鲁州堡。
夜幕之下，城西密林深处，一栋低矮的黄褐木屋里。
“没想到那家伙的成长速度，远远超过我们想象。”
“是啊，难怪徐会川那家伙之前的威慑行动，彻底失败。恐怕在他看来，根本不足为道。”
“没错，那头野猪王，不也是被他打死了么？”
“好吧，那就把他家人抓来，让承受世界上最噩梦的经历。”
“哈哈哈哈，我很期待他们黑化的样子。到时候这些天才就会知道，唯一能保护他们的，就是让自己变成庸才，成为庸人中的一滴，融入到庸人的汪洋大海中去……”
一个半小时后，一小群乌鸦趁着夜幕出现，悄悄地飞进鲁州堡。
城墙虽然高大，却无法阻拦飞鸟。
对这些空中异兽，靠人力实在难以全面围堵。
麻雀王的子孙刚刚在这里落户，沈锐带来的6000只麻雀，一场大战，阵亡有500多，剩下5000多只直接就在密林安家。
麻雀王亲自坐镇，之前那80只都送给沈锐当光环费用，它只能从老家再调来几只精英麻雀过来看管，不过路途遥远，它们还要几天后才能赶到。
只是麻雀没有夜间巡逻的习惯，只有双方磨合时间久了，才可能建立起联合防御的机制。
所以这些血乌鸦，还是很轻松地越过城墙防御，向着城中别墅区飞去。
在线报之下，它们很快就定位到沈锐家的别墅。
只是别墅里灯光全无，一片黑暗，相比其他别墅的明亮和人气，这里一点人声都没有。
不在家么？
领头的乌鸦轻轻一抖翅膀，身上浮现出一团黑影。
然后一番对话展开。
“人不在。”领头乌鸦对着黑影说着。
“他们睡觉了？”
“没有，里面没人，我感应的出来。”
“是不是临时去了别人家做客？”
“那我们守上两天。”
“好吧，你们注意伪装。”
此时此刻，黄褐木屋里，两个声音又出现了。
“没有找到目标。”
“怎么会这样？”
“虽然我派出的血鸦会守上两天，但以我的直觉，他们应该是早就秘密转移了。”
“那要不要对付他身边其他人，同学老师，或者朋友之类的？”
“效果不大，根据统计，受过这样刺激的天才，只会更加地痛恨我们，进步更快，堕落的比率却很低。只要不是来自至亲的伤害，其他周围人的伤害，对这些天才来说，承受力是很强的，更容易将伤害转化向上的动力。”
“嗯，是这样的，他们不会因此感到无助恐惧，只会更加奋发，那还真是可惜了。这家伙不同于其他天才，心思缜密的可怕，相当早熟，定然是一大威胁，早点弄死为好。”
“上次他们七堡交流会，咱们已经弄死一个和他一般的天才，引发了不小的波折，这一回还是缓一缓，咱们在鲁州堡的布置已经不安全了。”
“是啊，现在是该转移了。”
“咱们还是缺少吸引力，那些真正厉害的天才们，不管心性如何，对我们都是不屑一顾。”
“哼，一群蠢货，阴影终将笼罩一切，只有提前化为阴影，才能得到救赎，我先走了。”
“愿阴影与你同在。”
“愿阴影与你同在。”
…………
周四，沈锐从草原宾馆的一处小房间里起来，昨晚他按照上面的要求，填好了一份申请表格，包括姓名，年轻，资质，天赋等等，当然是半真半假。
在楼下餐厅里，花了大价钱买了这里的本地特产，“异变野羊肉”，味道果然不错，烤的外焦里嫩，油水很足。
然后他吃过之后，没有返回房间，而是按照“死亡磨练申请流程书”的记录的，先去了当地一个名叫“北线防卫队对外办事处”的地方。
他在城堡里七转八绕，并没什么人管束于他，看来这里并不是军事堡垒，而是后勤城堡，有不少商队进进出出，但像他这样空运过来的，却是极少。
最后终于找到一处大帐篷所在，就是那种很大的蒙古包，门口插了一块牌子，十分简陋。
沈锐走进帐篷，只见里面有三张长桌，后面有着三个工作人员，一女两男。
长桌前已经有三个队伍，每个队伍有七八个人的样子。
沈锐捡了一条最短的队伍排队。
