回龙观精舍，沈晏临时住在此处。
大雨如丝如缕，铺天盖地。
雨水打在瓦上发出清脆又催眠的声音，随后汇集成一道，顺着檐角黄铜承雨铃汇入养着小鱼的陶瓮。
朦胧雨幕中，半人高的香炉立在屋中，炉中燃着热炭，发散着热力。
四周垂帐阻挡热气流动，形成一片隔绝外部的空间，帐中温暖又慵懒。
未曾料到赵鲤会来，也未曾料到这场大雨。
沈晏此处没有备下女子的衣衫。
洗漱后，赵鲤穿着沈晏的里衣，没个坐样地趴在他膝头。
“熊弼已到北疆接手了防务，但要和平剥除柴珣的势力，还需要些时日，且不能太过粗暴。”
行伍军汉，尤其是北疆等地的军中汉子远不如盛京京营军士油滑。
这些戍边的战士忠耿，贸然动手清洗必然牵连无数，也易失了军心。
目下最好的办法，自然是闹出巨大丑闻，削弱柴珣名望，削弱他身上的光环。
从古至今，要毁一个人，从裤裆底下的脏事着手是最为便捷的。
沈晏手中一张布巾，给赵鲤擦拭着湿发。
和他手上温柔的动作不同，他说出的算计，却是极为冷酷无情。
“赵瑶光是个好工具。”
他卷了一缕赵鲤的头发在指尖，轻声道：“大伯与未来弟媳的脏事，百姓们爱听。”
论及把控百姓八卦之心，沈大人是熟手。
“做下那等失德之事，众叛亲离理所应当。”
赵鲤之前听沈晏述说他救下沈小公子后发生的事情，哭得双眼通红。
现在鼻塞着，却又作怪起来，问道：“那我二人算不算失德？无媒……”
赵鲤最后两个字被沈晏两根手指头，捏在嘴里没能说出来。
“又胡说。”沈晏松开手指，转以手掌给她敷眼睛，“我们自然是两情相悦。”
“不过，若赵千户想给我个名分，我亦是欢喜的。”
提到名分二字，赵鲤一僵。
并非她渣，实在是……当下压根未曾有婚嫁概念。
赵千户仍觉得自己距离法定结婚年龄还有三五年呢。
沈晏察觉到，什么话都没说，拇指在她额头轻轻拂过：“无妨，阿鲤还小，我等得。”
岔开了这个话题，赵鲤又问：“那位成阳郡主呢？”
沈晏愣了愣，不知赵鲤从何处听到成阳郡主之名，他轻笑道：“赵家已没落，总要给赵瑶光递上一根藤蔓。”
好让她顺着向上爬。
“安心，她身边探子在，翻不起什么大浪。”
赵鲤倒不担心那些，她并未问沈晏具体计划，那些都是细枝末节的小事。
她更关心的，是倭人。
“今日林中，那李朝鲜巫女表现似乎不太对。”
太冲动了！
赵鲤曾见过那少女两次。
哪怕再冲动，今日在源雅信已打算息事宁人时，还要那般不管不顾请神降在隆庆帝面前争斗，实在不该。
沈晏的手还盖在赵鲤的眼睛上，她看不见，只听得沈晏一声轻笑：“一些小把戏而已。”
食物，熏香……或是故意高高在上挑事的官吏。
乃至于一些个刻毒到蠢，故意露出鄙视的仆役。
想将人火气挑起，让一个人心情躁郁冲动，并不难。
赵鲤闻言轻笑两声：“要挑起斗争？”
沈晏捏了捏她的耳垂：“阿鲤聪明。”
李朝鲜目下确实温顺，但从前的历史告诉沈晏，一旦中原露出虚弱之像，那摇尾的狗儿就会露出獠牙。
一匹饿狼，一条不忠的犬。
要让自身安全，自然是先挑起二者纷争，再坐收渔翁之利。
“他们打得越狠，撕咬得越狠，于我们越有利。”
沈晏修长的手指，拂过赵鲤发丝，他柔声道：“先睡一会，今夜可有戏看。”
话音落，赵鲤坏嘻嘻地笑了一声，一侧身子枕在他腿上闭上眼睛。
……
初春第一场春雨，下得没完。
隆庆帝柴衡坐在窗边，托着下巴看着窗外雨幕。
百无聊赖地揪着自己下颌的胡须玩。
突然，殿外一阵脚步声。
他立时精神，期望地看去。
只是进来的仅小顺子一人。
隆庆帝伸长了脖子看小顺子身后，疑问道：“我家阿鲤呢？不是说也来了吗？”
在沈晏门前就被撅回来的小顺子尴尬笑。
隆庆帝立时脸垮了下来。
这时，供奉太祖金像的正殿忽传声响。
隆庆帝忙不迭去看。
便见香案上白牛角磨的珓杯掉到地上，两反面朝上，为哭杯。
隆庆帝小心觑了一眼供奉金像，便见太祖金像双嘴唇向下，一副十分不悦的表情。
隆庆帝乖巧一撩龙袍，跪在案前：“太祖，您何为不高兴？”
话音未落，隆庆帝便知道太祖为何不高兴了。
只听殿外有人通报道：大皇子柴珣求见。
通报声音落，太祖面前供奉的瓜果香烛，便像是遭了谁一记扫堂腿，噼里啪啦掉了满地。
隆庆帝被供果砸得不敢吱声，耳边几乎出现幻觉——一脸络腮胡子的老柴家太祖正坐在香案上骂街。
一定是幻觉，他一缩脖子忙道：“不肖子孙，这便去撵那玩意走。”
他磕了个头，头也不敢回便出了殿去。
正见柴珣一身雨水，黑着脸被小顺子拦在殿外。
许是之前吃过亏，他未敢对小顺子不客气，只冷声道：“我要见父皇。”
“方才我手下一方士观气，见海棠林中有秽物。”
柴珣耳朵一动，听见了脚步声，提高音量道。
“巡夜司未有作为，我担心父皇安危，特来护驾。”
“父、父皇！”柴珣假作这时才发现来到此的隆庆帝，温顺拱手行礼。
隆庆帝柴衡强忍飞踹他的冲动，不冷不热道：“好，朕知道了。”
“此处有太祖庇护，再安全不过，你自去。”
未能得到想象中的称赞，柴珣有些失落。
又听隆庆帝道：“倒不如去看看你堂妹阿琼。”
阿琼，自是指之前被抬走的成阳郡主柴琼。
柴珣听得指派的任务，自觉父亲对他态度松动，忙道：“是，父皇。孩儿定保弟妹安全。”
他激动地冒雨走了。
隆庆帝遥望着他的背影，许久长叹一声，转身回了金殿。
“不成器的蠢物。”