“不好，五月要交酒税！”
杨来福掐指一算，心揪了起来。
“少主，三年前的酒税交了八十万两银子，五月要交接下来三年的酒税，酒坊如今账面上只有二十万两，便是再过两个月，也凑不齐八十万两啊！”
杜康酒加上瑶池米酒，现在每个月能赚大概十七八万两。
再过两个月，也就是多三十五万两。
五十五万两银子，比起八十万两的酒税，还差一大截。
而且难保酒税不会涨价。
毕竟官字两个口，酒税定多少钱，全凭官府说了算。
如果交不起酒税，就不能再继续酿酒贩卖。
这一招釜底抽薪，比断粮更绝。
杨来福一脸愤慨：“若是等到七八月再交酒税，根本不成问题，怎么偏偏五月就要交钱了！”
“福伯别着急，如果是这件事，我已经有办法了。”
杨明纳闷道：“不过我有点想不明白啊，咱们交不起酒税，万源就能交得起了？”
三年前交酒税的时候，他纯属无聊，掺和了一脚，出了五万两银子。
当时是万源酒坊出大头，听说是交了三十万两。
可是以万家现在的状况，还能一口气拿得出三十万两银子吗？
“少主有所不知，万家在本地也有不少田产、地产，若是他变卖家当，凑出三十万两银子，再联合城里的酒坊，未必交不上酒税。”
“到时两家比价，这酒税必定要水涨船高啊！”
杨来福的老脸皱成了一团，愁眉苦脸道：“少主，你究竟有何办法？老奴听说石家出了大事，近来资金也很吃紧，不见得能拨出银两支援咱们啊。”
“我本来也没想麻烦慧娘。不过，这事儿，确实跟慧娘有关。”
杨明神秘地笑了笑：“咱们明天回去再说。”
杨来福犯了嘀咕，心想少主还能有什么办法变出银子不成？
因城门已关，二人在石记酒楼住了一夜。
第二天一大早，杨来福就把杨明叫起来了：“少主，城门开了，咱们快回去吧。”
他心里记挂着这件事情，整晚都没睡好。
好不容易少主有了一份稳定的基业。
要是交不上酒税，这盘生意可就成了画里的馅饼，能看不能吃了。
杨明无奈地叹了口气：“哎，福伯，你就放宽心吧，我说过的话，什么时候不算数？”
“我跟你说，只要这事儿能成，酒税不仅不是问题，咱们这酒坊以后就能横着走了！”
杨明胸有成竹的样子，让老管家吃了颗定心丸。
可回到酒坊，杨明一番操作，让杨来福又傻眼了。
只见杨明用麻沸散将梅花鹿迷倒，然后割鹿茸放血入酒。
酒里也早就加了五味子、羊淫藿、蛇床子等数种中药，浸泡了十几日。
虽然鹿鞭换成了鹿血，但是这个方子，杨来福可太熟悉了，这不就是壮阳酒吗？
杨来福忧心忡忡道：“少主，你莫非是身子不适？”
“我好得很，这酒不是给我喝的。”
杨明洗干净手，把过滤好的酒水倒进酒瓶里，封口。
酒瓶是用琉璃做的。
正月里煤炭就运过来了，杨明买下的孙家窑口经过尝试，已经能烧出琉璃了。
不过透明度不高，只比世面上那些琉璃杯好一点点。
就是这一点点，已经让烧窑的孙火师傅高兴坏了。
如此品相的琉璃瓶能在市面上卖出几十两银子的高价。
然而杨明还是不太满意，现代的琉璃瓶不仅是全透明的，还可以印字，鎏金。
这种程度还差得远呢。
可他对烧窑也是纸上谈兵，检查几回窑口没发现问题出在哪，只好让他们继续尝试。
他手上这个琉璃瓶是目前为止烧出来最通透的。
淡红色的鹿血酒，在半透明的琉璃瓶里显得异常漂亮。
流光溢彩，具有一种独特的美感。
一瓶鹿血酒，一个琉璃杯。
当贡品，绰绰有余。
杨明用锦缎细细包裹，放在木盒里，总觉得还少了点什么。
他一拍脑袋，想起来了，还少了两句贺词。
杨明当即回到房里，提笔一气呵成：
“餐饮鹿血酒，年年祝长生。
恭唯万万岁，岁岁致升平。”
杨来福倒吸一口凉气，终于明白这酒是给谁喝的了。
他惊诧道：“少主，将壮阳酒进贡给圣上，是否，太大胆了一点。”
在大兴国，配得上万岁、长生两个词的，除了皇帝，不作他想。
他只是没想到，少主竟然胆子那么大，敢给圣上进贡壮阳酒。
这……
要是圣上觉得他不怀好意，亦或是在讽刺自己，那可是要杀头的啊！
杨明大笑道：“福伯，你是看到了那些药材，才知道这是壮阳酒，可这酒水里现在干干净净，饮鹿血可以延年益寿，谁会多想？”
如果可以，杨明真的不想跟大兴国的皇帝扯上半点关系。
可是，五月就要交酒税。
就算酒坊加班加点，平江府的消费市场也是有限的，想凑齐八十万两的酒税，就得靠碰运气。
杨明向来不喜欢把命运交给运气。
所以上个月他就在盘算这件事情。
他发明出龙骨水车的时候，石慧娘曾经说过，可以替他将龙骨水车进贡给皇帝，替他换个一官半职。
当时他就猜到这石家多半跟当今圣上有些瓜葛。
后来他追问石慧娘，石慧娘倒也没瞒他。
二十五年前，夷人攻下了京城，把当时的皇室几乎一网打尽。
显宗皇帝、太子、十几个皇子，一个没跑。
只有当今圣上当时不在京城，跑掉了。
他一路跑到南方，还觉得不踏实，甚至搭船跑到了海上躲了三年。
皇帝当时搭的，就是石家的商船。
正因有皇帝撑腰，这二十多年来石家才会越做越大。
杨明就是打算通过石慧娘这条线，把鹿血酒进贡给皇帝，换一个全国范围的酿酒、贩酒许可证！
酒税反正要交，与其交给官府，不如交给皇帝。
想必皇帝也愿意自己的小金库，一年能多几十万两银子的收入。
此外，他还有个小算盘。
九皇子年前死了。
皇位后继无人，现在的皇帝又已经五十多岁了。
按照惯例，他大有可能在宗室里过继一个皇子。
这本来跟杨明也没有什么关系。
可不巧，皇族几乎被夷人一网打尽，全关在白京。
这些年死的死、病的病，也没剩几个了。
只有齐王，因为是皇帝一母同胞的亲弟弟。
二十三年前，皇帝向白国称臣的时候，白国一高兴，就把他们父子放回来了。
九皇子一死，齐王世子宋宏就成了大兴皇族硕果仅存的男丁。
宋宏要是变成了太子，杨明想起来就觉得心里不舒服。
鹿血酒，除了能养生，确实也能壮阳。
如果皇帝喝了鹿血酒，银枪不倒，弄出个老来子，那就有意思了。
杨明嘱咐周全把鹿血酒送到永宁城，转交给石慧娘，便开始了漫长的等待。
这一等，就是一个多月。
皇帝的圣旨没到，宋均却带着一个好消息回来了。
他在太学藏书阁，还真找到了一些关于龙皇宝藏的蛛丝马迹。
……