“杨柳儿活,抽陀螺。杨柳儿青，放空钟。杨柳儿死，踢毽子。杨柳发芽打拔儿……”
医棚下的年轻郎君提笔写了药笺,连同一瓶药丸交给面前的老者,慢慢地道：“还和之前一样,煎药以后将这药丸化开，一起服下，吃完这几服药之后就不必来了。”
正是苏亭。
老者耳朵背,听了好几遍才用力点点头,握着年轻郎中的手千恩万谢一阵，才揣着药方离去。
郎中收起药箱，抬起手背挡了挡西斜的日芒,朝那群唱着童谣的孩子们当中叫道：“棠儿,回家了！”
“哎！”脆生生地一声答，片刻从人群里跑出个脏兮兮的小丫头,一路小跑过来,扑进郎中怀里蹭了蹭脸，“爹！”
“又玩得满脸是泥巴。好好一个漂亮的小丫头,成天像从泥巴地里钻出来的一样。”郎中无奈地训斥两句,仍是掏出素帕来擦了擦她的小脸。小丫头眼睛一弯，一双剔透的眸子似杏子一般，无辜讨好。
苏亭实在是拿她没有办法,遂躬下-身子，朝肩上拍了拍,小丫头伶俐一笑，熟门熟路地爬上爹爹的背，抱着爹爹的脖颈欢呼一声：“回家啦！”
父女二人在镇子里慢悠悠地走,天际一沉，夕阳变得愈加浓郁，红霞如丝练般缠绕行人的脚踝。苏海棠在爹爹背上，晃了晃脚尖，打了个哈欠：“……爹爹，晚上我们吃什么呀？”
苏亭问：“棠儿想吃什么？”
苏海棠想了想：“芋儿饼！芋儿饼！”
“好，爹爹给棠儿买芋儿饼去。”
这镇子极小，又深埋大山之间，地势偏远，百姓们只顾着闷头种地，连皇帝轮到哪一代都不清楚，颇有股世外桃源的气质。这些年来苏亭四处游历，也并无什么目的，便是走到哪治到哪，却苦了小丫头跟他风餐露宿。当初他刚到卢巴镇时，镇上正闹痢疾，镇上唯一一户郎中也病殁了，他只得停下来医治。
却没想到如此一来二去，一耽搁，竟也在这里住了快一年。
白日搭个医棚替人看病，晚上回去教女儿认字读书，日子也算平静。
苏亭背着苏海棠去买芋儿饼，香甜软绵的小饼哄得小丫头心花怒放，遂也不缠着爹爹背了，只牵着他的袖子蹦蹦跳跳地走。
隐隐的远处传来几许歌声，柔细的唱腔，似江南缠-绵的烟雨，苏亭忽地顿住了，被小丫头晃了几下才回过神来。
他远远望去，见河边不知何时搭起了戏台。草台班子，两辆马车便载得下全戏班的人，顶梁的是个小旦，身头还没长开，脸上涂得白一片红一片，握着把团扇，正起腔练嗓。
小旦呀呀地吊了几声嗓，回过头，见一个书生模样的人愣愣地望着他，他立刻挥挥扇子，露出笑容，与苏亭攀谈起来：“郎君听曲儿吗？半个时辰就要开场啦，今儿个的折子好听，正是苏城那边达官贵人们最爱听的！苏城郎君晓得么，纸醉金迷得很呀！”
他见苏亭不说话，便以为他很没见识，连苏城也不晓得，便又得意地说：“不晓得没关系，你听听这曲儿，好听的哩！出了我们班，整个卢巴镇可就没有会唱的了！”
苏亭怔怔道：“是么。”
卢巴镇穷啊，真穷，穷乡僻壤，三个新年能扯二尺新布做衣裳，能高兴好几年，男女姻亲杀几只鸡鸭便算是款待。这样的镇子，闯进来一支草台班子，与你说什么纸醉金迷，说什么烟花三月，华灯璀璨，旁人都只当做个笑话，反而反问这世上哪有那样的神仙地方。
