他半年前去了东部行省，没寻到王爷的踪迹，归来途中遇到许氏，结伴而行，却遭遇了歹人。这些人以为许氏是北阳王妃，打着主意想去领那十万金和万户侯。才有萋萋刚才见到的一幕。问许氏，许氏竟也是寻北阳王的。一介妇人，千山万水寻找北阳王，可算难得。只是她也没找到人，又是独自一人，吃了许多苦头，险些遭人贩卖。遇到秦才，忙结伴同行。三个人叹一口气。许氏道：“王妃，您不该回来的。王爷生死未卜，您却又要犯险，若是有个三长两短，王爷就算得救，也不会安心。”
萋萋苦笑：“他身陷囹圄，我却坐享安逸，恐怕不妥。”
她没说北阳城被攻陷，就算说了，不过增加这二人的担忧，并无什么大用。一时无言。许氏当初在立春园，何等温婉。而今一路风尘，疲态尽显，一下子从红颜佳人跌做了灰扑扑的仆妇。萋萋对她的一厢情愿，倒没那么排斥了。三人又坐了半晌。最后商议，由许氏打头，几个人扮作她的下人，混入北阳城。一个车夫，一个丫鬟，一个保镖。许氏的立春园收入不菲，请这么几个人不是不可。如此，倒也省了许多麻烦。大家彼此照应，也少了被人暗杀的可能。一夜无话。天明时，萋萋叫了云怀卿，简单说了几人的关系，问他许可。云怀卿笑：“往日我与夏夕水火不容，不是他消停我，就是我消停他。总想着让对方不好过。现下倒好，我与他都不太好过，倒跟他的女人们站成了一派。”
萋萋目光一闪。许氏忙温和道：“妇人怎敢与王妃齐名。王爷是奴家的恩人，王妃也是奴家的恩人。帮助恩人，本就是理所应当。”
萋萋看她一眼，从她的眼中只看到温和。几人同行，阵仗挺大。一路去，再也不受盘查。进了流火城，兵卫良多，气氛立时严肃起来。如此风貌与往日的流火城大相径庭。都说一朝天子一朝臣。新帝好大喜功，又好战又多疑，一时劳累了臣子，辛苦了兵卫，戒严了百姓。大家伙再无往日的言笑晏晏。一路上，几乎听不到百姓的议论声。整座城池都死气沉沉。到了回春坊，立春园门口。小桥流水仍是往日景象。可惜，却站着许多兵马司的侍卫。几人大惊，所幸都易容乔装，倒也勉强镇定。许氏下了马车，被萋萋搀扶着，扬声道：“不知官爷站在院门口做什么？”
一人眼冒邪光：“你就是许莹莹？”
许氏一怔，敛裙躬身：“正是。”
侍卫笑笑：“进去吧。”
许氏不解，众人也不好耽搁，缓缓牵着马车往里走。秦才是马夫，自然不能跟上，只牵着马离开。萋萋和云怀卿陪同，进了主院花厅。厅中，白衣小童正伺候着一人。萋萋目光闪烁，见了那人满脸横肉的模样，蹙眉。许氏停下脚步。男人却抬起头，哈哈大笑道：“收到你的书信，今日要归来，爷爷我一早就等着你啦。”
许氏脸色变换，强做镇定：“不知张指挥使寻奴家做甚？”
张指挥使？难道是兵马司指挥使张中霸？男人哈哈大笑：“找你做什么？从前有北阳王镇着场地，爷爷的面子，你是没少驳回。现下北阳王不在了，就你这破地方，还想竖贞节牌坊不成？”
他大马金刀的岔开了双腿，邪邪看着许氏，招手道：“过来。”
人走茶凉，果不其然。