随着在阿尔及利亚的中国人增多，每逢中国的节日，大家会聚在一起搞活动庆祝。03年的国庆节即将到来，代表处动员企业举办活动，于是有了一个体育比赛和演讲比赛。这种以企业名义参加的活动，一般习惯安排年轻人参加。松梅集团的经理部就是这个思路，让各部门各项目报送人员参加集团内部的选拔赛，只要参加就有奖品；选拔赛的优胜者代表集团参加，获奖归来的人员集团还有奖励。
通知到了社会福利住房项目上，丰怡君就把几个年轻人名单报给老贾，老贾选择了冷星雨参加演讲比赛，理由是其他几名年轻人都已经参加过这种活动了，只有辛逸和冷星雨没做过这种贡献，但是最近辛逸因为代表处的工作特别忙，于是只能冷星雨参加。老贾还有一个理由，冷星雨长得那么漂亮，往演讲台上一站这印象分嗖嗖往上涨。徐童因为身大力不亏，被选去参加拔河比赛。
冷星雨为了吃饭时间安排问题敢找老贾理论，但是对被选中参加演讲比赛却很服从，为此她已经焦虑了几天。辛逸觉得她的看法很有道理：生活上的事情不能任由单位拿捏，该争取能争取的一定要争取；工作上的事情有意见可以提，然后保留意见执行命令到底，哪怕这个命令是错误的。
冷星雨认为执行力就是战斗力，同时信奉不管白猫黑猫能抓到老鼠就是好猫。她略施小计就让辛逸乖乖地承担了写演讲稿的重任，承担了演讲中最基础、最重要的工作。这次演讲比赛的主题是“我在阿尔及利亚”，非常贴近参赛者的实际。
可是这个演讲主题很让人为难。冷星雨抱怨说，我在阿尔及利亚的生活几乎一成不变，枯燥无聊，有什么好说的呢？那些高大上的话我也说不来，什么为中阿合作做贡献之类的，太假了！我就是一名普通员工，来非洲长见识的。
这实际上是给辛逸写稿子提了要求，既要贴近生活，又要内容充实，还要立意高尚，符合演讲主题真正的目的。这是冷星雨自己给自己的要求，现在落实到了辛逸身上。辛逸也是抓耳挠腮，不知道该写个怎么样的题目。有关地震的题目在他脑海里一闪而过，立刻被否决了。其他人或许可以，但是他自己和冷星雨都绝对不会愿意讲这个题目的。
冷星雨安排了辛逸的任务，仍旧对将要到来的演讲比赛感到紧张。她有点怯场，担心自己面对台下的观众会紧张，会说不出话来，会背错稿子。辛逸一阵无语，想去找老贾求情，把冷星雨从名单里撤回来。后来想到这事情具体是丰怡君负责的，只好放弃了。他安慰冷星雨说，等我们把稿子写好了，我们排练十遍，做到滚瓜烂熟，你就不紧张了。冷星雨可怜兮兮地说：“那你陪我排练，好不好？”辛逸说：“当然，义不容辞！”
辛逸开始熬夜了。晚饭后在办公室加班干代表处的活，十点多回到自己房间，构思冷星雨的演讲稿。他问自己，我在阿尔及及利亚做什么了呢？在工地上吃灰，在供应商那里吃瘪，和同事朋友吃吃喝喝，这些肯定不能写在演讲稿里，那还有什么可写吗？