苏亭却不同，他是从真正繁华如烟的地方来的，见过金戈铁马豪情万丈，见过肥马轻裘一掷千金，也见过醉生梦死的歌舞楼台。
更见过真正当红的伶人，他只要挥挥软袖，脚边便能被人掷满成堆的金银，他一开嗓，天下再名贵的丝绸就都黯然失色。
小旦有些羡慕，又有些嫉妒，跳起来反驳道：“若你当真认得那样的名伶，怎的如今落魄成这样？你定是骗我！”他跳上台，理了理自己的发饰，把身上穿了好几年的行头抚齐整了，“我难道唱得不好么！”
他不要听苏亭回答，立刻敲了一声锣，兀自清嗓唱起来：“……想当初我与卿，朝看花夕对月常并香肩，度甜蜜祝偕老谁不艳羡？”
他唱着，苏亭指尖敲打着膝头，望着台上那个扮相简陋的小旦，低声和道：“春宵一刻天长久，人前怎解芙蓉扣，盼到灯昏玳筵收，宫壶滴尽莲花漏。”
“莲花漏啊……”
“亭郎。”
骤然一停，苏亭在原处愣了愣，片刻才似笑非笑地摇了摇头，打着拍子的指尖才翘起来，冷不丁又听见一声，比方才那声更响亮更清晰，像是气着了一般：“亭郎！”
苏亭后脊一抖，僵在长凳上，半晌，一串急匆匆的脚步袭来，直冲着他而来，到了跟前，一只手猛然扯住了他的袖子，责怪道：“我找你好半天，你却在这里听曲儿。叫你好多声也不应，就这般入迷？”
他顺着那只手，慢慢仰头看去，脑中轰的一声，一片空白。
那人转头看了眼台上的小旦，嫩葱一般水灵，再摸摸自己的眼角，已有了些细细的小纹，他像是明白了什么扭头离去，并不与苏亭说话了。走了数十步，偷偷回头瞄了一眼，瞥到一身青灰色衣裳，不远不近地跟着，他心里一软，慢慢放缓了脚步。
两人身影渐渐重叠。
苏亭目不转睛地看着他，屡次张口，屡次失声，终于他掐了自己一把，才破开嗓音，唤了声：“海棠？”
白海棠道：“掐自己做什么？”
苏亭又叫：“海棠。”
白海棠“不情不愿”，“勉为其难”地应了一声：“嗯。”
苏亭哽咽：“棠哥……我好想你。”
“……”白海棠静静地看他，又伸手去摸他额头，噗嗤一笑，“傻了不成？不是才分开……”
话没说完，他就被苏亭按进了怀中，对方衣上浸染的药香直往鼻子里钻，微微地有黄连苦，也有肉蔻香，甘草的清甜混杂其中。他嘴上嘀咕着“大庭广众，有人看呢”，身体却半推半就地靠上去，心下忍不住笑了一笑，笑话他道：“亭郎还小么？比棠儿都要娇气了。”
苏亭一路牵着他回到家，小丫头嗷呜一声扑出来，脸上依然脏成一只大花猫，险些跌倒。
白海棠忙松开苏亭的手，下意识去抱，但远远地他就收回了手去，把苏亭推了上去。
那比邻家小子还皮的丫头，被苏亭抓住好好地洗了脸，当爹的一边碎碎地责备，诸如去年踩坏了王家的凳儿、前年捉弄了李家狗崽的旧账，翻来覆去折腾了好几遍，直到小丫头指甲缝里的泥都洗干净了，这才放过她。
一席餐饭，一碗热粥。
小丫头吃饱了，抹抹嘴便自个儿去玩，桌旁只留下默默不言的苏亭。白海棠单手歪托着脑袋，似笑非笑地看着小丫头。
一眨眼他走进院中，院角有一棵十几年的老花树，不知何时萎了，任来往几任住客时时灌溉，也不见反春。两人一前一后地走到院子。苏亭见他神秘兮兮地刨开树下的陈土，摸出一壶不知哪年谁人埋下去的酒，高兴地朝他晃了晃。
