水源区在矿坑正下方，通过中心点后，沿着掏金沙溪走，方可抵达，而冥金竹就在水源区的湖中岛上。
洛斯走前头，青美次之，再来是丰雄和雯纹。听到有脚步声，众人警戒心提高，迅速找地方掩护。结果一看，来人是阿平！
雯纹三人急呼他的名字，确认状况，你一言我一语询问他发生什么事，青美站在后方观望，不发一语。
「身上几处擦伤而已，不碍事。」
「看你走路不太对劲？」
「挫伤和瘀青，休息一晚后没大碍，今早好多了！」
「一个人吗？」青美问。
「就我自己，找到一处洞穴休息。」
「我听见你的声音，但好像还有别人？」
「原来是妳，我本想追过去，可是过个弯后人就不见了。」
阿平和奥玮稍事休息后，继续寻找方向。从远处看到有光在移动，两人悄悄接近。发现是洛斯他们，但青美也在。商量后，阿平假装巧遇，奥玮躲在隐处跟踪，以防有变。
「我手电筒没电，没遇上你们可就麻烦。」
「走吧，我们要前往水源区。」丰雄说。
「有话再边走边说。」雯纹催促着众人移动。
阿平走到青美身边，主动找她聊天。
「没想到妳在这里。」
「迷路时刚巧遇见，也没奥玮的行踪」
「妳担心他？」
「当然，是我的......同伴。」
「我以为妳不在乎，总表现的怎么说......过于冷静。」
「因为我不会表达。」
阿平一开始听不出青美的意思，可细思后，明白了这句话的意思。
「不是不会，是不懂，表达感情是生物高等层次的表现。」青美浅浅一笑，可笑容中却充满悲伤和言不由衷。阿平见状把还没说的话说完：「但你是想的吧？」
青美没有回答，双手抱在胸前，看着前方。阿平看她这样，知道她需要安静的空间，走向前找其他人搭话。
洛斯带着众人穿过坑道，矿坑以同心圆的方式开挖而成，圈与圈间只有1有条小路相通。若不熟悉，很容易原地打转。
「我爷爷以前是矿工，我小时候都在这里玩捉迷藏。」
「怪不得了！」
「其实要找路也不难，观察空气的流动也能发现出口。」
「还要多久才到中心点？」
「再两圈。」
离中心点越近，路就越窄，地面上出现车轨，一不小心就踉跄几步。
「墙壁摸起来怪怪的。」丰雄说：「你们不觉得墙壁黏黏的吗？」
矿坑内长年光照不足，生物难生存。丰雄手摸墙壁有软黏的感觉，他以为是青苔，一检查却什么都没有。
「手拿开！」阿平阻止他。
「有什么问题？」丰雄问。
「墙上有念，好像是......」
丰雄突然将雯纹推倒在地，然后是阿平，力气之大一时无法挣脱，且无任何可闪躲的空间。
「丰雄，你是发疯吗？」洛斯说。
「我控制不住自己，手痒得想抓东西。」
阿平被丰雄大力一推，身子倒地，他在空中翻身、转个方向，避开脸扑向地面。丰雄朝洛斯逼近，洛斯不知该如何是好，用眼神求救。
雯纹暗示洛斯引开丰雄的注意力，偷偷从背后接近，她利用念改变水的分子结构，转变成气体状态，然后将水雾张开成网子状，将丰雄的手牢牢封住。
「雯纹，我的手好痒！」
「忍耐一下，小雄，是念造成的。」
「念？」洛斯问。
「洛斯，把水拿给我，快！」
「好。」
洛斯将水递上后，雯纹再倒出一些，将水改变成胶状，伏贴在丰雄双手表面。确认完全包覆住后，像脱手套一般将念卸下。阿平靠近雯纹观察，水中有念的反应。
阿平回到丰雄摸过的地方仔细观察，一层微弱的念黏着在墙上，他在念的上头发现为数不少的蛇纹蝶正在休息。
