若是往常，谢不倾定要说她些什么。
但今日谢不倾见她躲躲闪闪的模样，心中又觉得几分有趣。
罢了罢了，来日方长。
谢不倾没逼着她说什么，既然明棠懒怠说这些丹药了，他也就不说了。
他忽然起了身，明棠没料到他这突然动作，随着他的动作看过去，便瞧见谢不倾走到门边，伸手取了两盏白玉盏的燕窝过来。
燕窝定是鸣琴备下的，只是明棠看着那两只白玉盏，只觉得哪儿不大对劲。
凝神一看，这才发现那白玉盏上乃是一对鸳鸯，栩栩如生。
这东西……怎么好拿来给她和谢不倾用的？
明棠的面颊“腾”的一下就红了，连忙将冰凉的手背贴在自己的面颊上，只怕被谢不倾瞧见。
谢不倾却好似并未察觉这白玉盏上的花样有何不同，他端着两盏白玉盏过来了，放在明棠的桌案前，将那些写写画画写满了的纸页都推到一边去了：“先用些东西。”八壹中文網
明棠看那鸳鸯白玉盏就有些不大自在，便推脱说不饿。
却不料谢不倾一挑眉：“本督虽不在府中，却也不是不知道你的动向。你才用了几口银耳桃胶粥，便去了四房看那一场闹剧，再是小鸟一般的胃口，这会子也要饿了，怎生不肯吃？为着你的肠胃，好赖也尝两口。”
说着，他便将自己的衣袖先挽了起来，取了木盘上的银汤匙，舀了一勺燕窝到明棠的唇边。
谢不倾从前可没有这样的耐心哄人，但若是明棠，他觉得自己哄一哄也无不可。
明棠也觉得微妙，谢不倾从前哪会这般，好似不知从何时开始，这位在旁人面前眼中狠戾残暴的九千岁，便渐渐成了面前这般模样，
她心中有些触动，垂眸看着那微微还有些热气的燕窝，只觉得谢不倾这般，倒好像小时候爹爹和阿娘哄自己吃饭的时候。
那记忆太久远了些，模模糊糊的，只隐约记得年轻的男女拥着她坐在桌案边，温柔宠溺地哄她这个从小就因病废食的小娃娃再多吃两口。
太过久远了。
就好似那些堆在遗忘处的旧物，蒙上了厚厚的尘土，一抖落抖落，灰尘与碎裂的回忆便片片簌簌而下。
其实平常明棠也不会这样频繁地想起父母，不知是不是因为今日进了二房的私宅，见到其中有一些属于父母的旧物，那些被她刻意压在记忆之中的洪流，又一次向她涌来将她吞没。
兴许是今夜书房之中的气氛太过柔和，也许是那安神的香太过淡然，大抵是这燕窝露出的暖意太过轻微，竟叫明棠久违地因想起父母而红了眼眶。
若是父母安在，自己是不是也能够像周家的大娘子周时意一般爱恨随心？
即便此生残破，也不必事事都劳神安排，想要做什么便做什么，想要欢喜谁就欢喜谁。
便是此生要死，也总不留遗憾。
谢不倾见明棠一直垂着眼不曾说话，还以为她是害了羞，不肯吃自己递过去的燕窝，便将那燕窝先放回碗中，免得凉得太过，反而不好。
他一面用掌心的内力微微暖着燕窝，做着这等他的武艺原不应该做的荒谬事，却又觉得学这满身功夫原也不过是为了做自己想做之事，便是替她暖暖燕窝，又有何妨？
若是没有燕窝可暖，这一身武艺，又有和用武之地？
谢不倾伸手去揉明棠的面颊，一边同她开玩笑：“你可要知道了，本督这样哄你了，你还是不肯喝，那本督可要换别的法子叫你喝下去了。”
若是往常，听到这样调戏一般的话，明棠至少也要红着面颊嘴上顶上几句，但这回她却一声不吭，反倒叫谢不倾心中有些没底。
谢不倾正想着要不要再换个什么说辞哄哄她，却不想手背上一凉，竟是察觉到一点湿意。
滴答，滴答。
无声的泪滚滚而落，偏生明棠不肯哭出声来，于是这泪水便蜿蜒地顺着她的面颊，消瘦又孤冷地低落到谢不倾的手背上。
