在目前的英国内阁会议上，法国已经变成了英国官员时常提到的话题，并且时常引人皱眉。
虽然法国人在战争中的损失非常严重，但在俄国陷入内战之后，法国人仍旧是欧洲大陆的霸主，并且现在已经没有任何对手。
细看欧洲大陆的所有列强国家，英国游离于欧洲大陆之外，是不可能主动参与到欧洲大陆的争端的。
毕竟大英帝国更加擅长的是大陆平衡政策，相较于主动和欧洲大陆的霸主对抗，扶持一个或者多个竞争者才是英国人更想看到的。
除了大英帝国之外，俄国本来是一个很好的棋子，但因为陷入内战的原因，自顾不暇，根本不可能牵制法国人。
还有一個战胜国是意大利，意大利在陆海军和国家综合实力方面远远比不过法国，被英国人想也不想的就排除了。
目前在欧洲大陆真正有实力和法国进行对抗的，纵使英国人看遍了所有欧洲国家，也只能将目光放在德意志帝国身上。
当然，准确的来说，现在的德国名字为德意志联邦帝国，国家的体制在同盟国的要求下已经经历了较大的改变。
威廉二世以压倒性的优势取得了德国关于皇帝的选举，保住了自己德意志皇帝的宝座。
这和历史上有很大的不同，历史上的德国在现在早已经进入了魏玛共和国时期，而现在的德国仍然是君主制，只不过国内的情况就比较混乱了。
目前德国各邦国之间拥有相当大的权力，特别是巴伐利亚王国，军队数量和帝国政府的军队数量相差不多，威廉二世如何处理帝国政府和各邦国之间的关系，是决定威廉二世在新的德国地位的基础。
要知道，因为法国人的干涉，目前的德国可没有明确真正的权利到底在谁的手中。
威廉二世拥有不错的威望，并且还有着一部分军队和贵族的追随。
而军政府和其背后的容克贵族依旧掌握了政府的大量权力，不过一些掀起战争的高层被清算之后，军政府的实力也下降了很多。
再者就是在法国的力主之下，被赋予了大量权力的邦国，德国国内的局势可谓是相当混乱。
但没办法，目前唯一有希望遏制法国扩张的，也正是这个在一战中被大英帝国尽全力打败的德国。
虽然在一战中大英帝国的敌人是德国，但现在，大英帝国的主要竞争对手是法国和美国，德国反而成了英国人拉拢的目标。
虽然这看起来有些复杂，但对于各国家之间的利益来说，其实相当正常。
国家的外交政策遵循一句真理，那就是国家与国家之间没有永远的朋友，只有永远的利益。
不管两个国家现在的关系是怎样的，都不会影响和决定两个国家将来的关系。
当共同利益存在时，两个国家就能成为很好的盟友和朋友。当共同利益消失或者双方存在利益冲突，再好的盟友也会瞬间反目成仇。
虽然在法国的干涉下，导致德国的政治局势变得混乱不堪，但英国人也不是没有任何对策。
在英国人的力主之下，德国保全了一部分工业，虽然只是一些小型的民用工业和比较基础的工业产品，但总的工业规模也算是有一些的。
再加上欧洲各国在战争中的工业损失，让这些德国工业品很快的流入到了各大战胜国。
德国的工业一直以质量优良，价格低廉著称。这些比较廉价的工业产品，目前已经占据了相当一部分市场，这也是德国人每年能够履行赔款的原因。
不过，相较于德国目前的财政状况来说，高达200亿英镑的赔款，是目前德国经济一直起不来的重要原因。
为了让德国拥有牵制法国的资本，英国政府也算是狠下了心，定在接下来的世界联盟例行会议中，提出减少德国赔款的提议。
减少德国赔款这项提议要实现其实也不难，只需要取得协约国四大列强的同意即可。
从这笔赔款的分配比例中就能够看出，超过8.5成的赔款被协约国四大列强占据，其他的战胜国家共同分配剩下的1.5成。
只要协约国四大列强同意减少德国的赔款，其他国家也是说不了什么的，毕竟四大列强减少的更多。
而且现在俄国因为内战的原因，急需仰仗来自英法的物资支援，根本不可能在世界联盟的会议上拒绝英法的提议。
只需要让法国人同意，再加上澳大拉西亚的支持，减少德国人赔款的提议基本上可以说是板上钉钉。
但问题是，怎样让法国人同意减少德国赔款的比例呢？
要知道，法国人占据的赔款比例可不低，换算下来足足有51亿英镑，这可不是一笔小数字。
