第一次在他脸上看到这样的神情。一时语塞。想要拒绝的话没办法说出口，最后只点了点头。东方秀便进门了。大半年不见，她才发现，他又老了许多。两个人站在一起，还真不一定能分出谁年纪更大。她虽然有病在身，却也保养的肤白貌美，娇嫩可爱。可他却不同了，俊秀的脸上晒起了风霜。鬓角已然斑白了。她眼眶一酸，总觉得心里不踏实，忙问：“此去，可是冰儿太麻烦你了？”
他摇摇头，温和一笑：“不麻烦，冰儿听话又懂事，见识了很多，很好，很好。”
她张了张嘴，想要问一问他，既然懂事又听话，他怎么比之前还显老了。却始终问不出口。她生着病，大半年不见，他担心是一定的。有时候，她想要回避他的情感，无论怎么拒绝，他始终站在不远不近的距离，帮助着她，照顾着她的孩子。他与冰儿的感情，甚至比夏夕更好。她摇摇头，吩咐宫娥为他拿了新鲜水果。他推辞了。过了许久，才从怀中摸出一块玉佩来，递给她，温和道：“还记得这个么？”
玉佩贵重，颜色莹绿温润，正是当年她命书生送给东方秀的物件。她一直以为这个玉佩在冰儿这里，却原来一直被他收藏。伸手接过玉佩，她迟疑看了看，不解其意。东方秀目光闪烁，也不吭声。她不知为何，忽然福至心灵，转头对冰儿道：“冰儿，去取前几日才进贡的普洱茶来，给你义父提一罐回去。”
冰儿闻言，笑眯眯点头，匆匆去了。到得冰儿离开，其他宫娥自然懂事的避开。偌大宫殿，便只剩下七七和东方秀两个人。七七看着对面，郑重道：“有什么事情吗？”
东方秀颔首，叹一口气，这才抬起眼帘：“此次去北阳城，皇上似乎命冰儿寻找他的妹妹夏雪，所以冰儿才答应出宫的。”
她一惊，她很少在夏夕面前提及夏雪之事。总觉得自己没本事，保护不了孩子，且孩子已亡故，再提及来，恐要伤了夏夕的心。没想到，夏夕劝解不肯游学的冰儿，竟选用了这一出。她一时无言。东方秀也没说话。许久，二人对视一眼，也都没什么神色。东方秀道：“不过，这次去北阳城，还真见到了白兽，冰儿已跟你提过了。”
的确是提过了。白兽凶猛，她怕白兽伤了冰儿，故而不肯冰儿追查。东方秀摇摇头：“这块玉佩，便是那白兽前来袭击冰儿时，掉落的。”
七七大惊。惊讶地站起身，碰倒了跟前的茶盏。茶水洒落下来，冒着烟气，直往她裙摆上流。被这么烫一下，恐怕近期都难以痊愈。东方秀忽然伸手，将泼过来的茶水悉数接住了。结果显而易见。七七毫发无伤，东方秀却手掌烫烂，脱皮起泡。他站起身，脸上有一闪而逝的痛苦，片刻便恢复了宁静。她惊得跳起来，忙找来药箱，要给他包扎敷药。他却拒绝了。他淡淡退后一步，微微笑道：“若是被皇上知道，你可要受累了。”
他指了指她手中的玉佩：“的确是白兽掉落的。而且，那白兽攻击人的姿势方法，像是经过刻意的训练，绝非无魂野兽那么简单。”
换句话说，白兽可能是什么人的御敌宠物。而不是单纯的野兽。这么简单直白的话，如何能听不懂？她几乎要喊出来。却死死咬着唇不肯开口。玉佩只有一对。一只给了冰儿，一只给了雪儿。而今……