苟哥见夏侯惇说得郑重其事，便也不由得紧张起来。
一旁的夏侯渊却有些看不过眼了。
“兄长，世袭县侯已是某等祖先之恩宠，兄长切勿贪得无厌。”
不苟言笑的曹仁也出言相劝。
“某等本为败军之将，又屡次承从文恩情，元让兄长当适可而止也。”
曹仁虽始终未表态，然而其人隐约间表露出的态度，却颇耐人寻味。
夏侯惇狡黠一笑。
“妙才、子孝，你二人多虑矣！此非某之所请，实乃嫂夫人之愿，何况此愿绝非强人所难，或许从文求之不得也。”
自始至终，曹洪曹纯哥俩，都唯夏侯惇马首是瞻。
至此，苟哥完全看明白了。
同时，苟哥也完全想通，自己未来的出路到底是什么。
曹仁虽为曹老板年龄最大的堂弟，但其人却非曹家主事人。
曹家如今实际上的家主是曹老板遗孀、心机及能力皆不俗的卞夫人，协助卞夫人的主事人却是夏侯惇。
这也充分说明，夏侯家全力支持卞夫人领导曹家、夏侯家。
而曹仁所扮演的角色，则是曹家上下支持卞夫人的代表。
作为上古时代到中古时代的过渡期，汉末的士大夫家族化程度已经颇深…
说人话，便是曹家、夏侯家这两家的势力已经极为深厚！
量化来说，便是曹家、夏侯家有近两万奴客、仆客、谈客、上客等各种“客”，便连部曲也有近三千人。
一言蔽之，在曹家、夏侯家所在的这个乡，甚至附近几个乡，绝大多数人都是曹家的“客”。
说得再通俗一些，曹家、夏侯家，在沛国谯县几乎是一手遮天。
话再说回来…
尽管皇权世俗化、郡国本位化，以及士大夫家族化演变趋势愈发严重，但汉室正统观念、刘姓得天下之法理性，仍旧根深蒂固、深入人心。
而大汉卫将军赵旻的存在，以及其人所坚持的“奉主上以从民望”，结合其人今年收复益凉二州、河西四郡及二关的功绩，无不是在彰显汉室正统之法理、刘姓天下之威严。
这也从正面遏制了三化的发展趋势。
遑论苟哥的最终目的，是使上古时代，跳过门阀当道的中古时代，直接转化为近古时代。
这便是夏侯惇、黄祖等人所说的“天下大势”。
综上所述，尽管曹家夏侯家二家，在沛国谯县一手遮天，甚至有割据一方的实力，但在苟哥赵旻孜孜不倦、势如破竹的一统步伐之下，也还是不得不依附大势在手的苟哥。
沛国百姓安居乐业、卞夫人等人对待赵旻的态度，便是明证。
由是故，赵旻成竹在胸、淡淡一笑。
“元让兄长但说无妨。”
夏侯惇眯起眇目，似笑非笑。
“卞夫人之长公子，留于谯县故里，为孟德兄守孝、潜心治学，夏侯家留下照拂其人；而卞夫人则携曹氏家眷，赴都城定居。从文以为如何？”
苟哥以为如何？
苟哥确实对此求之不得。
因为卞夫人相当于以自己、曹家众人的家眷为人质，来换取赵旻的信任。
历史上的曹老板，便是如此控制臧霸、孙观、马腾、李通、李典…等等麾下臣属的。
而如今卞夫人欲行此事…
亦可谓天理循环，报应不爽也。
如此一来，苟哥何愁曹氏、夏侯氏诸猛将不忠？
然而…
正欲欣然应允的苟哥，突然想到了一个很严重的问题。
于是其人再次淡淡一笑，缓缓摇头。
