明棠宿醉。
醒来之时，早就华灯初上，身在明府之中。
她酒醉之后的事情一概不记得，只以为拾月按照吩咐将她送回，却觉得浑身上下宛如和神仙打架一般酸痛不已，连忙叫鸣琴来替她更衣，顺带揉捏一二。
鸣琴满脸幽怨地来了，明棠不知为何，还有意打趣：“怎么了这是，旁人欠你的钱了？”
鸣琴不语。
这叫她怎么说？
说她怎么也没有料到，自家的白菜出门赴宴，回家路上被老猪头劫走拱了？
她气得撇嘴，咬牙切齿地给明棠揉腰：“是，奴婢珍藏了十余年的宝贝被人偷了。”
明棠大感惊奇：“什么宝贝，怎么连我都不知道？”
鸣琴不答，呵呵冷笑。
拾月在外头站着，听着鸣琴的冷笑，忍不住打个颤儿。
她自然知道，鸣琴自打方才亲眼瞧见九千岁抱着明棠回来后，脸上的神情便再没好过。
设身处地地想想，拾月也深感同情；一面又想，最好是不要叫鸣琴晓得自己是九千岁麾下的人，否则以她那不曾学武都有的怪力，夜里偷偷来掐死自己可如何是好？
拾月忧伤地在月色下叹气。
等她叹到第八十八声的时候，鸣琴臭着张脸走了出来：“小郎喊你。”
拾月“诶”了一声，匆忙往屋中去，与鸣琴擦肩而过的时候，忽然被她一把逮住小臂。
鸣琴不过是个身量娇小的小娘子，可她身上的一把子怪力实在可怕，拉住拾月，拾月都打个踉跄。
鸣琴咬牙切齿地说：“今日分明是你跟着小郎出去的，怎么回来不是你送小郎回来的？”
拾月答不上来，正抓耳挠腮地想要怎么回答，就看到鸣琴万分恼怒又不敢发泄地跺了下脚：
“我又不是傻子，自然晓得你必是那位手下的人，也谅解你做不了主。只是你既然为小郎做事，怎么也应当顾念小郎身子，和那位说一说，我家小郎这样娇弱的身子，哪好……哪好这样折腾！”
见拾月不知如何回答，鸣琴也不想为难她，松开了抓着她的手，只说道：“同那位说一说，节制，需节制！”
说罢一转身，愤愤然地走了。
拾月也很想说，可她着实不想和黄巾一样活着去见阎王。
正愁眉苦脸地连声叹气，拾月又听见明棠在屋中叫她，不敢耽搁，连忙进屋去了。
“我酒量不佳，醉后不曾出什么丑罢？”
明棠应当是梳洗过，发松松地散下来，越发显得脸小小一捧儿。
灯下见她，唯觉肌肤如雪玉萤萤，拾月这般觉得郎君都长得一个模样的脸盲，都经不住一怔然，反应过来之后忙不迭地摇头：“不曾。”
“那就好，辛苦你送我回府了。”明棠微微一笑，转而问道：“永亲王府，后来如何了？”
她说起正事时，脸上虽还噙着一抹淡笑，气势却陡然一变，拾月亦被卷入她的肃杀之中，收敛了心中诸多繁杂，仔细答道：
“已然按照小郎吩咐，永亲王府的事一传出来，属下便将消息散播出去了。如今大街小巷都在传闻魏烜作恶多端，被冤魂索命，激起不知多少人的怨怼，永亲王府的大门都被臭鸡蛋烂菜叶儿砸满了。”
明棠点了点头，将后续的安排一一与拾月说了。
拾月满腹钦佩，下去安排去了。
明棠在屋中独坐着，略一思索，召了双采前来。
双采今日一整天都在院子里晒书，不知明棠喊她来做什么，脸上一点浅浅的笑，唇边梨涡若隐若现：“小郎有何吩咐？”
“魏烜死了。”
双采初时还没反应过来，愣愣的，等明棠又说了一遍之后，她明白过来，迅速地红了眼眶，浑身激动地发抖：“死的好，好死！是如何死的！”
“冤魂索命，扒皮抽筋，枭首于人前。”
双采脸上迸出强烈的爽快来，眼泪簌簌落下，却连声笑起来，笑的几近喘不过气：“报应到了，报应到了！定是我阿姊，还有那些千千万万为他所害的人来寻他索命，死得好！”
明棠静静地看着她，将一个装了银两的锦囊放在她面前：“若有空，你可去寺庙或观中为你阿姊点一盏长明灯，她当初含冤而死，如今大仇得报，来世也过的痛快。”
双采接了锦囊，连连磕头：“郎君心善，奴婢替阿姊谢过郎君。”
明棠叫她下去了，她依旧一步三回头地看着明棠了，眼中无尽感激。
心善么？
她不心善的。
明棠不知自己何以配得上心善二字。
点长明灯，一是收买双采人心，二是为后事铺路，三亦是叫她松缓松缓自己。
她做每一件事情都要瞻前顾后，没有一件是纯粹无所求的，她又怎敢说自己心善？
明棠对着灯火看了看自己洁白莹润的掌心，长长地叹了口气。
这掌心看着洁白无瑕，却沾满了看不见的血——明棠两世里，第一回杀了那样多的人。
她在院中讥讽那人不敢杀人却也杀了，何尝不是在说自己。
虽早已经知道这条路少不得鲜血迸溅，但当真头一回将旁人的性命拿捏在掌控之中，那般感受着实可怕。明棠终于晓得为何有那样多的人开了这个头便停不下来。
明棠并非是对手刃仇敌的自我摇摆，诸如魏烜之类的纨绔、那些要送她上绝路的狗腿，这位背负血债的仇敌自然可杀，她杀得毫不犹疑，若是从头再来，她仍旧会杀；
她今日思索，是为杀戮所震慑，于今日头一回体会。
人命坚韧，在割喉拔舌的极度痛苦之中也能挣扎许久才死去；人命亦脆弱，力不如人，为人鱼肉，在毒药刀剑之下又如此不堪一击。
权势于我掌中，生死皆由我命，难怪世间人皆愿大权在握，生杀予夺，实在令人沉迷。
那样的矛盾与冲突带来的混乱感是极强烈的，明棠连饮那三大杯酒，就是怕自己一时心志不坚，落入杀戮带来的欲望深渊——杀戮爽快，亦带来对人命的漠然与蔑视。
明棠在告诫自己，不能成为欲望的恶鬼。若人心中唯独剩下杀戮，步步堕落，仇敌自可杀，无辜之人亦可杀，一切的一切皆可不择手段。
明棠自知自己算不得什么清清白白的君子，可她亦不愿丧失所有的理智。
她想了一夜，迷迷糊糊又睡过去了。
只是明棠睡也睡得不安稳，一夜翻来覆去地做些怪梦，梦中光怪陆离，好似一剑斩了谁的首级——她说不上来那般滋味，只觉欣喜苦涩齐齐汇上心头，扁了扁嘴，低低地呢喃一声。
“这白日也思见本督，梦中也思见本督？”