地盯着玉竹。
“奴婢并未回过宇宁，姑娘可知道？”玉竹唇角又勾起那抹诡异的笑，那眼神在阳光下看来竟有些瘆人。
孟小鱼忽然想起葛若兰死的那晚，玉竹也是用这样瘆人的眼神看着她，说“报应！报应！姑娘以郡主之命换自己之命，真不怕晚上做恶梦？”
玉竹自顾自说了起来：“奴婢遣散了护送之人，直接去了殷施。”
殷施？瘟疫之城？
孟小鱼紧紧盯着玉竹拿着的小瓷瓶，不祥的预感越来越重。
玉竹继续说道：“郡主刚认识姑娘那会儿，姑娘还是殿下的小书童。姑娘给郡主讲了个笑话，逗得郡主和奴婢咯咯直笑。不久后姑娘离开了宇宁，殿下却时常派人去看望田伯、阿渡和秋菊，唯恐他们缺衣少食。而奴婢伺候了郡主十几年，擅自遣散了护送之人，失踪了两月有余，殿下竟是毫不知情，毫不过问。即便是奴婢，命也是不同的。秋菊是姑娘的人，所以殿下会放在心上；可奴婢是郡主的人，殿下从不在意。”
孟小鱼嗤之以鼻地回道：“殿下对你早做了安排，以为一切都已妥帖，他怎会想到你竟擅自去了殷施？再说，他当时是皇上，政务尚且管不过来，哪还有闲工夫问及你？”
“姑娘所言也在理。奴婢不过是替郡主不值罢了。奴婢去殷施，本意是想让自己染上瘟疫，然后去路上截了克格洛明珠，再将瘟疫传给她，让她做不了尚赫皇后，奴婢也算是替郡主报了仇。”
孟小鱼吓了一大跳，再次审视了玉竹一番，见她气色如常，不像是个病人，这才暗暗吐了口气。
“姑娘放心，奴婢未染瘟疫。”玉竹表情复杂，眼神却越发瘆人，“奴婢到了殷施后，竟发现护城的军士竟然都蒙头盖脸的，故而奴婢轻而易举便混入了进城的军队中，找了个昏睡的病人，取了瓶血。”玉竹扬起手中的瓷瓶。
“这是瘟疫病人的血？”孟小鱼忽然觉得一阵恶心，难怪她刚刚闻到了血腥味。
“正是。奴婢不会骑马，转辗月余方才回到都城，却正好听闻皇上要禅位。别人或许不明白其中缘由，奴婢却是十分清楚的，殿下是不想娶克格洛明珠而要娶姑娘呢。郡主在世时，殿下本也可以如此做的，他却未做。如今郡主一去，他立刻便想到了这个法子。”
孟小鱼听到此处，惊出了一声冷汗。很显然，玉竹最后没有拿瘟疫病人的血去害克格洛明珠，而是来了农庄。她把满腔的恨意全转移到了她的头上。