醉梦楼，销金窟，醉生梦死之地。
人人都知道其中藏污纳垢，但却没有人在乎。
既然入了这皮肉生意的行当，便怪不得他人。纵使逼良为娼又如何，来往的大爷不还是提上裤子就不认人。
“既然死了人，就不要来脏大爷的眼！”
转眼翻脸，也说不得半句埋怨。
无非是老鸨子赔笑，小厮低三下四地送出去，然后将气撒到那些个姑娘头上？
“妈妈，那张捕头明明收了您的银票，为什么还是不离开？反而让那尸体躺在那里？”
一旁的小厮心气也是难受，想着那捕头收了钱就应该办事！怎么还这么拖延，惹得平日里会给上几钱赏钱的贵客扫兴离开。
那老鸨子抽着旱烟，也很是心烦，听着有人说话，更是气不打一出来，阴阳怪气地道：
“你要是知道，不就去当官老爷了？还会在这里当龟公？”
小厮只能悻悻地低下头，点头哈腰，给老鸨子捏肩捶背，不再多说话。
老鸨子自然看出了，那张春确实没有想法管，收了钱原本也打算尽快结案的——以前都是如此，但那新面孔的雏儿却好像死心眼儿，偏要揪着不放。
“真是人比人，气死人！”
醉梦楼外，张春一副滚刀肉的表情，无论巡防营的伍长如何抖搂脏话，他都充耳不闻，甚至还抽空掏了掏耳朵，说道：
“这真是春天了，蚊虫都格外热闹。”
那伍长一气之下，撸起袖子就想要跟张春打上一架——要是让这小子回家被他娘认出，他就不姓……
“使不得，使不得……”
然而他身侧的副手赶紧拉住了伍长，在他的耳边低声说了几句后，伍长停下来了手脚。
看着对面耀武扬威的张春，他冷哼一声，选择了退让。
“秋后的蚂蚱，你也蹦达不了几天了！老子跟你动手，怕脏了我的手！”
张春见巡防营退让，却仍然得势不饶人。
“哟，巡防营就这点本事啊？就会放点狠话，竟然连过过手都不敢。啧啧啧，一代不如一代咯。”
“你？！”
伍长气得额头青筋暴起，用力按着腰间的佩剑。
不过他最后还是松了手，若是京兆府和巡防营火并，无论结果如何，他们必然保不住项上人头。
虽然这事要是捅到上官那里，肯定是巡防营占理，退让的本来应该是张春，可问题是京兆府上下如今本来就是朝不保夕，赤脚的自然不怕穿鞋的。
即使真的要收拾他，也不能在现在这个时候。
“嘴尖牙利，看你还能活几天！”
伍长不再停留，带着队伍快速离开了这个地痞无赖。
十日后，解决不了“出逃案”，看你怎么哭！
张春也没有再出言讽刺，毕竟本来也就只是过过嘴瘾。即使真的要死，也不能自己上赶着找死。
他押着刀下的逃犯，打算回京兆府衙门。
“陈刘，你先看着，我先回去一趟。”
“好！”
看着张春消失的背影，陈刘的心思也重新回到了房间内。
在张春打嘴炮的时候，他也没有闲着，拿刀喊来了一位伙计，问到了一些关于死者的情况。
此时，再看看这屋内的物件陈设和尸体，陈刘唤来了老鸨子。
“找个人把尸体收了，等会随我一起送回他家去。”
“得嘞，官爷您辛苦了。”
只要尸体能尽快离开，这事情能尽快结案，老鸨子自然没有什么不同意的，连忙就叫人去拉拖车来运尸体。
“那姑娘我得带走。”
“这……”
老鸨子自然知道陈刘说的是那位目击的橙衣女子，可那卑贱货再如何惹人厌，都是一棵能源源不断赚取银子的摇钱树。
趁着二八年华，多接客，再大些就去伺候一些老的，没人要了就卖给有钱人家做丫鬟，反正卖身契在自己手上，告到官老爷那里她也不怕。
至于那女子有什么不愿意的——她配吗？当她被她酗酒的爹拿来抵酒债，便也就这个破烂命了！
陈刘看出了老鸨子的犹豫，自然也不会对抗大梁的法律，所以解释道：
“只是协助查案，查完自然会送回来。你不信？”
“那怎么敢，一切听您吩咐。”
陈刘挥挥手把老鸨子赶走，随后自己走了出去，想自己去找那橙衣女子。
房间外，看热闹的人早已经被之前张春的嘴仗吸引了过去，此刻也没有回来。
醉梦楼大半的客人都因为发生了血案早早离开，只有少数付了钱还没有进入正事的，还硬着头皮呆了下去。
几个小厮没了人侍奉，便随意地坐在桌子旁，偶尔趁领头不注意偷吃一些嫖客吃剩下的鸡鸭鱼肉和酒水。