白海棠小心地揭开酒封，尝了一下，又忍不住多喝了几口。
他将酒壶递给苏亭，一仰头，眼底盈满银光。苏亭一把握住了他的手腕，将他拽到眼前，在新发的月牙儿底下吻了他，他第一次尝到，原来一个人的唇可以这样柔-软，原来亲-吻可以这样甜腻。那一抹绵软微凉，像是带着露珠的花瓣，极轻柔，有着花露的甘甜，他一时想不起来，自己想象中的感觉是否和此时的一模一样？
只是口齿间并无呼吸传来，只有苏亭自己的心在勃勃地跳动。
乌黑的一绺发梢落进酒水当中。
苏亭伸手去捞，裹在衣袖间慢慢地擦拭，白海棠望着房中蹦蹦跳跳的小姑娘，眉眼软软地弯着：“好漂亮伶俐的小丫头呀。”
“嗯。”苏亭应了一声，“也叫海棠，长大了一定和你一样好看。”
白海棠蹙着眉看他。
苏亭道：“过几年就该说亲了，你不在，我都不知道该给她寻个什么样的夫婿？备多少嫁妆合适？转眼就长大了，还有些舍不得，总记得她小时候，哭得那样响。”
白海棠又笑起来：“小女娘都是爱哭的。你那天……也哭得很响，吵得信安后山上的花儿都向我抱怨，问‘他要哭几天啊，怎么还不走呀，好烦呀好烦’！”
像是那些花儿当真如此抱怨了一般，他学得有声有色，苏亭望着他，一眨眼，眼角又灰蒙蒙的了，忙低下头，拿袖角微不可及地扫了过去。
白海棠晃了晃脚尖，白衣下露出一抹娇艳的红来，“亭郎一点都没变，还像小孩子一样。”他扯了扯自己的衣裳，有些遗憾地道：“唉，是不是衣裳没缝完，太丑了，害你哭得那样凶……”
“不丑，你今天真美。”说着，苏亭起身，从床尾抱出了一只竹萝，挑出了红丝线，半跪着，托起那片他没来得及缝完的衣角，“这是我见过的，最漂亮的嫁衣。”
白海棠有些惊讶，弯腰看着男人熟练地穿针引线，看他手背上因采药留下的细小伤口，看他手指间的粗糙笔茧，看他因长途跋涉而毛旧的衣摆。烛花一点点地跳跃，半晌他道：“你还是变了呀。”
“因为遇到了一群好人。”苏亭咬断了线头，抚平褶皱，“多亏了他们，我才能有今天；棠儿也多亏了他们，才能平安长大。”
“嗯……”白海棠托腮笑着，似乎是沉吟，又或者是思考，良久他才看了看窗外的星子，“你和棠儿过得好么？”
“棠儿那么顽皮，我常常管教不住。”苏亭道，“你有机会也说她两句，她定然听你的话。还肯跟你一起去街市上买衣裙，小丫头总嫌我挑的花色不好看，嫌我做的菜不好吃。”他贴着海棠的衣摆，像是醉卧在美人膝头，呢喃了两句，“都挺好的，只是有些想你。”
“我一直在，塞北的雪像棉被一样厚，西疆的山直入云霄……我都看着，你就是我的眼睛。”白海棠轻轻地俯身，吻他的鬓角，天际遥遥地坠着一轮月，“过得真快，天要亮了。”
苏亭：“嗯，难得来一次，天亮就要走了吗？”
白海棠答非所问，转头看了看地上的药箱：“亭郎做大夫高兴吗？”
苏亭点头。
“你走以后，后山的花儿开得漫山遍野，根须与我生在一起。”白海棠虚指着远方，雪亮的月光洒到他脸上，那容颜洁白无瑕，扫着淡淡的胭脂，细长的眼尾轻轻低垂，仿若当初苏亭初见他那样，“你要去看诊，要照顾棠儿，我要照顾花。那些花儿们，见不到我也是要哭的……”