“怎么了？有这般不爱喝燕窝？好了莫哭了，若是你不喜欢喝，本督自然不会强迫你喝，叫小厨房再做些别的来为你垫垫肚子就是了。这样的小事，倒还哭起来了。”
谢不倾虽然还是如同往常一样嘴上硬得很，可他口中这样说着，却弯下身来，用手一点点将明棠面上的泪擦过去。
他的指尖传来淡淡的暖意，就像是幼时自己攥着父母的手指，才能从自己浑身的透骨寒冷之中汲取到的那一点温暖——可越是如此，谢不倾越是这样哄着她，反倒叫她越觉得眼眶更加酸涩。
“莫要说了……”
明棠小声地说道。
她嗓子原本就细，如今哭了，沙哑起来更是一团糯糯的粘在一起。
或许方才只是因为想起父母心中感伤，一时难以控制自己，而如今想起幼年的那些病痛和父母的贴心呵护，却勾起明棠对自身病痛的不甘与憎恶——这世上人人健康得很，便是有些人急病苦痛，也从没有像她这般一条路走到黑还是死胡同的病症。
那样多的健全之人，怎生不能再多一个她？
难不成是她前世里做过什么孽，叫老天爷这般对待她？
明棠那一夜得知自己身负九阴绝脉，之后便几乎是压了自己一夜的情绪，后头又是逼着自己赶紧从这件事之中站起来，却大抵忽略了自己心中总有些不曾消弭的怨气。
她怨恨苍天，怨恨命运，甚至怨恨自我——为什么偏偏就是她这样不幸？为何她自己不能争气？为何她总要在这样的困顿之中挣扎？
纵使明棠早已经想明白自己一定要前行，但今夜归罪气氛，怪罪温柔，明棠实在控制不住因自己的不幸满腹委屈。
谢不倾从她这般抖索的嗓音之中，察觉出几分她努力压抑着的酸涩悲痛。
他是很懂明棠的性子的，若是寻常小事，也不至于引得她这样满腹伤心，便是不想吃燕窝这样的小事，更不至于引得她这样流泪。
思前想后，恐怕还是因那九阴绝脉一事这般难受。
谢不倾心中不免软了下来。
不必说明棠，便是他自己，都觉得命运实在不公。
若是可以，他愿以己之身承明棠之伤痛，不必她在这人世间再受这等苦楚。
只是命运如此，他不能够，他亦无能——但再是无能为力，他亦要试一试。
谢不倾没再说那些了，他只是将手里的燕窝先放下，静静地坐在明棠的身边。
明棠原本不想这样哭的，只是愁肠牵动，这些时日压抑在心中的念头都纠缠在了一起，她不能自已，哭得眼前一片迷蒙。
她一时之间只顾着哭了，有些不知身边究竟发生了什么，只是听到一阵衣料窸窸窣窣的声音。
等她转过头去，便感觉一股子温柔的力从身边而来，原来是谢不倾伸出手来，将自己揽在了他的怀中。
这个怀抱不像从前一样多少带着几分情欲或者是强迫，只是松松地将她揽在怀中，有温暖的热意通过二人接触的胸膛，源源不断地从谢不倾的身上传来。
从前明棠只觉得那冷檀香气孤冷，此刻却似乎因他的温存变得温柔，将她紧紧包裹其中。
她能感觉到一只手温柔地扶上了她的脊背，丝毫不曾作乱，只是轻轻地拍着她的后背，一边说道：“莫要哭了，你哭着……我心里看着也难过。”
难过？
他难过什么呢？
明棠有些懵懵地看着谢不倾。
一片泪眼之中，明棠也看不大清楚谢不倾的容貌了，只是他那眼中透过的温柔，即便是被那泪水浸泡的迷蒙的视野，也能一览无遗。
若说先前，明棠每次只是心中略略有些触动，她亦能够自我控制着；
而如今看他就在自己身侧，同自己说着这样的话，明棠只觉得心中的那处最柔软的地方，好似被什么东西狠狠地一撞，于是原本那些压抑在心中的情感，便在一瞬间倾泻而出，如同奔流的山川湖海，一同汇集在心中。
“原来大人也会因为我难过吗？”
若是往常，明棠恐怕一辈子也问不出这样的话。