领头也不是全然看不见，不过只要不过分，也是睁一只眼，闭一只眼。唯有老鸨子见着了，就会劈头盖脸地谩骂。
陈刘走过他们身边，小厮们也没什么反应，便问了一句——那橙衣姑娘在何处？
小厮也没多想，不耐烦地说了一句在后院。
“多谢。”
掏了掏耳朵，他们可从来没有听过个“谢”字，也不知道这人有什么毛病。
醉梦楼的后院离得很远，是一处独立的小院子，过去也得走上好一会儿，而且越往深处走，就会发现与前楼相比，越是破烂，甚至空气中会多上许多的酸臭味与腐烂味。
本来院子旁有一处池子，种着些莲花，开的很好，散发着点点香气。
自从那老鸨子盘上这里后，莲花就尽数枯萎了，甚至开始透露出那种臭味。
后院的房舍也很破烂，除了两间上了锁的还算完整，其他的都是朽坏的木房子。
此时，能听到一声接着一声的清脆皮鞭声，微弱的呜咽声与一些污言秽语。
当陈刘踢开那半掩的破烂木门时，正看见一个满脸横肉的肥胖男人，正拿着一根手指粗细的皮鞭，沾了凉水，往一个双手吊在房梁下的女子身上抽打着。
她的衣服被剥了大半，应该是不愿意破损了衣服，皮鞭抽打的手法也很是讲究，皮鞭打在身上只有浅浅的一道红印，很快就能复原，却又是刺骨的疼痛，很是考究行刑者的技艺。
至于被抽打的橙衣女子，还不被允许哭喊出来，但凡声音大了一点儿，就会遭受更为痛苦的惩罚，所以她只能紧咬着嘴唇，控制着自己不发出声来。
“停手！”
一只手拉住了大汉甩向女子的鞭子，沉闷的声音对汉子发了出来。
“哪来的小瘪三，也想学别人英雄救美？”
大汉使劲，想把鞭子拽回来，却发现自己竟然没有办法从这个瘦瘦高高的男人手里夺回鞭子。
气急败坏下，他便想用另一只手攥拳捶向男子的脑袋。
陈刘感觉自己此时冷静异常，那大汉的动作在自己眼中变得很是缓慢。
他刚才也不知道怎么爆发了那么大的力量，而现在也不知道哪来的脚力，把他一脚踹飞了出去。
破烂的木房子在这一脚之下直接开始坍塌，而那脚的巨大的力量从肚子冲入大汉的脏腑，直接让他吐出混杂着胆汁和血水的东西。
大汉用力地想抬起手，却发现根本没力，只能瘫坐在地上。
随着木板坠地的声音，烟尘散去，陈刘扶着一个姑娘走了出来，路过被巨大声响吸引过来的老鸨子时，甩下了刚从老鸨子手里得来的几张银票。
“人，我带走了。事情完了，再给你送回来。”
“这……”
“再多说一句话，就把你舌头割下来。”
老鸨子被这番话吓住了，果然不敢再说话，她也怕这人不管不顾，真的做出什么来。
那半瘫的大汉和倒掉的房子，并不值得陈刘甩下的银票，但这银票，却也远远不及她想从橙衣女子身上赚来的钱。
虽然她买她，只花了五两银子，而那银票，是二百两。
此时，陈刘注意到，那几间好一些房间里，探出几双稚嫩的眼睛……
他知道，那不是醉梦楼的小孩，而是那老鸨子买来做生意的贫苦姑娘。
“下雨了，你怎么样？”
橙衣女子听到那闷闷的声音，却感觉有些温暖。
她觉得身边这个人好像与以前遇到的所有男人都不一般，一点别样的小心思燃起却被她瞬间压下。
但，一双玉臂千人枕，半点朱唇万人尝。
公子两袖清风，怎敢误佳人；姑娘清白已无，又怎敢耽误公子呢？
陈刘没有感觉到这点心思，心中却燃起了点点烈焰。
世道如此，他此刻无力改变，但只要他有了足够的力量，即使无法完全去除顽疴，但为弱小者撑上一把小伞，遮一遮阴雨，或许能做到。
曾经的他只是想要在异世得到些什么，能够让青阳的叔叔一家和自己一起过上好日子，没有什么别的想法。
于是，无论是假冒萧元夺得“解元”，还是稀里糊涂进入京兆府，都是游戏所为。不过，现在，他想要的更多。
再过三日，春闱将揭；十日之内，缉拿逃犯。
陈刘突然看见那已经发臭的水池里有一处闪光，走过去突然发现里面竟然有一颗灰灰朴朴的莲子在闪烁。
他没有取走莲子，即使它明显如此的不寻常。
陈刘又将莲子埋入水中，深入泥里。
“希望能再开出花朵。”