「这些蛇纹蝶是溪边遇到的那群吗？」雯纹问。
「都长得一样，谁知道呢？」
「从群聚的情形来看，还有......」
阿平从墙上取下一只，受到惊动蛇纹蝶在他手上不停挣扎，他先看头上的触角，然后跟丰雄借一只小镊子，操作镊子小心检查尾器。
「小心伤到它。」雯纹说。
「没事。」
「这种蛇纹蝶，虽然叫蝶，实际是蛾类。要判别蛾类的雄雌，可以看触角，或是看尾器。」
阿平边说边将手上那只放回墙上，接着抓起旁边的那只，做相同的检查动作。
「结果如何？」雯纹问。
「前面那只是公的，后面这只是母的，这样是一对。」
「怎么判断的？」
「雄的尾部撑起来后有两片瓣状抱器，雌的没有。有没有看见，它们紧靠在一起，好像是一对。」
「这些都是。」
「交配期。」
「念相当的微弱，有什么原因让念变强了。」
雯纹检查矿坑墙面，发现除眼前这面，其他地方都没有生物存在。
「丰雄手有点红肿，应该是过敏，我帮他上些部落带来的草药，没问题。」洛斯拍拍胸膛信心满满地说。
「这面墙的材质和其他不同。」阿平说。
「你们看它表面湿湿的，墙角那边有青苔，上头比较干燥看得出原来的颜色，有些墨黑色，和其他墙面不同。」
「很面熟呢？」洛斯像想到什么拍手说：「冥金竹那里到处都是这种石头。」
「你确定？」
「对啊，我常去，都是这种黑色石头，长满青苔，那青苔还不是普通的厚度，可以长到这种程度。」
洛斯用手比青苔的厚度，连丰雄长期研究植物，都面露不可置信的神情。
「交配中不想被打扰嘛？」阿平说。
「不管如何，还是小心点。」雯纹附和。
「手痒得都想把自己的皮扯下。」丰雄谈起方才的事，惊魂未定。
「果然不能轻忽生的执着。」阿平说。
「什么是生的执着？」洛斯问。
「自然界的生物，都是为了延续生命而交配，大家都只想活下去，永远的活下去。」
「活下去是为了什么？」青美这时加入讨论：「或者，为了谁活下去？」
青美说完后陷入思考，洛斯听不懂两人的话，倒是说起自己部落的处境。
「不说别的，我们原住民几百年来为生存地一再和平地人起冲突，也是生的执着吧。」
洛斯说完叹一口大气，从他口气不难想像近年部落的抗争，反对政府强行变更山林用地和征地，限缩原住民生活领域，中央和地方间的矛盾冲突。
不过，他很快又露出笑容，就像多数原住民一样，他们对政府失望却不对人性绝望，凡事还是尽量乐观开朗以待。
「你们口中提到的念是什么？」
阿平将路上发生的事以及除念师的身分全盘托出，也说明上山的真正原因。
「总算是解开我心中的疑惑，」
「你这反应我说是意外又觉得在情理之中，之前有听过除念师？」
洛斯点头如捣蒜说：「在我还小时，听见山猪哀嚎的声音，发疯似的冲过去想要救它，结果被长老拦下，他说我被山猪的嚎叫声影响，说完话我人就没事了。」
「是言幻。」
「现在知道你们找冥金竹的原因，总算能松口气。」
「喔？」
「部落将湖中岛视为圣地，外地人想去都会被挡下。」
「该不会你带我们绕圈圈吧？」
「我老早就想问你，但开不了口。」
「明白以后，可别再兜圈子了。」
「下不为例、下不为例。」洛斯嘴上求饶，露出笑容接着说：「继续走吧，就在前面。」
终于，阿平一行人来到中心点，准备往下移动到地下水脉。
「这里没路，该怎么下去？」丰雄问。