她怕自己会错了意，怕自己小心翼翼藏在心中的念头在说出口后被无情地讥讽抛弃。
但今日她似乎再也顾不上自己那些小心翼翼，饱胀的心思难以自控，遂脱口而出。
而如今仍旧怪罪气氛，归罪温柔，明棠这般想着，却还是有几分执拗地抬起了头，看着那一片迷蒙里，那一双往常冷峭无情，今夜却好似冰雪消融的眼。
谢不倾听她这样问了，原本就一团软和的心头更是一塌糊涂。
他很有些爱怜地在明棠的鬓角落下几个吻：“怎么不会呢？”
谢不倾的吻之中没有半分情欲，只带着他自己同样波涛汹涌的心意一同流泻。
怎么不会呢？
于他而言，她是他永恒不变的灯火，是他的高岭花，心上月，是他那些年一个人在荒原雪夜里踽踽独行的前行星；
是他年少偷吻的露珠，山长水远，仆仆来赴，既做了他的眼泪，也做了他的湖；
是西子湖上的潋滟光，万重山外的舟一方，亦是他虔诚俯身，轻吻湖面时，那因他的吻而微微皱眉的小月亮。
他怎有半分舍得叫她难过？
也许之前初初相见的时候，谢不倾的心中还有些傲气，还有些久久不曾见的不服气，为何这样一个人就能牵得他这样多年的思绪心意一直因他而动——也许正是因为这种傲气，他也曾说了那些不曾过思绪的难听话，引得她伤怀。
可纵使是被他那些不好听的话伤过，他那高悬于天穹的月亮，最终仍旧动了心意，愿意落在他的指尖。
那是他的大幸。
“从始至终，都因你的心意而动。”
谢不倾很想将这句话脱口而出。
只是这样的话，到底是有些大胆了。
他心中反复地想着，终于也不过只是化为一句在明棠耳侧的长叹。
不是他不愿意说出口，只是怕说出来吓着她，今日她的心思波动，才肯略微放松心防，将自己的心思展露些许到人前来，若是吓着她，她定又要缩回壳中，又不肯再说半步，他反而因此郁卒。
于是他没再说起这话来，只是抚弄着她的背，顺着她的泪痕将她面颊上的泪珠点点吻去。
他的吻太轻柔太温柔，便是这般死死地克制着自己，明棠却仍然有所察觉，于是心也跟着一同跳跃起来。
于是在今夜这样的叫纠缠之中，明棠也顾不得那些心上的枷锁了。
她不想一辈子都被这些东西束缚着，即便只有一刻，她也不想再被锁在这些宿命的牢笼之中。
明棠忽然努力地仰起了头，于是与谢不倾的唇齿便撞在一处。
他尝到她的娇软，更尝到她泪的苦涩。
“莫哭了，你心中想的，我其实都明白。”
*
方才那人开口，她心中便是一哂。
她从不信明府的人对她有什么好意，这话说得确实体贴，但正是体贴，她才丁点不信。
明棠上辈子虽不曾与谢不倾打交道，却知道谢不倾的许多怪癖，其中一项，便是不许人背对于己。传言其人微末时屡遭轻贱，故而如今起势，绝不允旁人看轻自己，若是无故背对于他，恐怕落得个人首分离的下场。
方才她侧耳听声，正是判断西厂人马大抵要多久过来，而这时间显然不够她走入驿馆之中。她若真是前世里的自己，大抵会想避谢不倾之锋芒，听那人的话走了。而她还未走到一半，车驾就已入院。
她将大剌剌背对谢不倾——犯他的忌讳，她是不知道死字怎么写么？！
谢不倾若要杀她，虽可能是有些麻烦，但绝对算不上什么难事。
明棠脸上温和，心中却早已讥诮不已。
明府的人，果然没有一刻不想她死。
借谢不倾的手杀她，清清白白，天衣无缝。
思及此处，明棠忍不住笑了起来。
她们这般机关算尽，为着将这个爵位偷去她们二房三房，如此殚精竭虑，却不知她若一死，这爵位便要烟消云散。
什么国公府门庭，清贵士族、六姓之一，皆会随着她的逝去而烟消云散。