当日晌午，御驾提前返京。
西台营的事情后头果然不了了之，统领和领炮兵营的副统领挨了顿训斥，这事到此为止。乾明帝自然知道是有人故意触他霉头、不想让他称心如意，奈何抓不到把柄，这口恶气只能憋屈咽下。
东山营最后还是从内部擢升了一个副统领为统领，乾明帝的回敬，则是一如谢朝渊所料，谕旨除最小的谢朝沂之外的所有皇子上朝听政。
朝堂之上原本只有太子和恂王谢朝溶，太子如今“昏迷不醒”，谢朝溶最是春风得意，皇帝这一道旨意下去，摆明是为压制他和赵氏气焰。
且不说谢朝渊这个附带的，谢朝浍和谢朝淇一个是元后养子还沾过兵权，一个是元后亲子，身后都有旧东宫势力，如今这二人正式入了朝堂，即便没了谢朝泠，未来怎么样还不好说。
不提恂王府里谢朝溶如何气急败坏，恪王府上，谢朝渊正在试下午才送来的公服。
谢朝泠仔细帮他系上束带、捋平衣角，谢朝渊身形高大挺拔，这一身普通公服穿在他身上都比别人要熨帖精神不少。
他目不转睛盯着眼前人，谢朝泠眼睫微垂，动作细致且专注。
“殿下入了朝堂，这性子还是得稍微收敛些。”谢朝泠认真叮嘱道。
谢朝渊忽然捏起他下巴，让他正眼看向自己。谢朝泠皱眉，很快又舒展开，没有挣扎：“我又惹殿下不高兴了？不爱听那我收回方才那句。”
谢朝渊手指腹摩挲他面颊，眼里有促狭笑意：“嘴角，点心屑。”
谢朝泠：“……”
他刚确实吃了块佛手酥来着。
谢朝渊依旧在笑：“琳琅这样，孩子气了些。”
谢朝泠暗自不爽，竟被这小殿下说孩子气。他轻咳一声，一本正经道：“殿下莫要拿我寻乐子。”
谢朝渊手落下去，拨了拨谢朝泠腰间佩的那柄短刀：“你不爱听，我也不说就是。”
谢朝泠岔开话：“我去喂小黄。”
小黄，谢朝渊送他的那只雀鸟，从行宫带回来就挂在窗下。
谢朝渊笑笑，不以为意。
王让进来禀报事情，见谢朝泠在有些欲言又止，谢朝渊示意他：“直接说吧。”
“先头晌午时，陛下口谕礼部，说太子殿下伤势未愈，暂停了东宫大婚的一切事宜。”
谢朝渊闻言轻哂：“离大婚之日只余半月，本王还以为陛下当真打算让杨家女儿就这么嫁进东宫。”
那当然是不可能的，东宫里头且不说皇太子是不是真的在，就算确实找回来了，但见乾明帝这讳莫如深、不让任何人探望的态度，就知情形不妙。这个时候杨家女嫁进去，那就是守活寡，皇帝如若真执意这么做，与杨家那便不是结亲而是结仇了。
王让低了头不敢接话。
正捏着逗鸟棒逗小黄的谢朝泠听到这句偏了偏头，问谢朝渊：“殿下呢？陛下没给你指婚吗？”
谢朝渊看向他，目光一顿：“你猜。”
谢朝泠不想猜，转过身去继续逗小黄。谢朝渊走上前，靠在窗边，抬眼看向他。
被那双浓黑双眼盯着，谢朝泠实属无奈，放下逗鸟棒：“我不猜，也猜不着，殿下自己说吧。”
“没有，太子哥哥都还未成婚，怎会轮到本王。”他是看着谢朝泠的眼睛说的，仿佛意有所指。
谢朝泠觉得这话略怪异，但没往深里想，“哦”了一声，在将小黄逗烦之前，终于给它喂上了鸟食。
王让过来继续与谢朝渊禀报事情：“还有便是，今日宁王殿下去给陛下请安，随口说起恂王殿下，说他前几日去恂王府，想问恂王讨要盆花，恂王说他府上的花算不得什么，东宫里种的那些才是顶顶好的，陛下听了面色不快，问宁王是否恂王时常会与他提起东宫种种，后头宁王大约是被陛下语气吓到了，支支吾吾没说是也没说不是。”
宁王谢朝沂是恂王谢朝溶的同胞兄弟，同为赵贵妃所出，才十二岁，虽谢朝溶不讨乾明帝喜欢，谢朝沂这个小儿子却颇得皇帝喜爱。但在其他人甚至是赵贵妃眼里，谢朝沂都远不如谢朝溶有存在感，这两兄弟面上关系瞧着不错，如今看来怕也不是那么回事。
谢朝渊好笑道：“这小鬼平日里看着天真，竟也是个心眼多的。”
谢朝泠已经拿帕子擦了手，顺口说：“殿下的兄弟们一个个都这般表里不一，但要说心眼最多，一准是殿下。”
谢朝渊抬眼看他：“何以见得？”
谢朝泠凑过去手指在他胸前点了点：“殿下心里有数，何必要说破，连陛下宫里的事情，殿下这里都能收到消息，琳琅佩服。”