「脚底下有座阶梯，爬下去，很快的。」
「多深？」
「大约三层楼的高度。」
洛斯找到阶梯入口，想打开铁盖，可不管多用力，都毫无动静。
「奇怪，这铁盖无法上锁，今天怎么开不了？」
阿平上前帮忙，发现盖子周围有铁屑掉落的痕迹，说明有人刚开过。不仅如此，周围还有微弱的念。
「想什么了，看你恍神？」雯纹问。
「有人，用念将铁盖封住。」
「难道是奥玮？」
「不像。」
「现在怎办才好？」洛斯问。
「简单，退后点。」
阿平掏出腰肩上的刀，强化刀锋后，想直接将念除掉，手却停在空中，迟迟不挥下。
「你担心像上次地图操纵刀反向攻击？」
「这里人多，还是谨慎些。」
「让我来吧。」
青美轻抚着铁盖，闭上眼睛，念缓缓从指尖转移到她的身上。阿平和雯纹看得清楚，青美的身体发出萤色光芒，好似喝入照射x光前的显影剂，身体全透明却看不见任何器官和血管。
念转移完毕后，青美张开眼睛，似是一切都没发生过。
「念会一直留在你身体里？」
「一段时间就会消失。」
「能打开了吗？」洛斯问。
「可以了，来吧！」
阿平和洛斯各抬一边，抬起来后，移至旁边。阿平挥动手电筒往内照，确认没危险后，众人依序爬下。洛斯熟悉环境，头一个下去，探查前面的状况，其他人等在上面。
「洛斯，情况如何？」
「没事，下来吧。」
阿平转身让丰雄和雯纹先下去，但两人已经倒在地上，青美站在他们的旁边，直视阿平。
「只是让他们睡着而已。你好像一点都不惊讶？」青美说。
阿平叹口气说：「还以为妳......算了，说这些都太迟。」
奥玮从后后走出，两人包围青美。
「趁着还没铸下大错，回头吧。」
「真希望不是这种对立的场合。」
青美从身上放出大量的蝴蝶，直扑阿平和奥玮。
「青美，告诉我，究竟为什么这么做？」奥玮大喊。
青美停在半空，说：「我不想消失，我......对不起」
「什么？！」奥玮没听清楚，蝴蝶数量之多，只能抱头闪躲。
青美走后，两人才发现蝴蝶只是幻觉，想追上但丰雄两人还没醒，只得先唤醒他们。
「刚怎么了？」丰雄摸着头说。
「青美在你们身上启动念，陷入沉睡。」奥玮说。
「你是......奥玮，对吧？」
「没见过几次，你还记得。」
「你一头卷发，我印象深刻。」
「雯纹人呢？」
「放心，我没事。青美呢？」
「下面。」
阿平指着阶梯，说明方才的状况，也顺便交代前晚跟奥玮相遇的经过。
「一路上想找机会告诉你们，但苦无良机。加上奥玮跟在身后，以为万无一失。」
「青美怎么弄晕我们，可有看见？」雯纹问。
「磷粉。」阿平说：「颗粒及小，不仔细看会将它和头皮屑搞混，衣服上也有点点亮的粉末在。」
「我和小雄先清乾净，麻烦你们转身。」两人将身上的衣服脱下，换上干净的衣服。
「好了。」雯纹说。
「这些衣服怎么办？」丰雄问。
「事后再清洗，我们赶紧跟上。」
「下去后只有一条路，可路上的变数我看少不了。」奥玮说。
「青美以外，铁盖是克也和青艳干得好事。」阿平说。
「就在这里把东西准备好，随时应战。」
四人心思底定，用过餐点、准备好工具，阿平将恶尽挂在腰际，剩下的三把刀则背在身后，雯纹和奥玮是靠操作水和空间来除念，两人一起研究地形和接下来的路，好做因应。
「大家都好了？」阿平问
其他三人纷纷点头，以阿平为首先后爬下楼梯，开始追赶。