哪怕只缩减10%，也有高达5.1英镑，足够建造一支强大的舰队了，法国人肯定不可能平白无故放弃这笔资金。
需要找一个比较适合的理由来提出缩减德国赔款的提议，并且还得找一个法国人不能拒绝的，或者能够说动法国人的借口。
不过这就是外交部门该操心的事情了，好在大英帝国的外交部门还是比较专业的，格雷部长的外交能力更是得到了国内外人士的认可。
1919年10月，英国代表第一次提出要求缩减德国赔款的比例，将原本的200亿英镑赔款降低到150亿英镑左右，缓解德国国内的财政问题，避免德国因为高额的赔款而破产。
英国代表的提议引起了全场的惊讶，和之前不同的是，这次英国代表的提议并没有引起全场的附和，大多数人都陷入了思考当中，也有少部分人旗帜鲜明的反对，就比如法国的代表。
澳大拉西亚代表对此持无所谓的态度，因为阿瑟早在内阁会议就说过，德国的财政是不可能承担的了200亿英镑的赔款的，缩减赔款是迟早要面临的事。
比较犹豫的是俄国代表。目前俄国代表每年能从德国获得高达上千万英镑的赔款，这对俄国内战有着很好的帮助。
同样的，英国人的支持对俄国来说也很重要，这也让俄国政府陷入了两难之中，不知道是该坚持让俄国维持赔款数字，还是同意英国人的提议。
“约翰代表，我并不同意贵国的观点。德国的经济状况或许很糟糕，但我们所有的战胜国的经济状况也并非良好。
德国的财政状况值得照顾，难道我们的财政状况就不值得照顾了吗？
目前有不少的国家靠着德国的赔款恢复国内的经济，如果贸然减少赔款的份额，可能会挽救德国的经济，但是会损害所有战胜国的经济。
如果为了挽救发动战争的恶魔让所有遭受战争苦难的国家承受损失，我不认为这是仁慈，这是对战胜国的残忍。”法国代表直接站了出来，旗帜鲜明地反对英国代表的提议。
对于法国人来说，这51亿英镑的赔款一分都不想放弃。
法国经济和工业在战争中遭受了大量的损失，这笔赔款可以帮助法国人更好地恢复国内的经济。
更重要的是，德国人欠下如此庞大的赔款，这会让德国人的经济接近崩溃，德国自然也就没有了和法国人竞争对抗的实力。
如果减少德国的赔款，让德国获得苟延残喘的机会，对于法国人来说，其实也就是在帮助德国这个敌人。
法国还是有着一些小弟的，在法国代表站出来旗帜鲜明地反对英国代表之后，法国的小弟纷纷也站了出来，开始附和。
“我们要做的并不是完全取消德国的赔款，而是进行一定比例的缩减。在座的各位仍然可以获得来自德国的赔款，并且还会保持在一个比较良好的数字。
各位，我们并不是要放弃惩罚德国人，而是要让我们在座的所有国家，让你们在座的诸位都能够顺利的获得来自德国的赔款。
请试想一下，如果真的让这笔赔款压垮了德国人的经济，让德国政府宣布破产，你们还能够顺利获得赔款吗？
减少德国的赔款份额不只是让德国的经济松一口气，同样也是确保我们在座的所有国家，都能够顺利获得来自德国的赔款。
这项提议并不是为了某一个国家的利益，而是为了所有弱小的国家都能够顺利的获得赔款。
我希望各位能够慎重的考虑我的提议，不要被眼前的利益所蒙蔽。”英国代表并不在乎法国代表的反对，而是将目光看向了其他的中小国家，一脸诚恳的劝说道。
英国代表的说法也并非全无道理，毕竟竭泽而渔的道理大家也都懂。
说白了，只是一些人不愿意放弃眼前的利益，毕竟每年都能够从德国获得一大笔赔款，减少的份额也就代表着自己的损失。
外交部的作用就是这样，将一个为了自己的利益而产生的提议，宣传成了所有人的利益而被迫提出的提议，将所有中小国家绑在英国的战线。
法国这样的国家或许不会担心德国赔不起赔款，但那些中小国家总会有所担心。
毕竟，德国真的宣布破产，这些中小国家也没有底气去和德国政府要债。
德国虽然失败了，但德国的工业规模和经济状况仍然保持在列强水平，不是这些欧洲中小国家能够碰瓷的。
甚至如果不是同盟国给德国附加的各种各样的条款和限制，德国目前的综合实力仍然要超过法国，仍然是仅次于英美的超级列强。
这也就是一个国家的底蕴，也是德国这个曾经的第二列强之所以强大的地方。