徐童看辛逸熬夜熬出了熊猫眼，很仗义地给他提供了一个“狗坐台”的素材，绝对吸引人。项目上几百号工人，里面藏龙卧虎，有的会唱山歌，有的会画壁画，有的会走钢丝……有一位钢筋工，他的技能是抓狗，不论什么狗只要他一靠近都乖乖的低头摇尾，他手里握一个铁丝做的活扣，往狗的脖子上一套，十斤肉到手。这一手绝活让他每天有酒有肉，很是逍遥。可是一段时间之后项目周围的无主的狗都被逮光了，再也吃不到香喷喷的狗肉了，找当地人买也买不到。但是毕竟是天生的抓狗奇才，这位钢筋工想了一个“狗坐台”的点子。他用废钢筋焊了一个钢筋笼，逮住一只母狗关了进去，不杀来吃肉，反而每天给它吃好喝好。两天之后，每天都有狗跑来绕着钢筋笼转悠，和笼子里面的母狗打情骂俏。钢筋工慢悠悠走过去，一伸手就是十斤肉，又过上了有酒有肉的好日子。
冷星雨听到这个素材后说，呸呸呸，这个素材太低级了，和狗肉一样上不得台面。
过了一天，徐童又带来一个素材，刘永正提供的。徐童说，刘永正有文化，他的素材肯定能上台面。刘永正工地旁边有一个一亩地左右的水草地，一年到头都有水，水里有小鱼虾，常年有姿态优美的野鸟在草地里觅食。中国人爱吃野味，可是没有工具，逮不到野鸟，只能望洋兴叹。有一天，一名司机开着翻斗车在水草地边上走，看到一只只野鸟在那觅食，忍不住流口水，走了神把翻斗车真的开翻了，倒在水草地里，惊飞一群野鸟。司机惊慌失措，却意外发现水草地里居然到处是鸟蛋，他赶紧跑回工棚找了一个塑料桶，衣服也不换，跳回到水草地里捡蛋，捡了足足一桶的野鸟蛋。当晚刘永正吃到了煎蛋，给了司机一包国内的香烟。
冷星雨点头又摇头，这个素材比“狗坐台”的好一些，但是破坏环境，仍旧上不得演讲的台面。
李元善也提供了一个点子，从阿尔及利亚的地理特点出发，抒发远离祖国在国外奋斗的情怀。比如阿尔及尔附近的布利达雪山景色迷人，每到冬天皑皑白雪，松林青翠，还有别具特色的别墅。冷星雨说那也叫雪山吗？薄薄的一层冰而已。李元善说那撒哈拉大沙漠呢？气势威严，君临非洲，统治了阿尔及利亚百分之八十的土地，炎热无比，却有神奇的椰枣树生活在那里，带给路过的旅人一丝丝凉意。辛逸觉得这个题材可以琢磨琢磨，冷星雨仍旧是摇头，说那和我有什么关系？我既没有去过沙漠，也没有去过椰枣林，我连椰枣都不爱吃。
李元善怏怏而走，冷星雨朝辛逸抿嘴笑，然后说：“我是有原则、有坚持的人。”
丰怡君得知冷星雨的演讲稿难产，也帮着出主意。她直接走进辛逸的房间，坐在那台再也没有信号的电视机面前，很认真地报出她的建议的题《我的阿国美食情缘》。她说，这边的特色美食味道鲜美，有烤羊头、炖牛蹄、煮牛舌、肉丸子汤、鹰嘴豆配烤辣椒、地中海大红虾，浓得化不开的椰枣蜜，还有那无处不在的腌橄榄，黑的、青的、黄的，酸的、辣的、原味的，可是这一切都比不上自己种的大白菜，家乡的味道……冷星雨打断说，这边种出来的白菜干瘪瘪的没水分，还是韭菜好吃呀，韭菜炒鸡蛋金不换。丰怡君笑嘻嘻地说，哎呦，可不能吃太多韭菜，太壮了。说着暧昧的眼光在辛逸和冷星雨两人身上扫来扫去。辛逸就说，毕竟是国庆节的活动，咱们的格调还是要高一点，不能总是吃吃吃。
这么过了几天，出主意的人虽然多，却毫无进展，冷星雨担心比赛出不了好成绩，越来越焦虑。辛逸虽然认为为一个演讲比赛犯不着这样愁眉苦脸，但是不管冷星雨是好面子，还是要强好胜，还是其他原因，这事情必须帮她做好。他又拟了几个题目交给冷星雨，都被她否定了。受到冷星雨情绪感染，辛逸也开始着急起来，直到有一天他和戴月荷一起出门，在她车上听到了一首新歌，突然有了灵感。