“后面那个小子，你喜欢？”
淮南王冷不丁地出现在墨黎的身边，悄默默地问了一句。
这让墨黎好一阵心慌，尤其是自己的小心思被轻易说破。只不过她显然不可能承认，哼了一声后，生气地说道：
“王叔，您说什么呢。”
淮南王笑呵呵地答应着，回答道：
“好好好，是王叔胡说了。王叔认错。”
他哄了几声墨黎，又刻意地看了一眼陈刘所站的方向。他的脸色温和含蓄，冲着陈刘还笑了笑。
陈刘虽然觉得很突然，但还是连忙反应过来，向着淮南王行了一礼。
淮南王点了点头，一如一般老百姓的长辈一般。
太子爷与于澍棠、福安县令王安之攀谈了片刻后，便领衔皇家的全体成员，进入了县衙安置。非皇室之外的所有人则都等在县衙之外。
这河祭之事，既然皇家出面，自然就是由太子爷负责掌控一切。
第一日的行程，也与江宁城内的大小官员、富绅之类，毫无关系。
当然，他们可以等到下午申时，前往淮安河边观礼。
此时，总督于澍棠突然朝着陈刘走了过来，他开口便直接说道：
“聊聊？”
“……”
陈刘也不确定这位和他完全不认识的江淮总督为什么要找他，多半是因为太子爷的关系。
他只是点了点头，随着于澍棠先行离开了县衙，来到了福安县的某处小山丘之上。
“你打算进入朝堂吗？”
中年年纪但已经显露出些许老态的于澍棠看着不远处的县衙，突然问了陈刘一句。
他这话不知深意，但陈刘思虑片刻还是决定据实而说。
“不愿。”
不愿不是不会，只是不想。
世间有很多事情不是愿意不愿意，而是选择不了，更逃避不了。
陈刘不喜欢官场。
最开始来到这处世界的时候，当然想过利用科举考个功名，从而谋求个一官半职。不过经历得多了，也就没有这个意愿了。
官场上的人心鬼魅实在无趣，他不感兴趣。
“那你怎么还和太子爷走的这么近？”
于澍棠轻笑一声，询问道。
陈刘其实也无法回答。
他也不知道为什么离朝堂的中枢越来越近，离太子爷越来越近。
这一切的起因好像是因为他那萧解元的身份，又好像是因为京兆府无端成为捕头的意外，或者说是奉帅在背后的推波助澜。
他最后只能给出一个不是答案的答案：
“我也说不清楚。”
于澍棠感叹一句，语重心长地对陈刘说道：
“那你可得多想想。太子爷可是对你颇有想法，进退之间，你得自己把握好。”
不知道为何，他觉得眼前这位总督大人有些落寞。
于是，陈刘问道：
“不知道大人为何会对我说这些？”
“没什么。只不过随便聊聊。”
“那多谢大人提醒。”
于澍棠表达完自己的想法之后便不再深入。他拿手指了指不远处正吐露新芽的禾苗，感叹道：
“今年的收成应该会比往年好上一些。”
陈刘并非无话可说，但却也无从接话。
“走吧走吧，路上记得多注意一点。有些东西不要光看表面，更多的时候也要自己多留个心眼。”
于澍棠背着手从山上离开，只留下有些莫名其妙的陈刘。
这位总督大人最后的话语似乎意有所指，但却又不说清楚，让陈刘一阵头疼。
他说的内容自然不难理解，但他想指代的人或事，就很难说了。
……
今日的天气相当不错，惠风和畅，阳光明媚，或许预示着祭礼会是一帆风顺。
午间，陈刘与禁军教头吴勋等人一同吃了些干粮。
祭礼之前，一般便是不能吃荤腥美味的，得有所斋戒。
太子爷他们也不会吃热食。
皇室所有人甚至需要在县衙先行准备，沐浴焚香，预备一应复杂的礼节。
其实原本按照以往的情况，淮安河的河祭，只会在七八月份，雨水稀少的时间开展。主持河祭的也往往是当地的主官，或是于澍棠，或是江宁知州之类官员。
太子爷既然到了江宁城，自然就是由他主祭，协理的官员也成为了随行的礼部官员。
此时，礼部的各位主官已经提前前往祭台，准备祭典的一应事宜。
陈刘此时有些疑问：
“我们这是祭河水还是祭河神？”
这类祭礼，有的地方有具体的祭祀对象，有的没有什么具体的对象，只是一种模糊的象征。
这些侍卫与禁军教头当然无从知道，所以陈刘也一时无法解惑。
时间飞逝，日影拉长，陈刘看到县衙的衙门再次打开，正事终于要开场了。