“元让兄长，如此不妥！旻非仗势欺人之辈，更非欺凌孤儿寡母之徒也。卞夫人及曹氏家小，当无忧无虑安居于谯县故里，否则旻良心难安矣！”
曹仁忍不住拍案而起。
“从文不愧为当世英雄也！某愿助从文一臂之力！”
毋庸置疑，苟哥的所思所想，与英雄二字毫不沾边，倒是与“老六”二字颇为贴合。
不过这并不妨碍苟哥欣然笑纳曹仁之赞言。
“子孝兄谬赞，此乃大丈夫所应为也。”
刚烈磊落的夏侯惇，对苟哥也极为满意。
“从文，便如此。且容某等明日略做准备，后日一早某等便启程赴许都。”
不言而喻，夏侯惇对卞夫人的决定不以为然。
苟哥心中长长松了口气。
卞夫人的心机太深，苟哥有些招架不住…而且卞夫人是个弱女子，苟哥不好对卞夫人使出他那些见不得光的腹黑手段。
只要卞夫人愿老老实实留在谯县故里，苟哥心中便踏实许多。
更何况，苟哥还收获了曹仁这个意外之喜。
志得意满的苟哥，心中美滋滋。
与众人告别后，苟哥随仁哥来到后者的小院。
仁哥因苟哥那一番话，对其人大生亲近之感，是故仁哥想与苟哥小酌两杯、秉烛夜谈。
二人在曹仁小院的书房中畅谈良久，方才和衣而眠。
是夜…
苟哥心事尽去，睡得格外香甜；
卞夫人辗转反侧。
翌日。
曹家大院、隔壁的夏侯家大院，一整天都在紧张忙碌之中。
在曹仁、夏侯惇、夏侯渊三人率领之下，年轻一辈儿的曹真、曹休、夏侯尚收拾行装，准备与诸位叔伯一同赶赴许都。
曹老板的连襟儿夏侯渊此时仅有长子夏侯衡，次子夏侯霸尚未出生。
经过远征匈奴、收复河西四郡及二关后，渊哥坚信，赵旻终将成为周公一般的伟大英雄。
所以渊哥这个妙人，准备将妻儿一并带到许都定居。
一整日的忙碌过后，卞夫人为曹家夏侯家众亲友、晚辈、两个爱子饯行。
这一次，即将束发的孝子丕也得以出席。
苟哥对历史上的曹丕印象极差，且苟哥如今是曹彰、曹植的师父，是以苟哥并未多关注曹丕。
席间，卞夫人的不舍显而易见。
难得感性一次的苟哥，对此颇有些唏嘘。
于是乎，偶尔犯一次贱的苟哥忍不住开口。
“卞夫人既不舍阿彰、阿植，今晚可与其二人秉烛夜谈。”
苟哥话甫一出口，便后悔不迭。
人家曹家的家事，用得着自己凑热闹？
这不是上赶着送人头？
卞夫人焉能放过如此天赐良机？
这心机极深的熟透妇人嫣然一笑、盈盈一礼。
“妾确有事欲与从文先生、二子商议。”
多余的话，卞夫人一个字都不说。
然而…如此请求，作为曹彰、曹植师父的苟哥又岂能拒绝？
作茧自缚的苟哥，只好硬着头皮、笑着应下。
于是郁闷了一天一夜的卞夫人，心情瞬间转佳。
饭后，苟哥带着两名爱徒走进危机四伏、陷阱暗布的书房，尽管夏侯惇、曹仁等人不疑有他。
吩咐自家仆客、部曲看守门户之后，妆容精致、魅力十足的卞夫人一手拉着一名爱子，温柔看向二子后，向苟哥甜甜一笑。
“阿旻，妾终放心不下阿彰、阿植，腊月初妾欲赴许都亲自接二子还乡，阿旻以为如何？”
卞夫人这个要求合情合理，苟哥欣然颔首。
卞夫人笑得更加甜美，苟哥两眼有些发直。
“阿旻为天子解难分忧、为汉室一统而忙碌不休，妾虽为一介女流，亦颇知忠义之理，妾甘愿出让半幅家产，以助阿旻对抗袁本初，阿旻以为如何？”
