“小杰，你在看什么？”
奇犽偏头注视黑发少年，对方过于专注的目光引发他的好奇。
有什么东西值得这么认真看？
小杰双眼炯炯有神，眼睛瞪大，他在奇犽的面前抽了抽鼻子，露出困惑的表情，举措像极了一只小动物。
“奇怪……”小杰喃喃自语。
“到底怎么啦？”奇犽好奇心被勾起，小杰愈是不说答案，他越觉得心痒痒。
伸手拍了拍小杰的肩膀，陷入自我思绪的少年被打断沉吟状态，转头看向等待他回答的同伴。
“啊，也没什么，就是觉得味道有点儿怪……”
“不寻常？”奇犽挑眉，亮蓝色的瞳孔闪烁狡颉光彩，虽然他听不大懂小杰的意思，但不妨碍他相信这位自幼起就和森林里的幻兽玩成一团的小伙伴。
小杰动脑搜寻妥当用语，他面朝凯特跟粉发少年站立的位置，目光停留在眼睛独特的少年身上。
“嗯……这个味道，闻起来不像人类啊！”小杰困惑地挠了挠脑袋。
“咦——！”奇犽发出感叹声，手一抓，把小杰拉到旁边。
两名少年头靠着头说悄悄话。
“你确定小杰？会不会是你闻错了，被森林里其他生物留下的气味干扰之类的。”
“不会。”
小杰很肯定地告诉奇犽，自己没弄错，那名叫做丝织的少年身上散发着野兽的气味，与人类有着根本差异。
“奇犽！”小杰眼睛一亮，凑到伙伴耳边小声说道，“我想到了！会不会是稀有幻兽拟人化？”
有些幻兽有着模拟人类外型伪装自己的本事，这个猜测是目前可能性最大的。
两名少年在这边瞎猜，未曾想过自己明明压低音量了，也有注意保持距离，结果自己所说的话还是一字不漏地进到当事人的耳朵。
丝织停止和凯特对话，气势瞬间转变，寒意不受控制地扩散，冷酷的目光慢动作偏移，视线聚焦，他的眼神仿佛进入捕食状态的狩猎者。
“小小小小杰！”奇犽浑身汗毛竖起，牙齿在混合强大念能量的威慑下打颤，“你有没有觉得，好像变冷了？”
“呃呃……有点……”
两个小家伙缓慢转动他们的头颅，对上那双夹带杀意的残酷竖瞳，小杰瞬间豆豆眼，表情僵硬。
不、不妙？
野性直觉告诉自己接下来会发生非常不好的事，小杰有心缓解，只可惜他急得满头大汗依然移动不了半步。
奇犽也很着急，他感觉到针对性杀意，对方是真的想就地解决他们两个！
动啊！快动！！我不想变成满地蕃茄酱啊！！
丝织嘴角下压，眸光晦暗，他往前走了一步，侧后方却突然探过来一只手扼住他，手腕受制连带的步伐也跟着停顿。
少年不悦的回头瞪视，声音比往常的音调低了许多。
“做什么？”
凯特直直看着丝织的眼睛，没有闪躲，他坚毅的目光表达自己无比认真的讯息。
“你不能对他们动手。”
丝织挣脱桎梏，转身面对白色长发的男人。
“为何不能？”看着态度过于严厉的凯特，丝织没有动怒，貌似对接下来的答案感兴趣，“你可以说说理由，要是不能让我满意，就只能凭实力说话了。”
凯特会在这里和丝织打起来？连设想都不用，他不会这么搞不清楚状况。
虽然丝织立了大功，捕捉到可以问话的嵌合蚁，推动任务进程，也加快救援时间，正因为如此更加不能放任事情失控。
尤其——小杰是金的儿子，是他凯特的恩师金·富力士的儿子。
拿正在进行中的重要任务为由，凯特要求丝织别继续任性。
小杰和奇犽，他是一定要保下的，他会尽其所能保护他们，避免这两个尚且年轻的孩子在他面前发生意外，凯特毫无怨言地选择承担帮助两名少年的责任。
一路上已经习惯丝织这个不合群的奇葩存在作妖，同一个团队的猎人们各个作壁上观，看他们的领队解决问题。
幸好尼特罗会长给他们派了一个可靠的团队领导，否则能不能顺利走到这都是未知数。
“你不觉得我把这两个累赘处理掉，行进速度会比较快吗？”丝织尝试就事论事，难为一向暴力的他也开始动脑子。
“我们不是累赘！”小杰反应挺快地替自己和同伴正名，“我们都是通过猎人测验的猎人！可以做任务了！”
位于队伍中后段的爆库儿和彭丝见状互相对视，看在同一批次的分上，站出来替两名少年作证。
