……
汉军军营之内，灯火通明，炊烟四起。
西域士兵熟练的将一头宰杀的羊羔剥皮去毛，尔后架在火堆上，撒上去腥的香料，仔细转动把手，看着羊羔在烈火炙烤之下，逐渐变形，散发阵阵诱人的香味。
而另一边的篝火前，汉军本部士兵各个有说有笑，丝毫没有在意即将开启的战端。
“哈哈哈，自来了西域，每天都吃肉都腻了，来来来，这是我回乡时我家婆娘给我带的腌菜，这可是好东西，我求了百长许久，他才答应让我随军挟带，来来来，都尝尝。”
一名叫王谦的甲长热情地将一坛子腌菜取出，与众同僚一起分享。
名叫赵虎的汉军士卒接过一碟腌菜，放嘴里轻咬一口，不由吧唧一下嘴巴，顿时赞叹道：“可以啊甲长，你婆娘这菜腌制的真是有水平，就算下馆子都没这种水准。”
王谦笑道：“不瞒你说，我婆娘就是靠这个做买卖的，他腌制的菜十里八乡都赫赫有名呢，
自从陛下登基以来，她就专门干起了这买卖，好多镇上酒肆都找她订腌菜呢。”
赵虎点点头：“是啊，自从陛下登基以来，免除了天下百姓一大干苛捐杂税，给了我们这些孤苦百姓一条全新的活路，这日子也是越过越有盼头了。”
王谦道：“陛下自登基前就开始体恤治下军民，为了让贫苦百姓家的孩子跟士族同样有书念，
他老人家可是在各地大肆开办学堂，让我们穷苦人家的孩子能免费入学读书，
我王谦一介武夫没念过什么书，但也知晓滴水涌泉道理，只想在战场上多建功立业，方能对的起陛下的厚恩。”
赵虎闻言，顿时来了兴致：“甲长，你一双儿女都去了学堂读书，听说今年七月就要高考，
不知道他们成绩如何？有没有把握考上长安大学深造？我可是听说了，只要入了大学，就等于一只脚迈进了仕途，
一旦毕业便是后补官员随时转正，且能在待业转正前五年内可享受司厅级干部待遇，那可不是笔小数目啊，
甲长啊，你说你家小子有希望么？”
王谦一听，顿时脸色一沉：“别提了，我家那臭小子读小学时聪明的很，结果一入中学，成绩真的一落千丈，
这次高考，怕是要凉，我已经往教育司托关系，准备来年再让他重考一次了，
倒是我那女儿，唉，也不知咋的，小学时勉勉强强，到了中学成绩一直都是年纪前三，倒是让我意外。”
赵虎笑道：“那也不错啊，儿子不行女儿行，要是这第一届高考中你女儿进了长安大学，我相信定能登上大汉时报头版。”
王谦苦笑一声：“别提了，女儿家书读的好又有啥用？终究不能当官的，若不是大汉律令，大汉军民无论男女，到适龄期必须读书，我才不愿意给她读书。”
赵虎：“甲长啊，你也别这么说，你家女儿那么聪明，要不然，五年小学毕业后，你本该可以让她安心在家做女红待嫁，还不是出钱给她上了中学？”
王谦轻叹一声：“唉，算了不提了，就当她多读点书，以后能嫁个好人家吧。”
大汉适龄儿童无论男女必须入学启蒙，这是刘策自起势以来就定下的死律，任何人都不能违背。
当然，这小学五年都是有朝廷出钱的，直至小学毕业位置。
而小学到中学，至少有七成学子将被淘汰，升入中学后，依然是五年制，所学的科目比之小学更为繁杂，但所得见识也比小学更多。
中学过后，便是所谓的“高考”，这一关将会淘汰近九成学子，即便能顺利毕业的也只有半数左右。
不过只要中学毕业，等于是半只脚踏入了仕途，可以从小吏做起，凭借政绩得以升迁。