排在他前面的是一个年轻人，脸色有些潮红和兴奋。
见沈锐出现，这个年轻人很快和他攀谈起来。
“大哥，您来这里是做什么的？”
“你呢？”沈锐反问道。
“我来报名参加北线防卫队的临时狩猎队，准备参加冬狩。”
“冬狩？听说那很危险的。”沈锐从报刊中知道这个概念，冬夏有邪潮，人类也有冬夏狩猎，提前削弱一波这些异怪。
毕竟异怪不可能凭空出现，往往都是从四面八方聚集而来，就像古代流民一般，当饥饿到一定程度，四野八荒的饥民，就会聚集到一块攻打县城。
流民是有着一定的正当性，异怪却没有任何理由抢夺人类的粮食，毕竟它们占据的土地更多。
“是有些危险，不过我已经四阶了，还是有把握的。”那名年轻人跃跃欲试道。
“咦，你们学校没有组织么？还要来这里报名？”沈锐反问道。
“其实，我早就退学了，我今年都21了，大学又上不起，现在一边打工一边修炼的。我这已经是第二次参加临时狩猎队了，要是这次冬狩表现好，我就能正式加入防卫队，可以继续修炼，继续变强。”年轻人讪讪道。
沈锐点点头，明白了，这就是社会中的散修，他们为数众多，修为大多在二到五阶之间。
沈锐刚刚经历高一淘汰，很是清楚，被淘汰的人才是大多数。
很多人肯定不想放弃修炼的梦想，毕竟在这末日之中，你不修炼，不变强，就没有好待遇。
至于认为自己不变强，就可以不上战场，躲在后方安全，那就想错了。
普通工作不仅辛苦，报酬又少，吃得又差，而且同样有面对异怪的危险，不修炼的话，就是出去种地都可能被抓走。
至于在城里干活，是安全一些，但工资要比雇农低。不仅如此，异潮来临，那是城堡总动员，都要出壮丁，搬运物资，面对危险。
而对于大多数低级异怪来说，它们更喜欢手无缚鸡之力的人，捕猎这种类型的猎物，是它们掠食者的本性。
就算是和平年代，都不缺少为财卖命的雇佣军，何况是末日世界？
年轻人接着问道：“大哥，您还没说您来干嘛？”
“哦，我要申请进行死亡磨炼。”沈锐淡淡道。
“死亡磨炼？”
年轻人惊讶地叫出来，引来整个大帐篷里很多人的围观。
他赶紧小声道：“大哥家世肯定不错，一般人可没能力跑这里来申请死亡磨炼。”
“还可以吧。”沈锐随口敷衍道。
“又一个大家子弟。”有人羡慕道。
“奇怪，他怎么没有随从护卫。”
“可能是置之死地而后生的那种，心性够强的。”
“先活着回来再说吧，听说成功率不足三分之一。”
“是啊，所以很多人有钱交，也不被允许参加。”
“毕竟是北线防卫队，可不是死要钱的那些商业机构，他们才不会考虑你的死活，有钱就能进。”
这时，沈锐所在的队伍，已经排到了年轻人。
年轻人一脸严肃，来到长桌前，接待他的正是唯一的一个女工作人员，年龄不大，只有18岁左右，很是年轻，但相当干练。
“申请书。”她十分简短地说着。
年轻人赶忙将手中捧着的一份表格递上去。
女工作人员将表格匆匆一看，然后就拿了一个红色印章盖上。
“老规矩，收获一半一半，没有工资，风险自担。”女工作人员将表格递还给他。
“明白，我参加过一次的。”年轻人拿起表格，转身离开。
离开之前，他还看了看沈锐，祝福道：“大哥，祝你成功。”
“谢谢兄弟的好意。”
沈锐同样递上表格。
“什么，你一个二阶炼体者也敢来申请？活的不耐烦了？”18岁的女工作人员，看了沈锐一眼，忍不住说道。
众人抬眼看过来，个个面面相觑，还没有走出大门的那个年轻人，也是一阵惊讶。
“小兄弟，你还是回去吧，多练几年再来，可别被人坑了。其他人进行死亡磨练，往往都是四阶起步，为了保险都是五阶，三阶的都看不到。”有一位排队的老大爷很是好心地劝说道。
“是啊，你别怪小蒙话难听，她是为你好。”另外一个年纪大些的工作人员也开口劝道。