“皇后，你说吧。”
皇上让陆辞平身之后，就往后坐了坐，手搭在迎枕上。皇后人到中年，原本在宫中应该保养得很好，母仪天下多年，气质也该雍容华贵；但是皇后却不是。她面相有些刻薄，颧骨很高，皱纹很深，嘴角往下，十分严厉的模样。陆辞知道，帝后关系，并不算融洽。除了初一、十五，必须到皇后宫中之外，其他时间，皇上几乎不会去皇后那里。虽然贵为皇后，但是其实，皇后就是个怨妇。——没有丈夫的支持和宠爱，和儿子关系剑拔弩张。皇后显然也不喜欢陆辞，并且也没有遮掩。她冷冷地道：“镇通侯，你是不是奇怪，为什么本宫到现在还不下旨，为你和柳家女赐婚？”
陆辞低头行礼道：“萧衍愚钝，还请娘娘明示。”
皇后冷声道：“因为柳家女水性杨花，品性极差，不是良配！本宫不给你赐婚，是为你好。”
陆辞听着她诋毁侮辱柳云眠的话，只觉怒火中烧。他强忍怒意道：“或许有人在娘娘面前进谗言，才会蒙蔽了您。微臣和柳氏在乡下时已是夫妻，现在恳请皇上赐婚，是感念她对微臣，情深义重，想给她更多体面。”
不管怎么说，先一口咬定，婚事不容更改。赐婚只是锦上添花，不赐婚，那也无所谓，婚事已是既成事实！陆辞心里骂娘。——这个蠢妇！活该这么多年，都不得皇上宠爱。“你也说了，那是乡下的时候。”
皇后道，“彼时你也不是镇通侯，她不过一个朝三暮四，不知检点的农家女。她连给你做妾都不配，又怎么能嫁给你？镇通侯，你是被她蛊惑了！你不在乎脸面，可是你别忘了，你是皇亲国戚，你的体面，关乎皇室体面。”
“本宫决不允许，自己的儿子儿媳，有柳氏那样的亲戚！”
现在萧姮，已经是过了明路的离郡王妃。而柳云眠，将会是离郡王妃的弟媳妇。这层姻亲关系，不可谓不近。所以表面上来看，皇后这番话，确实有道理。但是陆辞忍不了。他说：“娘娘慎言。柳氏人品端方，贤惠善良，洁身自好，绝不是奸人口中朝三暮四之人。”
“她若不是，那当初临州周少谦，是怎么回事？当初是谁，身为下贱，却想着勾引主子，还被打了板子毁了脸撵回家去？若是这样的人，都能做侯夫人，还有什么规矩可言？”
皇后厉声道。陆辞听到这里，就知道情况有些不妙。那些他极力掩盖——不是心虚，只是不想被人翻出来伤害到柳云眠的过去，到底被有心人翻出来了。可是，那又如何？柳云眠是清白的。“皇后娘娘，这些都是以讹传讹。微臣和柳氏朝夕相对，难道不是最了解她的人吗？倘若她真如娘娘所说，那现在微臣深受隆恩，已经复爵，又为何要给她体面？”
“因为你被她迷惑了！”
皇后咬牙切齿地道，“总有一些女人，妖媚惑主！”
陆辞几乎敢肯定，这话在暗指萧姮。“回娘娘，”陆辞沉静地道，“微臣自认为，绝不是见色起意之人，否则这么多年来，也不会身边一个女子都没有。”
“柳氏确实是曾经卖身周家为奴，然而那时候是因为她母亲重病，她卖身救母。”
“在周家，她身不由己，被逼着去伺候客人……而那客人，恰好是微臣。”
“彼时微臣并不认识她，把她撵走，结果却让她被周家怪罪，所以才被打得只剩下半条命，又毁了脸。”
“后来微臣蒙难，才有幸和她相识相知。”
“初见时她精心打扮，光彩照人，微臣无动于衷；再见之时，她落魄丑陋，微臣却敬之爱之……娘娘说微臣是被美色蛊惑，微臣万万不敢承认。”
“更别提，观音奴因为得她悉心照料，才能够开智。微臣腿断，因她照顾，才康复如初。”
“微臣回京，她毫无怨言，更没想过攀附，是微臣主动，要与她重续前缘，恳请皇上赐婚，又怎能说她，对我行魅惑之事？还请皇上明鉴，皇后娘娘明鉴！”
这时候，没怎么说话的皇上开口了。“这么说起来，都是误会。既然如此，那就算了，皇后，你让人准备赐婚的懿旨吧。”
陆辞听了皇上的话，心情略放松了些许。看起来，只是皇后自己一个人想为难，并非皇上授意。那就好。皇上很有些难得糊涂的气质。他若是想轻轻放过，那就能放过；皇后别看严厉，其实在皇上面前，掀不起什么风浪来。皇后显然不甘心，“皇上，事情还没有查清楚，镇通侯说的，也只是一面之词！”
“那请问娘娘，”陆辞毫不退让，“您说的这些，如果不是谗言，那可有人证物证？”
皇后不说话了。皇上眉头皱起，眼神中已经是明显的不耐烦。“镇通侯和柳氏朝夕相对，肯定比外人更了解。他们两情相悦，朕也不必做这个坏人。至于那些谗言，皇后，你若是不能明辨是非，就让镇通侯自己去查，回头给你个交代便是。”
非常显然，皇上不高兴了，连皇后的面子都不想给，就差直接说她听信谗言了。皇上的脸色瞬时变得很难看。她咬着牙道：“不必了。镇通侯自己愿意，那臣妾何苦要做坏人？只日后，希望镇通侯自己，不要后悔！”
“多谢娘娘成全。”
陆辞大获全胜，如释重负，心情大好，“日后微臣定当与柳氏牢记皇恩浩荡，恩爱两不疑。”
让这些挑拨离间的东西，都在阴沟里淹死！陆辞对皇后，已经生出来强烈的不满。皇后分明是迁怒了自己。那也不要紧，可是她不该拿自己的婚事做筏子。皇上道：“行了，你回去等赐婚的懿旨就行。皇后，朕还要看奏折，你也退下吧！”
皇上：都滚远点，朕谁也不想看见，后宫就没有省心的东西！什么鸡毛蒜皮的事情，也来找他，烦死了！让皇后赐婚，本来就是借金印一用的事情，结果还搞出这么多事儿来。就算那个柳氏真的水性杨花，萧衍愿意，那不就结了？他这个皇帝管什么？难道真要给萧衍找个门当户对的，让他壮大？皇后真是，吃饱了撑的，专门拆他的台！如果，如果不是因为……早就废了她！