“这小姑娘还活着。”他盯着对方。
“那又如何？”对方看怪物一样看他，“病成这样早晚也是个死，早点去跟爹娘团聚不是更好？”
“她现在还是个活人。”他没有放手的意思，力气越来越大，直到对方在惨叫声中松开了手。
他想了想，拿出带在包袱里的金创丹塞到小丫头嘴里，也只有这个药了，能不能对症，能不能救命，他管不了，只知道现在得这么做。
雪越来越大，他在各种惊愕的目光中，背着这个只剩一口气的丫头走远了。
我不知道还能不能活着回来，你也一样，既然同病相怜，那就暂时做个伴吧。
他回头看了看趴在肩上那张冰凉的小脸，深吸了口气，踏着积雪继续向前。
第二天，她醒了，能吃东西了。
第三天，她能下地走了。
第五天，她能跑了。
以前并不觉得金创丹是什么有用的玩意儿，这次终于有用了一回，他稍微地高兴了一下。
障州真是应了它的名字，处处障碍，山路崎岖荆棘成林，按地图计算，至少还要十来天才能到鬼渊附近。
陌生的村落外，他默默观察着里头来来去去的男女，小丫头躲在他身后，紧紧拽着他的袍子。
今天是他们同行的第二十天。
过去的日子，他背着渐渐康复的她走过干枯的河，翻过荒芜的山，在稀疏的树林里追逐过野兔，在破败不堪的土地庙里燃起过篝火。他将冰雪放在捡来的破罐里，架在火上融成水，倒在帕子上，笨拙地给她擦着脏得不像话的脸。
“好人家的姑娘是不会脏着一张脸的。”他边擦边嘀咕，“脏得连眼睛都看不到了。”
她小心翼翼地接受着他的照顾，以她的年纪，还不足以理解什么是好人家坏人家，只知道眼前这个小哥哥跟村里的人不一样。他不骂人不打人，更不会把绳子拴到别人身上，像拖牲口一样把他们拖出家门，扔到柴堆上烧掉。爹娘就是这样被拖出去的，她虽然病得迷迷糊糊，但还是看见了。
那天的火焰烧得好高，快冲到天上去了。
但是小哥哥不太爱讲话，他们的对话少得可怜。
“你爹娘呢？”
“没有了。”
“你有名字么？”
“芽芽。”
“吃东西吧。”
就是这些了。好几次她想问小哥哥叫什么名字，可一看到他没有表情的侧脸，她就不敢问了。她不怕他，即便他当着自己的面杀掉野兔，她只是担心他不高兴。事实上小哥哥总是不高兴的样子，连睡着的时候都皱着眉头。
寒风在破烂的庙门外肆意盘旋呼啸，不论夜宿在山洞还是这样的破庙，他总是睡在靠外的那一方，把最安全的位置留给她。没有枕头，他把她的脑袋摁在自己的手臂上，外衣也裹在她身上，然后他可以一动不动保持同样的睡姿直到天明。有几次，她醒得比他早，总是要盯着他的心口老半天，确定他在呼吸后才放下心来。只要她先醒，盖在她身上的外衣就会轻轻落到他的身上，然后她才蹑手蹑脚出去，学着他的样子用尖锐的石块把冰雪铲到罐子里，再吃力地搬回来放到火上，这样小哥哥醒了就有热水喝了。
每次他都装睡，假装不知道这一切。
其实是不知道如何应对，太久没有过被照顾的感觉，即便对方只是个七岁的小孩子。
后来她就不让他背自己了，说病好了可以自己走路了。
本来他不打算同意，不是心疼她，是怕拖慢自己的速度，可一看见这小娃努力跟在自己身后的样子，他也不知哪里出了问题，突然就收了那份心，算了，慢就慢一点吧。
虽然稀罕，但阳光偶尔还是会光顾这片穷山恶水，雪地在光线里闪着金色的光，两旁的枯树看起来也不那么绝望了。
始终是个孩子，她在地上堆起了雪人，一大一小。
“小哥哥，你以后能带糖给我吃么？”堆着堆着，她突然回头看着她，满脸的期待。
他坐在她对面的石头上，问：“你喜欢吃糖？”
“我没吃过糖。”她答，“我娘说她跟我爹成亲的时候，我爹带了糖回来，她只吃了那一回。我爹身子不好，再没离开过，所以也没有糖了。我娘总说糖是世上最好吃的东西。”
她沉浸在对糖的想象里，最天真灿烂的笑在她脸上化成了能吹到人心里的春风。
