夫妻二人顿时轻松，萋萋却有一种被人卖了的感觉。主意商定，仍由萋萋与北阳王合伙卖火锅。温夫人做主，要跟着萋萋去新铺子做账房。萋萋不愿意：“北阳王既然占了九成，自有账房先生，定不会用你的。”
没听说城里哪个当官的夫人，抛头露面做账房的。温夫人不肯松口：“你外公死得早，可咱们乔家也是出了名的商户。做账这种事情，娘哪里不懂，只怕比你还要明白些呢。”
说来也是，萋萋的表哥容传就打得一手好算盘，做的一手好账。只因为容传醉心文学，不愿意涉猎此道，这才没有进入账房先生的行业。萋萋略想了想：“知道了，我争取吧。”
三个人话说完，各自散去睡觉，温夫人又交代萋萋喝足汤药。原来，自打她从丽山断头崖摔下去，她的嗓子就破了，说话的声音与从前大不相同。而且南诏话也再也不会说，只会说官话。回山老叟说，这是她体内尚存了阴寒造成的，只能用心调养。至于能不能恢复从前的声音，还真是不好说。萋萋没当一回事，从前是什么声音她早就记不住了。而今这嗓音，她觉得也挺好。并不难听。隔日一早，北阳王就派来二人，分别守在听风楼门前屋后，说是保护萋萋的安全。到了吃饭时间，这二人不受温家人的饭，只换班站岗。萋萋犹疑，偷偷跑到门后去瞧，果然见一个寻常衣裳的年轻公子，躺在大柳树上睡觉。闲闲散散的样子，不知到底能不能保护她。不过，她几时需要人保护了？就这么懒懒散散过了几日，萋萋再也待不下去，想要出府。却被门口的男子拦下，男子说：“主人去了北阳城，请小姐先等两日。”
萋萋脸一冷，“我又没惹祸，出门逛街都不行？”
男子虽礼貌恭敬，却不肯让步半寸。萋萋伸手便是一拳，男子闪身躲开，竟没能躲过。一拳正中鼻翼，打得他眼冒金星。萋萋愣住了。这什么破护卫，连她一个弱女子都打不过，还想保护她？她慌忙寻了玉儿过来，替男子包扎伤口。再不济，这也是北阳王的人，不敢这么得罪。玉儿领了男子进去包扎，萋萋站在门口张望片刻，没再打算出府。门外大路上，一人瞧着她娇嫩的容颜，温温和和笑道：“小姐好身手。”
抬眼，那人斯文瘦弱，好像在哪儿见过。萋萋猛然想起来，不由疑惑：“你是野村武馆的李管事？”
李管事微微一笑，忙走近前来，诚挚作揖道：“李可本见过小姐。”
萋萋戴着透额罗，倒也不妨碍跟他交谈，不由得笑道：“好说好说。不过你住在河对岸，怎么跑到我家来了？”
听风楼僻静，并不顺路，不管李管事如何行走，总没机会顺道从这儿过。李可本笑道：“上回得了您家少爷的赏钱，不曾给过谢礼。今日，特地送来两坛好酒。”
萋萋看去，果然见他手上还拎着两只酒坛，不由得笑道：“我爹就喜欢喝酒，进来吧。”
院子里，温夫人得知萋萋单独放了李可本进门，一张脸多少有点不悦。不过李可本看上去斯斯文文，并不歹相，又是来送礼的，还真就不好排揎他什么。