卞夫人主动送钱，摊子铺得越来越大、诡计施展得越来越多的苟哥，同样无法拒绝。
当然了，苟哥不能白收卞夫人的钱。
故而苟哥微微沉吟，便下定决心。
“弟不可无故受嫂嫂之财帛，弟正欲于荆州兴建工坊，嫂嫂之财帛，不如作为股权如何？”
卞夫人笑得愈发明艳妩媚。
“甚善！然则…阿旻，你既欲提防袁本初，便不可不建兵器工坊，妾再略出薄资、匠人，助阿旻在许都建兵器工坊如何？”
卞夫人美眸中异彩涟涟、语气陡然变得勾魂摄魄。
“阿旻当知，曹氏匠人自初平元年便为先夫打造兵器，迄今已一十有一年矣。”
苟哥只觉心跳加速、口干舌燥。
卞夫人的媚态暂且不提，单单经验丰富的匠人这一条，苟哥便无法拒绝。
于是乎，苟哥在咽下一大口口水后，重重颔首。
“如此，弟谢过嫂嫂高义！”
卞夫人美眸中闪过一丝虽极力掩饰、却仍掩饰不住的得意和狡黠，旋即，这丝不易察觉的神色，便被卞夫人愈发妩媚的笑容所替代。
“阿旻当真同意此事？”
苟哥鬼使神差地点点头。
“嫂嫂有所不知，弟确急需大量新兵器。”
卞夫人如一个少女一般欢呼起来。
其人给了坐在左右的曹彰、曹植一眼。
“阿彰、阿植，阿母与你二人同赴许都如何？”
曹彰曹植这两个半大小子当然极为开心。
如孙尚香一般跳脱的曹植欢呼雀跃不已。
“阿母，此话当真？”
卞夫人转首看向苟哥，狡黠一笑。
“自然！先生已同意此事也。”
苟哥一脸懵逼。
卞夫人得意至极。
“阿旻，曹氏匠人仅听妾一人之令也！”
至此，卞夫人图穷匕见。
卞夫人虽不懂兵法，却深谙进退之道。
其人复又向苟哥甜甜一笑。
“时日不早，请阿旻早些安歇！”
是夜…
心事尽去的卞夫人睡得格外香甜；
苟哥眼前满是卞夫人那醉人的风韵，辗转反侧。
三日后，大军抵达许都东侧的鸿沟水畔。
【作者题外话】：这一章，咱们聊一聊孙坚。
在汉末军阀中，孙坚是个异类。其登场时间不长，造成的影响却不小。
虽然孙坚参与过诸多早期割据活动，给人以活跃的印象；实际他在初平二年（191）便战死荆州。
关于孙坚卒年，诸书记载相异；但考查孙策《上汉帝表》与策之卒年（200），可知孙坚卒于初平二年无疑。换言之，在董卓西入关中的同年，孙坚便黯然落幕。
（初平二年）夏四月，（董）卓还长安。--《魏书武帝纪》
自董卓上洛（189）至西迁关中（191）的两年，是孙坚最为活跃的时期。他在此阶段策动并参与了诸多军事行动，包括讨伐董卓、谋夺荆州、助战袁术争夺豫州，最终战死襄阳。
咱们主要就其间（189-191）的诸多事件，论述孙坚的行为动机，剖析背后的成因始末。
1讨伐董卓的理由
长沙距离洛阳过远，因此孙坚讨董，事出有因。
关东联军名为讨董，实际是各自为战，谋求割据，此一节人所共知。
然而即使在这个各怀鬼胎的联盟中，孙坚的背景也是最扎眼的。
因为孙坚的身份是“长沙太守”。而长沙距离洛阳实在太过遥远。
长沙贼区星自称将军，众万馀人，攻围城邑，乃以（孙）坚为长沙太守。--《吴书孙破虏传》
