回到屋里，李红梅又让店小二打热水上来，她要给两个孩子洗盆澡。
结果端上来的水几乎是冷的。
李红梅忍不住又问了一句：“我让你们端热水，你们怎么端冷水啊？”
那店小二还是一副拽样子：“我们客栈就只有这些水，你们凑合着洗吧。”
“……”李红梅气得咬牙切齿，正要理论理论。
一旁的叶小娴连忙道：“娘，现在天气热，这水温也挺合适的，咱们就凑合着洗洗吧。”
李红梅知道叶小娴又要当合事佬了，也就不说了。
等店小二出去后，李红梅才问叶小娴：“叶子，你刚刚为什么不让我骂他一顿？你看咱们这一路走来，住过这么多客栈，哪一家的招待不是好好的，人家都求着我们住呢，就这一家，把我们这些客官都不当一回事。”
叶小娴道：“是啊，正因为这样，所以我才觉得蹊跷，总觉得这河新县似乎有什么问题，在这个问题没有弄清楚之前，我们还是要和和气气，万万不可以轻易与人发生冲突，先将态度放低了，才可能把事情弄清楚，就先让他们觉得我们好欺负吧。”
一旁的箫宝山亦道：“叶子说得对，这件事情咱们先不要着急，明天让小白调查一下这城里究竟有什么问题。”
……
转眼就到了第二天中午。
由于昨天的菜太难吃，所以大家都不想在这客栈里面用餐了，而是由小白代替大家买回来。
小白回来的时候，手里拿了豆浆和油条，还有一些煎饼，看着成色不错。
小白道：“当家的，还有夫人，这些都是在一些小摊小贩那里买的，属下在城里逛了一圈，发现凡是有铺子的地方，卖的东西都不怎么好，也没有人吃，反倒是一些小摊小贩卖的东西看起来不错，不过都是在隐蔽的地方才买得到，而且卖东西的人一直东张西望，像是怕被人抓住一样，一有什么风声就赶紧躲。”
叶小娴心想，这不就像是现代摆地摊的，怕城里管事的人抓吗？
小白又道：“还有一件事情，属下觉得十分蹊跷。”
“哦？什么事情？”箫宝山问。
小白道：“属下出去的时候，在城里逛了一圈，发现这里的商铺大多数都跟姓秦的有关，比如咱们住的秦家客栈，还有前面的秦家当铺，秦家银庄，秦家赌坊，只要是大一些的地方，都冠有秦姓。”
“姓秦？”箫宝山不由地道：“等吃完东西，你再去城里打听打听，这秦姓一家是什么来头？”
“是！”小白连忙应道。
叶小娴等人在客栈吃了饼和油条，虽然是一般的小吃，但味道比昨晚的晚饭强多了。
下午，小白回来了，又带回一个消息：当地的县令是姓秦的，这县城里面凡是冠有秦姓的，都是他们的亲戚。
也就是说，县城内，凡是大一些的铺子都被姓秦的一家给垄断了，不管什么行业，都是他们一家独大。
听罢，李红梅愤愤地道：“怪不得他们东西做得这么难吃，还可以这么理直气壮。”
叶小娴又问小白：“那这城里还有别的客栈吗？”
小白道：“有是有的，就是不上档次，只能住几个人，地方也小，没有马厩。饭馆亦是如此，若是没有冠姓秦的，就都是小打小闹，属下估计，这些小饭馆甚至不敢把东西做得太好吃，以免遭到秦姓人的压制。”
李红梅又怒道：“真是岂有些理，看来他们是把河新县当成自己的家了？”
小白点头：“可不是这样吗？”
众人就看向箫宝山，箫宝山是带有巡查任务来的，李成儒已经给过他特权，但凡遇到贪官、恶官，箫宝山可以当场解决。
箫宝山想了想，再道：“此事还需要从长计议，需要收集证据、民意等，此外，还要弄清楚这个秦县令的来头，河新县虽然地处边关，但是没有某些势力，他不敢如此胆大包天。”
众人亦觉得有道理。
叶小娴道：“宝山，不管你有什么计划，我们都支持你！”
不到一刻钟，箫宝山心里面便有了主意，他对大家道：“我的计划，确实需要你们的配合。”
……
翌日。
叶小娴与箫宝山两人单独出门了。
小县城比较小，看着也冷冷清清的，街上还有一些店铺要转让。
他们二人逛了一段时间后，便锁定了三家挨着的店铺，其中一家是小吃店，一家裁缝铺，还有一家是卖陶瓷碗的。
三家生意都冷冷清清，店里面的商品也没有什么特色，生意一看就不好。
箫宝山让叶小娴在外面等了一下，由他出去找这三家店铺的掌柜，接着他便将这三个掌柜约到小吃店。
小吃店内。
裁缝店的掌柜先开口：“这位爷，你说你能让我们的店铺起死回生？能赚很多钱？这是不是真的？”
陶瓷店掌柜打量了箫宝山一番，再问：“我都打算下个月回乡下种地了，现在这县城，买卖实在不好做，东西又不能做得太好，唉。”
小吃店掌柜则道：“这位爷，您是从外地来的吧？你是不是不了解啥们这县里的情况？咱们这小县城，唉……我也不敢多说，怕说多了得罪了某些人。”
箫宝山笑了笑：“你们怕得罪的，无非就是秦县令嘛，还有他的亲戚，因为他的亲戚都在县城内做买卖，这县场里面大的店铺都是他们家的。”
几个人疑惑地看着箫宝山，接着小吃店掌柜道：“这位爷，您既然知道我们这里的情况，那你还说有办法让我们的店铺起死回生？你能有什么办法？”
接着就到叶小娴说话了。
这些事情，叶小娴和箫宝山是商量过的。
叶小娴道：“第一，若是你们想要在这县城里面稳下去，把买卖做大，那你们几个人的铺子要合成一个，先做饭馆。”
几位掌柜听了又惊讶了：“合成一个？做饭馆？”
“对，前期不用你们操心，这一点我可以替你们张罗，你们只需要帮忙打下手，待饭馆做成了，以后会由你们来接盘，毕竟我们不是本地人，迟早要离开这里的。”