小杰看到熟人开心地挥着手，那副天真到与周围环境格格不入的样子，让彭丝抽了抽嘴角捂住脸。
“嗯？”丝织不禁怀疑起猎人考试的难度，他虽然不大了解详细内容，包括规则与测验项目，但好歹听说及格人数不多。
算了，反正这些都不是重点。
丝织安静下来，看了一会儿凯特审问被他带回来扔地上的嵌合蚁，才想到自己是不是被绕进去了。
不对啊！他下不下死手，和这两个小鬼是不是猎人根本没直接关系！
正想发作，却敏感地察觉凯特强烈的情绪波动。
戴着蓝色鸭舌帽的男人此时异常愤怒，他沉着脸，眼底燃烧着火焰。
嵌合蚁是一种进化能力卓越的种族，一开始只有算得上坚硬的外壳和食肉特性作为标志，接下来在进化过程中，他们会吞噬并占有猎物的能力。
解析大脑掠夺知识、喉结换取声音、眼睛替换色彩单一的视野，被他们捕获的猎物下场十分凄惨，会被啃食殆尽，仅留一滩血水。
这只嵌合蚁有高度智商，还会说人话，代表他已经吃过人类。
该问的都问完，凯特手臂一扬，握住念能力具现化的长.枪，对着嵌合蚁一阵炮轰，焦黑的残肢尸块掉在被熏染的土地上。
这一幕让奇犽联想到他们用同行抵达此地的情景，凯特也是一言不发，直接而果决地举起武器，朝着靠近他们站立位置的土堆进行攻击。
藏在土堆中的嵌合蚁只是一般体型，然而眼前这个……
奇犽沉默，地上那只嵌合蚁，有一名成年人的大小。
凯特解除念能力，看了眼跟着他行动的团员，声音低沉，“走吧，他们临时储存‘食物’的地点离这里不远，我们加快速度。”
…………
……
一只嵌合蚁摇晃着身躯在巢穴内走动，有同类经过他会缓慢地抬起头，挥动触角沟通，然后再步子古怪地朝深处走。
阴影在昏暗的巢穴拉长，嵌合蚁垂着背部近乎透明的薄翼，口器一开一合。
他有着近似人类的脸，但其他部分都和昆虫完全相符，不会让他人错辨。
接下来的路程，不知原因，这只嵌合蚁没有再遇到同类，就这么状似毫无目的的走。
浓稠的血腥味蔓延，混合着昆虫巢穴的异味。
兹啦——
肉体被强行撕开，血液大量喷洒，嵌合蚁有如玻璃制品的复眼倒映极为惊悚的一幕。
有一条手臂刺穿嵌合蚁女皇的腹部，接着另一条臂膀也伸了出来，手指压住创口两侧，将损伤范围扩大。
在嵌合蚁女皇凄厉的惨叫声中，身躯健壮的‘新生儿’破开生母的腹部，来到这个世界。
身材比长年健身的人类更加壮硕，臂膀与双腿的肌肉鼓起，背后有一条疑似尾巴的东西用力一甩，上头的黏液悉数落地。
他的眼睛猛地睁开，冰冷而无情，准确无误地对上入口处的窥视者。
下一秒，影像中断。
“……”
蓝染睁开褐色的眸子，从旁观者的角度来看，他难得陷入出神状态。
这种状态对他而言十分难得，毕竟蓝染一贯的表情就是离不开运筹帷幄、高深莫测这类形容。
“蓝染队长？怎么了？”市丸银注意到蓝染的反应，面带不解与好奇。
能让蓝染露出这种表情的事物，他也想瞧一瞧。
市丸银的好奇心旺盛，注意力容易受到他物吸引，不代表他会忽略细节。
在表达探究欲之前，他先观察蓝染的脸色，确认方才的状态没有影响到这个无论是智商还是实力都接近完美的男人，这才放松地提出疑问。
“蓝染大人，看到了什么。”
雨葛兰用的是肯定语气，确信蓝染看到了能够吸引他注意力的物体，活物的可能性较高。
不会动、没有灵性，雨葛兰认为这种物品很难引起蓝染关注。
“嗯，看到了有点不妙的东西。”蓝染笑了笑，他的表情和用词截然相反，显得兴致勃勃。
嵌合蚁的巢穴，除了同种族，剩下的就是他们的食物了，被抓去的人类大多都活不久，不过之前也确认过，小麦并不在那里。
可能是正在路上但还没抵达，又或者，早已死在途中。
希望不是后者。
蓝染心里自有定夺，计划着往后的每一步，答案足够明了，视嵌合蚁女皇的性命为降临世上的基石，谁有这种待遇？
——蚁王，那是蚁王。
蓝染勾起的唇角并未放下，棕色的瞳孔承载期待的碎光。
他似乎……找到比军仪更有趣的存在了。