坦扎尔农场因为扩大规模，从国内增派了一批人过来，工人老柳就是其中之一，辛逸见到他时，他满脸通红躺在床上，花白的头发被汗水湿透粘在额头上，汗黄的背心卷成布条,露出的肚皮和胸口上挂着汗珠，看上去就像刚从水里捞出来，汗水洇湿了身下的席子。江中阳解释说老柳前几天自我感觉感冒了，吃了两片国内带来的感冒药，没有吱声继续上班，指挥当地工人拓荒。到了当天晚饭时间，他又感觉体温上来了，找同事要体温计测体温。那位同事来非洲时间长，担心老柳得了疟疾，立刻汇报给江中阳。农场里蚊虫很多，露天作业根本不可能彻底杜绝蚊虫叮咬，整个农场就没有没得过疟疾的人，丁大山当年刚到坦桑尼亚，半年内得了四次疟疾，差点儿就当了逃兵回国不想来了。
得了疟疾的人感觉忽冷忽热，冷和热都源自身体内部，所以盖被子不能御寒，吹风扇不能降温，第一次得疟疾的人往往被折腾得筋疲力尽，掉几斤肉。更要命的是，疟疾耽误了不及时治疗，真的会要命。国内也曾经疟疾横行，但是近几年已经非常罕见了，大部分人根本不知道这疟疾的厉害，尤其是刚到非洲不久的总把疟疾误以为是感冒，按照国内治感冒的经验吃药喝水，想着扛几天就能扛过去,于是耽误了治疗。江中阳自己就干过这事，差点儿一命呜呼。
当得知老柳发热，他没敢大意，立刻安排老柳做了检测，果然是阳性。农场里一直备有口服疟疾药，老柳吃了两天感觉好了很多，江中阳才放下心来，往常轻症的疟疾都是这么治好的，如果还有症状就送往最近的镇上的诊所挂水，有个三五天就好了。可是没想到老柳的病情会突然恶化到如此地步，江中阳在坦桑这几年第一次见到这种情况，一时拿不定主意。从农场到达累斯萨拉姆路途遥远路难行，晚上黑灯瞎火更是不好走，恐怕到天亮也到不了，而且车辆颠簸，老柳能受得了吗？
床上的老柳突然睁开了眼睛，眼光涣散,喉咙里发出呼呼的声音,挣扎着想要起来，江中阳赶紧扶住,一边喊他名字。老柳根本没听到，摇晃了两下一头栽回到床上，脑袋砰然撞在床头，他毫无所觉，闭上眼睛不动了。
“送达市吧，要快！”辛逸给江中阳建议，他没经历过疟疾，但是疟疾这黑非洲的头号杀手他是认真研究过的，如果发展成脑疟，或者老柳本身有基础疾病，那后果不堪设想。
江中阳犹豫了一下说：“没车……丁总把车带走了，其它车辆不合适……”
“我们有车！”辛逸打断他，“我带来的车是租来的，你们先用，把老柳送达市救治。”
徐童在旁边帮腔：“不要婆婆妈妈了，直接送最好的医院！唉，b119项目没开，不然项目部有医生，距离会近一点。”
辛逸看一眼徐童：“胖子，你开车吧。贾卡亚开了一整天，晚上不能再开了。”
徐童愣了一下，立刻说没问题，转身出了房间去备车。江中阳不再犹豫，喊工人把老柳抬到车上躺着，又指派一人一路护送，交代到了有手机信号的地方立刻打电话给丁总，让他提前在达市做好安排。
瓦努也出来了，站在路灯下看着徐童忙碌，眼神中带点儿失望。辛逸告诉她，徐童送人去达累斯萨拉姆治疟疾，她啊了一声，提出跟徐童一起去，路上好照顾病人。辛逸没同意：“你不能走，明天你要给我们带路去你们村。放心，农场会派人陪护的，到了达市有同事接应。”他心想瓦努心地不错，可是想事情不够周全，也许对徐胖子真的是动了心。
贾卡亚刚吃完饭，他开了一天车很累了，有点儿不情愿跟车回达累斯萨拉姆，在车前和徐童发牢骚。辛逸大步走过去，贾卡亚立刻闭上了嘴巴。辛逸对他说：“我知道你很累了，但是今天特殊情况。公司会给你算加班费，出差津贴照算。”贾卡亚说：“我知道，我知道，但是疟疾而已，有必要……”辛逸脸色一变：“这是我的决定，你的工作是执行决定！”贾卡亚乖乖上了副驾驶。
清晨，辛逸被农场的公鸡打鸣吵醒了。他钻出蚊帐，拉开窗帘看天色还早，心里记挂徐童，抓起手机走出房间找信号。工人们已经起来了，在晨光中做着上工的准备。江中阳从食堂里端了早饭来找辛逸，他指着远处的一个山包：“那上面，偶尔有信号，完全看运气。”辛逸看了看距离，打消了爬上去的念头。江中阳又说：“等我安排好今天的事情，我上去找信号。你们什么时候出发？”
这时辛逸发现了一个糟糕的事情：干粮全放在徐童开走的车上了，项目部过来的皮卡车上只有一点饮用水。
江中阳笑着说：“食堂里还有馒头咸菜，不嫌弃的话你们带路上当干粮……我再派三名当地工人给你，他们坐皮卡车斗里，路上可以帮忙推车、搬石头，而且他们知道怎么吓跑野兽。”
太阳快出来的时候，皮卡车开出农场，在草地上沿着瓦努指的方向开去。地面条件出乎意料的好，皮卡车前进速度虽然很慢，但是一直能往前开，比起步行快了很多。瓦努眼波流转，嘴角一直挂着笑意，再没有昨天晕车怏怏不乐的样子。
“我们走了三分之一的路了。”瓦努很开心地宣布。这时车顶突然砰砰砰响，站在车斗里的工人在用力锤击车顶，示意停车。
司机停车，瓦努抓着车窗边缘，探出身子问怎么回事。一位工人叽里呱啦说斯瓦西里语，辛逸基本上听不懂，等瓦努翻译成英语，同事更是只能瞪着眼等辛逸翻译成中文。
瓦努和工人说了一会儿才回到车里，她还没开口司机就抱怨了起来，说她瞎指挥，连回家的方向都找不到。瓦努红着脸给辛逸解释：“我们走错方向了，绕回来了……我从来没有坐车回家过，以前总是走路，从那边山上走。”她指向远处的山丘，车子根本不可能开上那个地方去。
辛逸盯着她看，不知道说什么好。瓦努不好意思地低下头，轻声说：“我们只能步行了……”
“不行，我们尽量车子往前开，哪怕多绕点路也值得。你放心指挥。”辛逸坚持开车，他想评估以后修汽车便道的可能性。他突然觉得江中阳会办事，很有先见之明地派了三位身强力壮的工人来，皮卡车如果真的在某个地方动弹不了了，这几个人怎么也能把车推出来。
皮卡车继续前进，太阳当空照时停在一条深沟边，没法再前进了。辛逸的手机突然振动，收到一条短信。不知从哪个基站飘来弱弱的一格信号，辛逸惊喜地看到了徐胖子发来的短信：顺利到达，病人已住院治疗。他哈哈笑了，把这个好消息分享给大家，他说：“我们今天兜兜转转是为了找到修路的石子，以后路修好了，就会有医生愿意过来上班。”
他的话让几位当地人开心地鼓起掌来，瓦努说：“过了这条沟后，还有两个坡，我们就到了。”距离不远了，可是接下去要步行了吗？辛逸担心野外的毒虫猛兽，决定下车观察，想办法把车开过这条沟。