一旦有学子考入大学，将会有教育司的人亲自关注，等四年学业有成后，毕业即可成为后补官员，分配至基层实习深造，且享受朝廷补贴，随时转正为官员。
也就是说，目前大汉学堂的设立，终究目的就是为朝廷选拔源源不断的优秀官僚，比之前朝靠士族举荐而言，其制度先进了不止多少倍，也防止了士族把控朝堂的局面在汉朝继续上演。
得亏刘策穿越所处时代背景是乱世，前朝中央对地方管控不足，才让他有机会打破这个局面，传输全新的思想给底层民众，颠覆了他们过往认知。
换做太平时节，又或者制度闭环的环境，例如明清时期，刘策这般做法只会遭到难以想象的反扑。
而对刘策所施政策最为支持的一群人，非是他的军队莫属，因为他们是最早一批享受到这等待遇的群体，若是刘策倒了，谁也不能保证自己的利益会不会成为黄粱一梦。
所以，军中无论是上层还是底层，无论是新兵还是旧部，对刘策对忠诚是毋庸置疑的，毕竟连扈清这等前朝迂腐之辈从军后也成为刘策狂热追随者，更别提其他人了。
因此，军队上下都一致认为，想让自己的利益不受损害，就必须保证刘策这皇帝能坐稳皇位，哪怕自己战死沙场，只要刘策还在，就不用担心身后问题。
所以，自从加入汉军开始，新兵老兵都愿意为刘策舍生忘死，毕竟新思潮的冲击对底层平民而言，是最有力的，即便眼下生活依旧贫苦，将来子孙后代也定有希望摆脱这等局面。
“将军，羊，好了！”
王谦几人正在侃侃而谈时，两名西域士兵已经将烹炙的香气四溢的羔羊端到了他们跟前。
“一起坐吧。”
王谦回了一句，示意几名西域兵一道坐下。
这些西域兵经过这一年时间相处，也早已融入了汉军之中，除开脸面与中原士兵不同之外，其实本质已经没什么差别了。
就在众人享用烤全羊大餐时，耿恭劝降归来，经过王谦身边时，不等他行军礼，直接挥手说道：“留条羊腿给我，一会儿我过来取。”
话毕，快步进入了白麒帐中。
刚进主帐，耿恭差点被呛的眼泪直流。
原来白麒、夏育、田晏、陆羽这群烟鬼在饭后开始吞云吐雾，有说有笑。
一见耿恭回来，白麒掐断手中纸烟，热情地问道：“耿参将回来了？正好，快入座，跟本督军讲讲，土城现在是什么情况？”
耿恭回道：“土城内部已经一片混乱，卑职入城时，所见皆是暴民祸乱城池，
而他们的城主却是一个酒囊饭袋，还在卑职面前强作镇定，卑职以为最多三天，我汉军便可不费一兵一卒，土城自会不攻而破！”
白麒眼神一冷：“所言可真？”
耿恭傲然道：“城中缺水，即便贵族能忍，但那些贵孀蛮夷却无法忍受，末将料不出三日，土城内必起动荡！”
白麒闻言，起身在帐内来回走动，忽然问道：“我大军所带军粮，还能支撑多久？”
夏育立马回道：“我大军随行所带军粮，不算劫掠所得，可支撑两月绰绰有余！”
“两个月，两个月……”
白麒嘴里念叨一阵，随后摇摇头：“大军开拔在外，军情瞬息万变，粮草是安抚民心最好手段，
若是分粮……一旦遭遇持久战，我军优势难保不失，而土城里有几万张嘴巴，该怎么办？”
众人一听，顿时眼皮直跳。
白麒这语气实在太让人熟悉了，这等于是屠城前的预兆啊！
“白帅，三思啊！陛下为保白帅已经压下如山般弹劾章程，万一……”
“我等受陛下器重方有今日之势，若是无法一战剿灭贵孀，有何颜面去见陛下？
我白麒自领兵之日起，便已将自身生死置之度外，又何惧这些末骂名？此事本帅已有计较，你们只需管好自己的事便成！”