苏亭抿了抿唇，像是明白什么，平静地应了一声：“嗯。去吧。”
“亭郎。”他低声唤道，“以后给棠儿做一件顶好看的嫁裙。”
苏亭笑了一下：“嗯。她的嫁衣定比天下所有的海棠都娇艳。”
白海棠又道：“天冷，多加衣。”
苏亭：“……嗯。”
“亭郎。”他伸手搭在苏亭肩头，慢慢凑近了，苏亭垂下视线，朦胧地看到那微微摇曳的红裳，若蝶翅一般忽地扑簌扬起，满眼的绯色，与自己的衣角交织在一起。他想闭上眼，又难舍地攥住了一握红衣，模模糊糊不知应了多少声。
银月如雪，披洒在两人发梢，也像是短暂地白了首。
有曲儿轻轻地哼，是从没听过的调子，如沐春风。
苏亭静静听着，终于松开了手。
“亭郎……这些年谢谢你。”
……
睁开眼，一朵沁露的红海棠花掉在手心，仿佛披着火红的嫁衣。刚绽开的细细的蕊，像是缠在花瓣间的丝线。他仰起头，目中是院中那棵花树，零星地挤出几只瘦小的骨朵——竟是突然反了春。
不知是“他”远道而来借了花魂，还是花圆了他的心愿？
“傻兮兮，遇到妖怪了嗦？”
苏亭猛地一回神，看到一张清瘦略显孩子气的脸，正笑嘻嘻地吓唬他：“听说这种突然反绿的树，都是底下埋着死人！你在这里睡觉，魂会被它们吸走！”
卸了妆的小旦蹲在面前打量，好一会儿见他没什么反应，无趣道：“好没得意思！”
他站起来，伸个懒腰，用随身带的一支笛戳他的手肘：“书生！我昨儿个唱的楞样难听，叫你听了三句就睡过去？得亏你娃娃领路，是我把你送回来哩！结果这样冷的天，你不睡在屋里，偏要睡在树底下？我给你烧了水，你起来擦洗，休得要冻病！”
鼓动的早春晨风将发丝打作一个结，苏亭站起身，听着堂前炉灶上咕噜噜沸开的水气，像是昨夜的一碗热粥：“我好像做了个梦。”
“是好梦还是噩梦？梦见什么？”小旦边搭话，边看着苏亭走到檐下，抄起墙角的花锄，回到树下莫名其妙地刨了起来，“我听班主说，做了噩梦要到桥上摸栏杆，这样魇就会闻不出你的味道……你做啥子？”
突然锄到了硬物，苏亭丢下花锄，用手扫开泥土，看到一小片红绸：“梦见一朵好花，一坛好酒。”八壹中文網
小旦不懂：“花？”
花开之处，皆是你的消息；一年四季，你也总与我一处。
并不寂寞。
苏亭捧起那坛偶得的好酒，风送来花香，扫去封绸上的尘灰。他忽地回头，看了眼小旦手中的竹笛：“我新学一支曲，送你罢。”
他慢悠悠地唱着，春风附和，新芽摇动。
小旦竖着耳朵听，很平和的歌，让人安宁，他半信半疑：“这样好曲，当真送我？不反悔？”
苏亭唱罢，将那朵红海棠收进医箱，酒坛纳进木柜，给熟睡的女儿遮上厚被：“你若唱得好，便与人说，写这曲儿的人叫白海棠，是我娘子。”
小旦低头思索，总觉得这名儿似乎在哪里听过，又似乎记不太清。他有些狐疑了，也许这书生当真是哪家的落魄贵子？见苏亭提着医箱又要出门问诊，他匆忙追了上去：“那你将这曲儿送我，不问问你家娘子么？”
书生摆摆手：“不必了，他去了远方。”
小旦站在院前，朝他背影踮着脚喊：“那这曲儿叫什么？”
苏亭驻足，沉思片刻，道：“花归。”
盛时花开落时归，一如人间缘分。