彼时参与会盟的诸侯，大抵都是冀州、兖州与豫州的刺史牧守，所谓“近水楼台”。
而稍远一些如青州刺史焦和、徐州刺史陶谦、扬州刺史陈温等人，便不见与会记载。
换言之，孙坚从荆南一路北上，重心不在讨董，而是另有原因。
从可见的史料，大抵可以推断出三个原因。
其一是孙坚与广陵臧氏的友善关系；其二是孙坚与董卓的旧日宿怨；其三是趁乱谋求割据的需要。
（1）孙坚与臧氏
彼时在陈留酸枣县，聚集了张邈、张超、臧洪、曹操、鲍信、袁遗等诸多军阀。而酸枣大会的“倡议人”与“升坛代表”，或者更直白来说，“会盟盟主”，则是广陵太守张超的幕僚臧洪。
（诸侯）设坛场，方共盟誓，诸州郡更相让，莫敢当，咸共推洪。（臧）洪乃升坛，操槃歃血而盟。--《魏书臧洪传》
值得注意的是，臧洪之父臧旻，是孙坚昔日的举主。熹平元年（172）孙坚讨破妖贼许昌（人名）时，正是臧旻为其表功，使之发迹。
熹平元年，（扬州）刺史臧旻列上功状，诏书除（孙）坚盐渎（县）丞。--《吴书孙破虏传》
两汉出仕主要依靠察举，因此受举人需要“事举主以父礼”，为之驱驰甚至赴死。比如臧洪对待自己的举主张超，便是如此。
（臧洪）呼吏士谓曰：“袁氏无道，所图不轨，且不救洪郡将（指举主张超）。洪于大义，不得不死。--《魏书臧洪传》
因此孙坚北上，其中当包含其与臧氏的私人交情。
（2）孙坚与董卓
与广陵臧氏不同，董卓与孙坚有宿怨。
即中平三年（按《灵帝纪》当为四年）汉廷讨伐凉州叛军边章、韩遂时，董卓与张温有言语冲突，当时身为张温参军的孙坚，力主杀掉董卓，以儆效尤。
（张）温责让（董）卓，卓应对不顺。（孙）坚时在坐，前耳语谓温曰：“卓不怖罪而鸱张大语，宜以召不时至，陈军法斩之。”--《吴书孙破虏传》
虽然因为张温的软弱与妥协，此事不了了之，不过孙坚与董卓却结下了梁子。
后来董卓评价孙坚为“愣头青”，滥觞即始于此时。
（董）卓谓长史刘艾曰：“关东军败数矣，皆畏孤，无能为也。惟孙坚小戆（音同壮，愚莽顽强）。”--《山阳公载记》
因此董卓作乱，孙坚自然有了实施报复的理由。遂北上。
（3）趁乱割据荆州
孙坚出身扬州吴郡富春县的瓜农家庭，在乡里并无族望地位，全靠军功发迹。
在长沙太守任上，孙坚屡次镇压民乱，谋求政治筹码，甚至不惜违抗朝廷法令，“跨区域强行执法”。野心足见一斑。
主簿进谏，（孙）坚答曰：“太守无文德，以征伐为功，越界攻讨，以全异国。以此获罪，何愧海内乎？”--《吴录》
此时（189-190）董卓作乱洛阳，正好给了孙坚北上的借口。
更重要的是，长沙向北，是南郡与南阳。南阳在荆州占地最大，经济最发达；
南郡扼守入川通道，下辖的江陵县则是荆州刺史治，而刺史王叡又与孙坚不睦，给了孙坚夺占荆州的借口。
（王）叡先与（孙）坚共击零、桂贼，以坚武官，言颇轻之。--《吴录》
从文献记载看，后续也确实是如此发展。孙坚北上途中，连续击杀荆州刺史王叡与南阳太守张咨，霸占了荆州北部的富庶地区。
下一章，咱们继续说。