这是谢朝泠第一次这样自称，谢朝渊挑眉。
谢朝泠看一眼一众垂首恭敬而立的下人，手拂上谢朝渊肩膀捋了捋，小声说：“入夜了，殿下明日还要早朝，我回去自个屋里，不打扰殿下了。”
他话说完转身要走，被谢朝渊伸手拦腰拉回。谢朝渊一个眼神示意，王让王进带着一众人退下，顺便帮他们熄了大部分宫灯，只留下昏黄几盏。
谢朝泠很无奈：“今晚又要啊……”
小殿下太强悍了，夜夜笙箫他实在招架不住。
谢朝渊不出声地望着他，谢朝泠叹气：“殿下，你还年轻，尚未成婚，要懂得节制。”
谢朝渊依旧没吭声，只盯着他眼睛。
谢朝泠在谢朝渊目光里败下阵，不情不愿地开始伸手解衣服，他不自己脱一会儿也会被谢朝渊扒光，还要浪费件上好的衣衫。
但谢朝泠实在憋屈得慌，凭甚这人说要他就一定得乖乖脱衣裳？这么想着，在谢朝渊侧头亲吻他面颊时，他侧开了脸。
谢朝渊动作稍滞：“不想？”
“殿下不能仗着自己年岁小，就沉溺于这种事情亏了身子。”谢朝泠循循善诱。
“何况殿下身上还穿着官服呢，要是弄脏了，岂不……”
谢朝泠的声音低下去，谢朝渊喉咙滚动：“帮本王脱了。”
四目相对，无声较劲片刻，最后依旧是人在屋檐下的谢朝泠低头，帮小殿下将先前穿上的衣裳再一件一件脱下。
剩最后一件中衣时，谢朝渊忽然握住他手，在谢朝泠猝不及防时弯腰将他打横抱起。
谢朝泠已经习惯了，被谢朝渊抱着走，没有挣扎。
谢朝渊将他抱去浴房，赤裸趴进浴池里，那人从身后欺上，拥住他的腰：“真不想？”
谢朝泠打了个哈欠，轻眯起眼，没理他。也不是完全不想，他也是血气方刚的年纪，很难禁得住诱惑，但这么夜夜春宵，他是真的有些受不住。
“我说不想殿下就会放过我么？”
“不会。”
那还有何好多说的。
谢朝渊的吻落到湿漉漉的肩头，谢朝泠回身，就着他肩膀发了狠地一口咬上去。
谢朝渊没动，待到谢朝泠自己累了牙酸了松开口，他肩头赫然一圈渗了血的牙印。谢朝泠拧眉：“殿下为何不躲？”
“琳琅高兴就好。”
谢朝渊不以为意，撩起他披散下的长发，亲手帮他洗发。
谢朝泠试图跟他讲道理：“明早你第一日上朝，怎么也得给陛下和百官留个好印象，卯时就得进宫，那你想想你得什么时候起身？今晚不好好歇息养精蓄锐，明早打算在朝会上打瞌睡吗？”
谢朝渊眼帘低垂没吭声，依旧不紧不慢在帮他揉搓头发，神情在热气蒸腾后有些模糊不清。
“你到底有没有在听我说话？”
“听了。”谢朝渊终于开口。
“殿下觉得我说得对吗？”
“对。”
“那……”
谢朝渊抬眼，目光平静但不容置喙：“本王不问对错，只顺本心。”
谢朝泠恨不能一脚踹死他：“殿下未免太过霸道了。”
谢朝渊欺身往前，轻啄谢朝泠红唇和鼻尖那点痣：“琳琅那日未回答我，将我当做了什么人。”
谢朝泠一愣。
后知后觉忆起是那日去西台营路上，谢朝渊问他将之当做什么人，他没答，这人竟小心眼地记到了现在，难怪这几日这小混蛋每日夜里都变着法子折磨他，岂有此理。
“殿下不但心眼多且比针缝还小，姑娘家都不这样。”
谢朝渊不出声地望着他，谢朝泠被他盯得愈发无奈：“殿下一定要我回答么？”
沉默对视片刻，谢朝渊淡下声音：“罢了。”
他先起身踏出浴池，披上中衣离开了浴房。
头一次被单独扔在浴房的谢朝泠瞬间懵了，这是，……又生气了啊？
一刻钟后，谢朝泠回到正屋，这里的灯已经全熄，谢朝渊夜里不喜人在身边伺候，下人都已退下，屋中一丝声音都无。
谢朝泠脚步略一停顿，正犹豫时，身后屋门被风带上，熟悉的热度从后覆上，将他抱满怀。
被扛进里间扔上床，嘶啦声响后床幔应声而下，那人已欺身过来，双手撑在他身体两侧，黑暗中盯着他的那双眼睛里翻滚着分外激烈沸腾的情绪，叫谢朝泠下意识想逃。
“殿下方才不是先走了……”
谢朝泠想侧过头，被谢朝渊一手钳制住下巴，粗重呼吸落下。
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