四面钟鼓之声响起，礼乐随之演奏。
太子爷头戴冠冕，乃是九旒冠，珠串自然垂落。
他身披红黑交错的礼服，一步一踏之间，尽显威仪。
两位亲王，淮南王与容亲王一左一右跟在太子身后，头不戴冠帽，只准亲王制服。
湘王乃是郡王，再次一位。
安平公主虽得封号，却暂无封地，再次一位。
世子李棣成实无官位、衔位，亦无封号封地，更未曾开府，故而居末位。
六位皇族，各自踏上各自的车架。
礼乐再起，旌旗招展，队伍随之出发。
祭台离福安县的县衙并不遥远，不到一刻钟的时间就可以抵达。
福安置县长久，这处祭台的历史更是相当久远，比大梁的历史还要长上不少。
祭台乃是前朝钦天监所设立，大梁也未曾有再建的想法。
祭台毗邻淮安河，它由八十一级台阶，分为九层。每一层高一丈一，共九丈九，最高层是一处平台。
平台上设置有四簇篝火，定住四方山水，长久不灭。
篝火交线的中央，则是一尊青铜铸就的母鼎。
鼎重两千四百三十六斤四两三钱，四足两耳。鼎身巍峨庄严，上铸有盘龙纹与饕餮纹，线条清晰有力，极其工巧。
每日清晨，鼎内都会点燃檀香，已经积聚了厚厚的一层香灰，也可以说是香土。
若是依据道门之理，光是这只母鼎与鼎内的香土，便可以震慑妖邪，趋吉避凶。
祭礼的队伍抵达此处时，一应的用物都已经准备完全。
祭台之上，四方扬起风幡。
河岸四处已经聚集了不少闻讯而来凑热闹的地方百姓，也有专门过来欣赏祭礼的地方豪绅。
礼部主持待四方风止，时辰正到之时，朗声道：
“吉时已到，起礼！”
太子殿下从礼部主官手中接过一只黑玉所制的大碗，碗底绘有山水图，碗中搁有泰山土。
太子爷将这只黑碗举至胸前，一步一步地踏过八十一阶台阶，层层而上。
在他的身后，五位皇亲随之拾阶而上。
不过最后能登顶之人，只有太子殿下一人。
淮南王与容亲王站在第九层便不再前进，其余皇亲也按照顺序随之降阶。
太子爷手持黑碗行至高台的边缘，将手中黑碗倾斜，碗中的泰山土随之倾泻而下。
惠风再起，吹拂泰山土，将其带到河水各处。
“山水相和，共佑大梁！”
太子以母鼎为中心，环绕三周，手中黑碗放置在母鼎之上。
随后太子爷接过檀香，分别行至四方篝火，点燃香火。
香火燃后，太子爷在正面淮安河的母鼎方向站定，口诵祭河文：
“昭武十二年，子代皇帝告于河渎之灵。坤元涌溢，江渎作沴。浩浩洪流，实裨阴沦。通源导物，含介藏鳞。启润万品，承育苍旻。惟圣作则，惟禹克遵。浮楫飞帆，洞厥百川……肇开水利，漕典载新。千舻桓桓，万艘斌斌。保我大仪，惟尔作神。”
诵文事毕，太子爷将檀香插入母鼎香土之中。
礼部主持随即朗声道：
“跪。”
在场所有人，除了太子爷与主持祭典的礼部官员外，都向着母鼎的方向跪了下来。
无论是亲王大吏，还是普通百姓，此刻似乎没有什么不同。
陈刘也知晓了此次河祭祭的不是河神，而是天下山水，祭的是这条淮安河本身。
只不过，当众人跪伏在地时，淮安河内突然出现了一道漩涡。
漩涡席卷河面上的所有东西以及水下的水族，浪涛翻涌，冲击着祭台。
太子殿下虽然脸色淡然，却被这一冲击搞得有些站位不稳，有些左摇右晃。
“何方妖孽，在此作祟！”
太子爷冲着水面冷声呵斥道。
此时，刀剑两位宗师也不再顾忌礼节，飞身到了李晚身边，护佑在他左右。
此时，漩涡之下有一阵龙吟声响彻，一只青色的蛟龙冲出水面，飞向天空。
它在九天之上盘旋，卷起无尽云层。
云层碰撞，发出雷鸣般的轰隆声。
随后雨水下落，竟直接浇灭了祭台之上燃烧的篝火与母鼎之中的檀香。
这显然是一种对太子和大梁的直接挑衅！
“凡人不尊神灵，竟敢妄称天数？”
青色蛟龙口吐人言，一双如灯笼般的大眼俯瞰着芸芸众生。
一般百姓早已经仓皇逃离，即使是留下的也是在对着这只蛟龙顶礼膜拜。
仍然站定的，不足两成，两成当中不对蛟龙生畏的，更是只有寥寥十数人。
太子爷脸色铁青，看向天边。
身边刀剑二人随即腾跃而起，一刀一剑斩向天生蛟龙。