他凝视着她的笑脸，有那么一瞬间，他突然想抱起她，然后调转方向，不去鬼渊了。回洛阳吧，带这个没吃过糖的小丫头去天芳斋吃糖，桂花糖、酥香糖，让她吃个够。
但是，也仅仅是一瞬间的念头。
他是剑客，要取的是性命，不是糖果。
所以，还是要分开了。
他在村子外站了许久，芽芽似乎察觉到什么，一直拽着他的衣角。
他在物色可以照顾她的人。
可看来看去，眼前的每个人都自顾不暇，没有谁的眼里有慈悲。可是，再往前走，应该就没有人家了。
“我要去一个危险的地方，不能带着你。”他说。
芽芽眼圈红了，但又忍着不敢哭，小声说：“小哥哥，我不会吵你的。”
“我可能会死的。”虽然残忍，但他还是说了，“跟你爹娘那样，再也不能回来。”
“你去哪里我就去哪里。”她瘪着嘴，把他攥得更紧了。
他回头，看着这张弱小但又倔强的脸。果然还是太年轻了，年轻到完全不了解死亡的意义，也因此才不惧怕它吧。
最终还是没有把她交给任何人。
在一个雨雪纷飞的傍晚，他终于见到了可能是他生命中最后一站的目的地——鬼渊。
不过是山谷中的一方黑洞，洞口怪石嶙峋，张牙舞爪。
他嘱咐她在洞口等着，天明之前如果他还没有出来，他就不会出来了，要她沿着原路回去那个村子，今后的人生便听天由命吧。
她不敢多说什么，只用力点头，然后乖乖蹲在了他给她指定的位置。
他本来想摸摸她的头，但还是没伸出手去。摸摸头能改变什么呢，他在心里嘲笑着自己，然后毅然进了鬼渊，仿佛把自己扔进了怪兽的口中，深重的黑暗瞬间吞没了他的身影。
此生最深刻的寒冷就在今天了。鬼渊里除了冷，还有异常明晰的血腥与腐烂的气味，他的火折照出狭长的通道，以及时不时出现在光线边缘的枯骨。
这里没有他想得那么复杂，没有迷宫般的转折弯曲，只是一条直路，但总是走不完，无穷无尽的长。
那些没能走出来的剑客们，是走太久被累死的吧，他自己跟自己说着笑话，已经不知道走了多长时间，两腿渐渐沉重。
直到一片在黑暗里斑斓流动的暗紫光华出现在前方，他的心终于狂跳起来。
是它了，就是它了，躺在一片透明晶石上的长剑。
他以为有机关有陷阱，试探之后才发觉并没有，传说中的妖剑“无乐”就在咫尺之外，伸手可得。
他屏住呼吸，将无乐缓缓握在手中，慢慢举起。
剑下的晶石发出细微的“咔咔”声。
也是这时，正前方的上空，突然亮起了两团红光，强大诡异的气流骤然而起，四周石壁上的碎石随之“喀喀”滚下，黑暗之中，有巨大的物体俯冲而来。
他心头一惊，顺势趴下，只觉有东西贴着他的背脊飞过去，然后背上一凉，接着就是火辣辣的疼痛，有尖锐的东西划烂了他的衣裳，豁开了他的皮肉。
黑暗里，更多的红光亮起来，他听到了怪异的叫声，像雕又比雕更尖锐。
更多的攻击接踵而来，无乐剑已经被他抱在怀里，他想拔却始终拔不出来，只得拾起自己的铁剑，跟这些连模样都看不清的怪物搏斗。
它们应该是有翅膀的，他感觉到羽毛扫过额头。师父说过鬼渊里有巨禽看守，就是这些鬼魅般的凶残玩意儿？
搏斗之中，有沉重的东西落到他肩上，他避无可避，只得由着那铁一样的爪子抓走肩头一块血肉。
他听到了咀嚼吞咽的声音。
哪怕他是师父称赞过的最有悟性的徒弟，也难以撑住场面了。跟这些怪物比，他太势单力薄，纠缠下去，最终只会令这里多一具枯骨罢了。
他挥剑乱砍，硬是杀出一条血路，朝来路狂奔而去。
跑，只要跑出去就好。
就算不回头，他也知道身后有多少家伙追赶而来。
不能慢，慢下去就永远出不来了。但，他知道自己只会越来越慢，身上的伤口撕裂般疼痛，双腿如灌了铅一样，沉重得不像是他的腿。
他终于知道为什么这里的路那么长，也知道为什么所有人都出不去了，不论凶猛还是速度，他们都赢不了，这只是一场毫无悬念的猎杀。
突然，远远地看见了一团黄黄的光，他心头一喜，但旋即就沉下去了。那不是鬼渊的出口，他心头有数，出口明明在更远的地方。